होल्मग्राड स्टोरीज़: ए मैन फॉर स्पेशल असाइनमेंट्स। विशेष कार्यों से भगोड़ा (संग्रह) डाउनलोड fb2

3 जनवरी 2017

कार्य का विवरण "होल्मग्राड स्टोरीज़: ए मैन फॉर स्पेशल असाइनमेंट्स"। विशेष कार्यभार पर एक धोखेबाज़। विशेष कार्यों से भगोड़ा (संग्रह)" (एंटोन डेमचेंको)

इक्कीसवीं सदी की शुरुआत से लेकर उन्नीसवीं सदी के अंत तक. हां, यह काफी है, लेकिन क्या यह केवल यहां से वहां तक ​​है? नोव्गोरोड कब से होल्मग्राड और यहाँ तक कि राजधानी भी बन गया? जादू के बारे में क्या? क्या यह वास्तव में हमारी प्रबुद्ध उन्नीसवीं शताब्दी में उपयोग में था? प्रश्न, प्रश्न... और जलपान के लिए विशेष कार्यालय की रुचि...

शांत... ऐसा लगता है कि यह शब्द एक पूर्व अधिकारी, किसी पूर्व जासूस और लगभग एक वास्तविक राजकुमार, विटाली रोडियोनोविच स्टारिट्स्की के शब्दकोष से पूरी तरह से अनुपस्थित है। एक गंभीर शैक्षणिक संस्थान का एक सम्मानित निदेशक, एक प्रजनक और एक उपाधिधारी रईस... भाग्य उदारतापूर्वक उसे साहसिक कार्यों का उपहार देता है और यह बिल्कुल भी स्वीकार नहीं करना चाहता कि सभी प्रकार के साहसिक कार्य उसके दर्जे के व्यक्ति के लिए उपयुक्त नहीं हैं। लेकिन शायद, जिम्मेदारियों के बोझ से छुटकारा पाने के बाद, जो निश्चित रूप से हासिल की गई स्थिति के साथ है, विटाली रोडियोनोविच रॉक की प्लेथिंग की अविश्वसनीय भूमिका से ब्रेक लेने में सक्षम होंगे?

होल्मग्राड स्टोरीज़ डाउनलोड करें: मैन फॉर स्पेशल असाइनमेंट्स। विशेष कार्यभार पर एक धोखेबाज़। FB2, EPUB, PDF प्रारूपों में विशेष असाइनमेंट (संग्रह) से भगोड़ा।

प्रस्ताव

फैशनेबल डबल-ब्रेस्टेड समुद्री हरे रंग की जैकेट और मुलायम चौड़े किनारे वाली टोपी पहने एक पतला युवक सड़क के एक साइन पर रुका। उसने अपनी लंबी, कार्टिलाजिनस नाक को एक तरफ से दूसरी तरफ घुमाया और एक जर्जर नोटबुक में प्रविष्टि की जाँच की, जो तुरंत उसके हाथ में आ गई, संतुष्टि के साथ सिर हिलाया। इंसब्रुक के बाहरी इलाके में स्थित तीन मंजिला लाल ईंट का घर, एक शीर्षक वाले और अमीर आदमी के लिए उपयुक्त घर का आभास नहीं देता था, लेकिन सड़क के नाम और घर के नंबर से इसमें कोई संदेह नहीं था कि यह वास्तव में इमारत थी आगंतुक के लिए आवश्यक ओस्ट्रेइच श्रीमान के सबसे नींद वाले शहर में उनके निवास पर उनकी नजर थी।

नीची, घिसी-पिटी सीढ़ियाँ चढ़ते हुए, युवक भारी दरवाजों के पास पहुँचा, जो कटे हुए कांच के आवेषण के साथ शरद ऋतु की धूप में चमक रहे थे। वह ठिठक गया, आह भरी, अपने बेतहाशा धड़कते दिल को शांत किया और, अपनी पसीने से भरी हथेलियों को पतले रूमाल से पोंछते हुए, विशाल दरवाज़े के हैंडल के चमकदार कांस्य को मजबूती से पकड़ लिया।

जेरार्ड वर्नोट बिल्कुल भी नर्वस किस्म का आदमी नहीं था, लेकिन लानत है! यह उनका पहला साक्षात्कार है, और उन्हें थोड़ा... उम... घबराने का अधिकार है। क्या यह नहीं?

- शुभ दोपहर, महाशय। मैं आपकी कैसे मदद कर सकता हूँ? - जब जेरार्ड अपना साहस जुटा रहा था, दूसरा दरवाजा चुपचाप खुला, और एक पेशेवर रूप से शांत बटलर दहलीज पर दिखाई दिया।

- हम्म। - आश्चर्य हुआ कि उन्होंने उससे इसी भाषा में बात की ला बेले फ़्रांस, जेरार्ड झिझके, लेकिन तुरंत खुद को संभाल लिया और, एक हस्ताक्षरित मुस्कान में अपने होंठ फैलाकर, बटलर को सिर हिलाया। - शुभ दोपहर, महाशय। मेरा नाम जेरार्ड वर्नोट है, जो पेरिस की पत्रिका "माटेन" का रिपोर्टर है। क्या मैं महामहिम को देख सकता हूँ?

- क्या आपको नियुक्त किया गया है? "बटलर के चेहरे पर एक भी मांसपेशी नहीं हिली, लेकिन उसकी नज़र अचानक ऐसी दिखी... हम्म।" यह मोटे तौर पर ड्रमर के बैरल की "पुतली" जैसा दिखता था, जिसे पेरिस के प्रवेश द्वारों में से एक में जाने से ठीक पहले जेरार्ड के चेहरे पर ठोक दिया गया था, जिससे उसका बटुआ काफ़ी हल्का हो गया था। असहज रूप.

- मुझे क्षमा करें, मैं आज ही ओस्ट्रेइच पहुंचा हूं और मेरे पास समय नहीं है...

- हॉल में रुको. मैं पूछता हूं उन का महामान्य. - रिपोर्टर के भ्रमित जवाब के अंत की प्रतीक्षा किए बिना, बटलर एक तरफ चला गया, अपनी सफेद दस्ताने वाली हथेली से दरवाजे के पत्ते को पकड़कर जेरार्ड वर्नेउ को एक विस्तृत भव्य सीढ़ी और एक ऊंचे कांच के गुंबद के साथ विशाल हॉल में जाने दिया। छत। रिपोर्टर से टोपी स्वीकार करने के बाद, बटलर ने चुपचाप उसे एक विशाल दीवार दर्पण के नीचे कंसोल पर एक कुर्सी की ओर इशारा किया और चला गया। हाँ, इतने चुपचाप, मानो वह पत्थर के फर्श पर जूते नहीं, बल्कि नरम जूते पहनकर चल रहा हो। चप्पल लगाकालीन पर।

"महामहिम आपका स्वागत करने के लिए सहमत हैं।" लेकिन कृपया ध्यान रखें कि वह आपको आधे घंटे से ज्यादा नहीं दे पाएंगे. “बटलर, जो पांच मिनट बाद हॉल में आया, उस फ्रांसीसी के सामने रुका जो अपनी कुर्सी से उससे मिलने के लिए उठा था।

- अद्भुत। - जेरार्ड सफ़ेद दाँतों से मुस्कुराया। "मुझे लगता है कि इस समय हमारे पास पर्याप्त से अधिक होगा।"

"ठीक है, फिर मेरे पीछे आओ।" - बटलर मुड़ा और सीढ़ियों की ओर बढ़ गया, ऐसा लग रहा था कि उसे कोई संदेह नहीं था कि रिपोर्टर उसका पीछा कर रहा था। हालाँकि, उसे इस पर संदेह क्यों करना चाहिए? अंत में, वर्नो इस घर के मालिक से मिलने के लिए यूरोप के इस भूले हुए कोने में पहुंचे।

* * *

हल्के नाश्ते के बाद, मैं अपने कार्यालय लौट आया, जहां मेज पर कॉफी और पत्राचार के साथ एक चांदी की ट्रे पहले से ही मेरा इंतजार कर रही थी। सच है, इस बार सुबह के अखबारों का ढेर सामान्य से कुछ अधिक मोटा था। इस्त्री किए हुए सबसे ऊपरी अखबार ग्रेगोइरे को खोलकर, मैंने सुगंधित काले पेय का एक घूंट लिया और, पुरानी यादों में आह भरते हुए, पढ़ना शुरू किया। "मैटिन" का यह अंक अन्य विदेशी प्रेस के बीच, सीधे इले-डी-फ्रांस से हवाई जहाज द्वारा शहर में पहुंचाया गया था और यह एक साधारण कारण से मेरे लिए दिलचस्प था...

« इंसब्रुक वैरागी.

ओस्ट्रेइच के एक छोटे से शहर इंसब्रुक की सड़कों में से एक पर ईंटों से बनी यह पुरानी हवेली, जिसकी महिमा केवल इसके इतिहास में ही बची है, को संभवतः इस क्षेत्र का सबसे साधारण घर कहा जा सकता है, जो वास्तुकला या रंग में अपने पड़ोसियों से अलग नहीं है, यदि किसी एक चीज़ के लिए नहीं "लेकिन"। यहीं पर प्राडल में, एंडेकस्ट्रैस के एक घर में, एक आदमी रहता है जिसने आधे यूरोप को अपने बारे में बात करने पर मजबूर कर दिया है। संपूर्ण उत्तर में रुचि रखने वाला व्यक्ति। उस पर होल्मग्राड शासक के गुर्गों और किंग विलियम के मंत्रिमंडल की नजर रहती है। नॉर्डविक डैन की हरी वर्दी और सेंट-क्लाउड के मौलवी उस पर करीब से नजर रखते हैं। प्रिंस स्टारिट्स्की एक आविष्कारक हैं जिनकी परियोजनाओं के बारे में पूरी दुनिया बात कर रही है, एक ऐसा व्यक्ति जो एक जादूगर की प्रतिभा और एक जन्मजात मैकेनिक की तार्किक सटीकता को जोड़ता है। और हमें आपके सख्त फैसले के सामने राजकुमार से लिया गया हमारे सर्वश्रेष्ठ रिपोर्टर जेरार्ड वर्नो का साक्षात्कार प्रस्तुत करने पर गर्व है...

संपादक से.

...महामहिम ने एक साधारण से कार्यालय में मेरा स्वागत किया, जो हमारे रईसों और रईसों के अन्य आलीशान अपार्टमेंटों की बिल्कुल भी याद नहीं दिलाता। कोई प्लास्टर या गिल्डिंग नहीं, कोई आकर्षक विलासिता नहीं। केवल गहरे रंग की कुलीन लकड़ी और हल्के वॉलपेपर। सब कुछ सख्त, कार्यात्मक... और आश्चर्यजनक रूप से आरामदायक है। मैं इस तथ्य को ज़ोर से नोट करने से नहीं चूका और इंटीरियर के लेखक के बारे में पूछताछ की, और अगले ही पल मुझे डर था कि यह मेरे साक्षात्कार का अंत होगा, इसलिए स्पष्ट रूप से राजकुमार ने इस प्रश्न का उत्तर देने से इनकार करके अपनी नाराजगी दिखाई, लेकिन मुझसे गलती हुई... मिस्टर स्टारिट्स्की एक सहज और मिलनसार व्यक्ति निकले, यहाँ तक कि खुले भी, जिसे ऐसे शीर्षक वाले रईस के लिए एक दुर्लभ गुण कहा जा सकता है, इसलिए कुछ मिनटों के बाद हम पहले से ही बात कर रहे थे जैसे कुछ हुआ ही नहीं था। वैसे, जब मुझे पता चला कि राजकुमार फ्रेंच बोलता है तो मुझे बहुत आश्चर्य हुआ। और यद्यपि उनका हल्का उच्चारण और कुछ शब्द उन्हें एक ऐसे व्यक्ति के रूप में प्रकट करते हैं जो हमारी विदेशी संपत्ति के पूर्वी तट पर बहुत समय तक रहा है, मुझे शर्म के साथ यह स्वीकार करना होगा कि महामहिम की मूल रूसी भाषा के बारे में मेरा ज्ञान बहुत कम व्यापक है। ..

- विटाली रोडियोनोविच, होल्मग्राड से आपके तेजी से प्रस्थान ने समाज में बड़ी हलचल पैदा कर दी, ऐसी अफवाहें भी थीं कि विशेष कुलाधिपति के प्रमुख ने आपकी गिरफ्तारी का आदेश दिया था... और यहां तक ​​​​कि आपको जेल पहुंचाने के लिए एक पूरा काफिला भी उपलब्ध कराया था। यह सच है?

- निष्क्रिय कल्पना. - राजकुमार ने लापरवाही से अपना हाथ हिलाया। “व्लादिमीर स्टॉयनोविच के लोग, जो स्टेशन की रखवाली कर रहे थे, ने मुझे एक ध्वस्त हवाई जहाज के मलबे के नीचे मरने से बचाया। स्वाभाविक रूप से, वे मुझे अपनी कार में कार्यालय ले गए, क्योंकि इसकी इमारत दुर्घटना स्थल के बहुत करीब थी, और अप्रत्याशित परिस्थितियों के मामले में वहां हमेशा डॉक्टर मौजूद रहते थे। खैर, और गिरफ्तारी के बारे में अफवाहें... मेरा विश्वास करें, होल्मग्राड समाज हमारे यूरोपीय पड़ोसियों की तुलना में वास्तविकता को अलंकृत करने की इच्छा के प्रति कम संवेदनशील नहीं है। मुझे आश्चर्य नहीं होगा यदि दुनिया भर के लोग यह कहने लगे कि मुझे जंगल में ले जाया जाना चाहिए था और वहां मेरा गला घोंट दिया जाना चाहिए था, उदाहरण के लिए, फॉरेन गार्ड के कर्मचारियों द्वारा, जो लंबे समय से मेरे प्रति द्वेष रखते थे। क्यों नहीं? और फिर वे पूरी तरह से यह आविष्कार कर देंगे कि मैंने अपने दर्जन भर गार्डों को बेरहमी से मार डाला और भाग गया... अफवाहें, मिस्टर राइट, यह इतनी अल्पकालिक बात है...

- और रूसी ज़ार ने आपको आपके पुरस्कारों से बिल्कुल भी वंचित नहीं किया?

- हम्म... - राजकुमार ने मेरा नाप लिया लंबी नज़र, आह भरते हुए, मेज पर एक नक्काशीदार बक्से से निकाली गई एक छोटी सी सिगरेट जलाई और, केवल सुगंधित धुएं के बादल के पीछे छुपते हुए, मेरे प्रश्न का उत्तर दिया: "सम्राट ने मुझे किसी भी उपाधि या पुरस्कार से वंचित नहीं किया।" और मैं सचमुच जानना चाहूँगा कि ऐसी कहानियाँ कौन सुना रहा है। यदि आपको मुझ पर विश्वास नहीं है, तो आप ऑर्डर सूचियों में मेरे बारे में पता लगा सकते हैं। सौभाग्य से, वे सार्वजनिक रूप से उपलब्ध हैं...»

अखबार पढ़ने के बाद, संप्रभु मंत्रिमंडल के सचिव, श्री रीन-विलेन्स्की हँसे और, एक घूंट में कॉफी का छोटा कप पीकर, टेलीपनेव की ओर देखा, जो उनके सामने घूम रहा था।

- व्लादिमीर स्टॉयनोविच, मेरे दोस्त, पिंजरे में बंद भूखे बाघ की तरह इधर-उधर भागना बंद करो।

- एडमंड स्टैनिस्लाविच, मुझे शांत होने में खुशी होगी, लेकिन... उन्होंने मुझे ऐसा नहीं करने दिया! - विशेष कुलाधिपति के प्रमुख ने खर्राटे लेते हुए बिल्कुल अभद्रतापूर्वक उस अखबार की ओर अपनी उंगली उठाई जिसे राइन-विल्ना ने एक तरफ रख दिया था।

- सच में, राजकुमार, आपको फ्रांसीसी क्लिकर्स की इस रचना में इतना रोमांचक क्या लगा? - सचिव ने असमंजस में अपनी भौंहें ऊपर उठाईं।

- क्या? आपको समझ में नहीं आता है? - टेलीपनेव पूरी तरह से क्रोधित हो गए। - बिल्कुल, बिल्कुल, हुह? तो फिर, मुझे अपनी आँखें खोलने दीजिए, मिस्टर एक्चुअल प्रिवी काउंसलर।

"यदि आप कृपया, मिस्टर जनरल, यदि आप चाहें," उनके वार्ताकार ने शांति से अपने कंधे उचकाये, साथ ही, एक सटीक इशारे के साथ, पहले से ही बहुत ही गंभीर रूप से संरक्षित कार्यालय पर चुप्पी का अभिशाप लगाया।

- आप समझते हैं कि यह केवल पहला लेख है। और इसके बाद और भी बहुत कुछ लिखा जाएगा. जब तक समाज को इस कहानी के सभी पहलुओं का पता नहीं चल जाता। भले ही ऐसी विकृत ईसपियन शैली में, वह पता लगा लेगा!

- क्या तुम्हें उसमें शर्म करने लायक कोई बात है, व्लादिमीर स्टॉयनोविच?

- एडमंड स्टैनिस्लाविच! क्या आप मेरे साथ मजाक कर रहे हैं?!

"शायद बस थोड़ा सा," सचिव अचानक मुस्कुराया।

- कारण? - थोड़ा शांत होने के बाद, प्रिंस टेलीपनेव ने रीन-विलेंस्की की ओर उत्सुकता से देखा।

- पूरे दो, प्रिय मित्र। जितने दो। पहला। बेशक, ये प्रकाशन हमारे फुर्तीले लड़के को निराश नहीं करेंगे, जो कल्पना करता है कि भगवान अपने बारे में क्या जानता है। लेकिन वे उनके सहयोगियों को सोचने पर मजबूर कर देंगे, और, उपलब्ध तथ्यों को देखते हुए, मैं मान सकता हूं कि वे हमारे घृणित निर्वासन के संकेतों को सही ढंग से समझेंगे। बेशक, अदालत के लिए यह पर्याप्त नहीं है, लेकिन आधिकारिक जांच के लिए यह बिल्कुल सही होगा। और वहाँ... निश्चिंत रहें, गार्ड अपने बगल में ऐसे हाथी को बर्दाश्त नहीं करेंगे... कौन जानता है कि उसे कल किस चीनी मिट्टी की दुकान में ले जाया जाएगा? और यह भी हमारे हाथ में खेलता है. यह अकारण नहीं है कि हमने विटाली रोडियोनोविच के फ्रांसीसी सहयोगियों के साथ चर्चा करने में इतना लंबा समय बिताया कि कैसे अपने विभागों को... "स्वर्ण बछड़े के उपासकों" से छुटकारा दिलाया जाए। न तो हमें और न ही उन्हें अपनी सेवा में ऐसे लोगों की ज़रूरत है जो कर्तव्य और सम्मान से अधिक बेईमान व्यापारियों के ध्यान को महत्व देते हों। और तो और, हमें प्रचार की जरूरत नहीं है... इसलिए फॉरेन गार्ड को ही इस धन-प्रेमी को हटा देना चाहिए। शांत और कोई शोर नहीं.

- और दूसरा?

- हम्म। "सचिव ने एक क्षण के लिए दूसरी ओर देखा और अधिक धीरे से कहा: "सम्राट अंततः शांत हो जाएगा।"

-उसको क्या हुआ है? - विशेष कुलाधिपति के प्रमुख को आश्चर्य हुआ, क्योंकि उन्होंने पिछले छह महीनों से सम्राट को केवल विशुद्ध रूप से आधिकारिक सेटिंग में देखा था।

- मान लीजिए कि वह एयरशिप वाले एपिसोड को लेकर बहुत घबराया हुआ था। और हमें यह स्वीकार करना चाहिए कि वह सही हैं। फिर हम सचमुच बिल्कुल किनारे पर चले। आइए खेलते हैं...

राजकुमार ने भौंहें चढ़ाते हुए कहा, "हर चीज़ और हमेशा हम पर निर्भर नहीं होती।" जवाब में, रीन-विलेंस्की ने केवल अपना हाथ लहराया, जिससे बदकिस्मत अखबार फर्श पर उड़ गया, और साक्षात्कार वाला पृष्ठ खुल गया...

«– लेकिन अगर सब कुछ इतना बादल रहित है, तो...

- मैं इंसब्रुक में क्यों रहता हूं, और वहां स्कूल का निर्देशन और अपने कारखानों की देखभाल क्यों नहीं करता?

"आप अद्भुत रूप से बोधगम्य हैं, महामहिम," मैंने अपने हाथ फैलाये।

- कुंआ। ग़लतफहमियों और दोहरी व्याख्याओं से बचने के लिए शायद मैं आपको यह कहानी पूरी तरह से बताऊंगा। क्या आप सुनने के लिए तैयार हैं?

"महामहिम, मुझे आपका पूरा ध्यान है," मैंने सिर हिलाया।

मिस्टर स्टारिट्स्की ने अपनी सिगरेट बुझाई और बटलर द्वारा हमारे लिए लाई गई कॉफी का एक घूंट लेते हुए धीरे-धीरे बोलना शुरू किया...''

हाँ। मैंने आधा पढ़ा अखबार नीचे रख दिया और अपनी कुर्सी से उठकर ऊंची खिड़की की ओर बढ़ गया। वहाँ, सड़क पर, सूरज बेमौसम तेज़ चमक रहा था, एक लैंडौ एक डरपोक घोड़े के खुरों की हर्षित गड़गड़ाहट के साथ कोबलस्टोन फुटपाथ पर लुढ़क रहा था, और राहगीर फुटपाथ पर इत्मीनान से चल रहे थे। फिर, होल्मग्राड में, शरद ऋतु भी थी, और सब कुछ लगभग वैसा ही शुरू हुआ जैसा मैंने इस मजाकिया युवा पत्रकार को बताया था, जो एक अनुभवी "कलम के शार्क" की तरह दिखने की बहुत कोशिश कर रहा था। लेकिन यह तो बस शुरुआत थी... और यह अभी ख़त्म नहीं हुआ था...

• 31.

10 अप्रैल 2017

होल्मग्राड स्टोरीज़: ए मैन फॉर स्पेशल असाइनमेंट्स। विशेष कार्यभार पर एक धोखेबाज़। विशेष कार्यों से भगोड़ा (संग्रह)एंटोन डेमचेंको

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शीर्षक: होल्मग्राड स्टोरीज़: ए मैन फॉर स्पेशल असाइनमेंट्स। विशेष कार्यभार पर एक धोखेबाज़। विशेष कार्यों से भगोड़ा (संग्रह)

पुस्तक "होल्मग्राड स्टोरीज़: ए मैन फॉर स्पेशल असाइनमेंट्स" के बारे में। विशेष कार्यभार पर एक धोखेबाज़। विशेष असाइनमेंट (संग्रह) से भगोड़ा" एंटोन डेमचेंको

इक्कीसवीं सदी की शुरुआत से लेकर उन्नीसवीं सदी के अंत तक. हां, यह काफी है, लेकिन क्या यह केवल यहां से वहां तक ​​है? नोव्गोरोड कब से होल्मग्राड और यहाँ तक कि राजधानी भी बन गया? जादू के बारे में क्या? क्या यह वास्तव में हमारी प्रबुद्ध उन्नीसवीं शताब्दी में उपयोग में था? प्रश्न, प्रश्न... और जलपान के लिए विशेष कार्यालय की रुचि...

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पुस्तकों के बारे में हमारी वेबसाइट lifeinbooks.net पर आप बिना पंजीकरण के निःशुल्क डाउनलोड कर सकते हैं या पढ़ सकते हैं ऑनलाइन किताब"होल्मग्राड टेल्स: ए मैन फॉर स्पेशल असाइनमेंट्स। विशेष कार्यभार पर एक धोखेबाज़। आईपैड, आईफोन, एंड्रॉइड और किंडल के लिए ईपीयूबी, एफबी2, टीएक्सटी, आरटीएफ, पीडीएफ प्रारूपों में एंटोन डेमचेंको द्वारा विशेष असाइनमेंट (संग्रह) से भगोड़ा। पुस्तक आपको ढेर सारे सुखद क्षण और पढ़ने का वास्तविक आनंद देगी। खरीदना पूर्ण संस्करणआप हमारे साथी से कर सकते हैं. इसके अलावा, यहां आपको मिलेगा अंतिम समाचारसाहित्य जगत से जानें अपने पसंदीदा लेखकों की जीवनी. शुरुआती लेखकों के लिए एक अलग अनुभाग है उपयोगी सलाहऔर सिफ़ारिशें, दिलचस्प लेख, जिसकी बदौलत आप स्वयं साहित्यिक शिल्प में अपना हाथ आजमा सकते हैं।

एंटोन डेमचेंको

होल्मग्राड स्टोरीज़: ए मैन फॉर स्पेशल असाइनमेंट्स। विशेष कार्यभार पर एक धोखेबाज़। विशेष कार्यों से भगोड़ा (संग्रह)

विशेष कार्य के लिए आदमी

क्या आपका कभी बलिदान हुआ है? नहीं? लेकिन उन्होंने मेरे लिए कोशिश की... हालाँकि, उन्होंने कोशिश क्यों की? लाया। सभी अनुष्ठानों के साथ, काली बकरी का आह्वान (वहाँ एक और क्यों है, और वेदी के चारों ओर उनकी कोई भीड़ नहीं थी?) और अन्य घृणित कार्य। हम्म। लेकिन ग्राहक अस्थायी रूप से अनुपलब्ध निकला, और मैं अपने जल्लादों की मूर्ति देखे बिना ही अगली दुनिया में चला गया।

वास्तव में, अब इसे याद करना अजीब है, लेकिन तब, मुझे याद है, यह बेहद डरावना था, और मौत से ज्यादा, मैं उस व्यक्ति का मेहमान बनने से डरता था जिसके लिए उन्होंने मेरी बलि देने की योजना बनाई थी। ये मानस के मोड़ हैं. और यह पता चला... क्या हुआ.

दर्द से उठे? आनन्दित हों - आप जीवित हैं!

मैं कांप रहा हूं. शरीर रूई की तरह महसूस होता है और शराबी के हाथों में जेलीयुक्त मांस की तरह हिलता है। और एक भयानक ठंड हड्डियों में प्रवेश करती है, समय-समय पर गर्मी को रास्ता देती है जो गर्म लहरों में मेरे अंदर से गुजरती है। मुझमें आँखें खोलने की भी शक्ति नहीं है। और जब मैं बलिदान को याद करता हूं, तो चारों ओर देखने की सारी इच्छा गायब हो जाती है। डर बैठ जाता है. डर है कि मैं वहीं पहुँच जाऊँगा जहाँ शैतानवादी मुझे डाल देंगे। सच है, अब यह दब गया है, जैसे कि यह इसका है ही नहीं, यह लिपटा हुआ है, मेरे नश्वर शव की तरह, लेकिन हाल की भयावहता की ये गूँज दिल को उन्मादी धड़कने के लिए पर्याप्त है, और प्रतीत होता है कि असहनीय रूप से भारी हाथ इधर-उधर फड़फड़ाने लगते हैं किसी ऐसी चीज़ की खोज करना जो सुरक्षा के लिए उपयोगी हो।

- ओह अच्छा। शांत हो जाओ, प्रिये, शांत हो जाओ। - विशिष्ट "डॉक्टरेट" स्वरों के साथ गहरे बैरिटोन जो मेरे कान में सुनाई दिए, ने मुझे थोड़ा शांत कर दिया। यह संभावना नहीं है कि शैतान को, अपने डोमेन में, एक हजार नौ सौ तीन में घरेलू बॉटलिंग डॉक्टर के रूप में प्रस्तुत करने की आवश्यकता है। "इस तरह इधर-उधर भागने की कोई जरूरत नहीं है, जवान आदमी।" अब हम तुम्हें एक इंजेक्शन देंगे और तुम सो जाओगे. और सुबह तक तुम खीरे की तरह हो जाओगे.

- मेरा मतलब है, वही हरा और फुंसियों वाला? - मैं बुदबुदाया, यह महसूस करते हुए कि सुई मेरी बांह में घुस रही है।

- ठीक है, चूँकि आप पहले से ही मज़ाक करना जानते हैं, इसलिए चिंता की कोई बात नहीं है। जिसमें आपकी त्वचा का रंग और बनावट भी शामिल है। नींद। “मेरे अदृश्य डॉक्टर हँसे, और मैं सो गया।

एक बार फिर तेज झटके से मेरी नींद खुल गई. कहीं कुछ बजने की आवाज आई, एक छोटी सी सीटी सुनाई दी, मेरा बिस्तर हिल गया और मुझे हलचल महसूस हुई। ट्रेन... और मुझे आश्चर्य है कि मैं यहाँ कैसे पहुँच गया? या यह कुख्यात "हेवेनली एक्सप्रेस" है? मैंने अपनी आँखें थोड़ी सी खोलीं और महसूस किया कि हाल की कमजोरी और ठंड लगना दूर हो गया था, जैसे कि वे कभी नहीं हुए थे, और शरीर ने पूरी तरह से मेरे आदेशों का पालन किया और दर्द से कराहने के बारे में नहीं सोचा, हालांकि थोड़ी कमजोरी अभी भी महसूस हो रही थी। इस खोज पर प्रसन्न होकर मैंने चारों ओर देखा। आप नियमित स्लीपिंग कार डिब्बे के बारे में क्या कह सकते हैं? सामान्य के बारे में बात करने के लिए कुछ भी नहीं है, लेकिन यह विशेष स्थान उनमें से एक नहीं था।

खिड़की के बाहर, जाहिरा तौर पर, अगर रात नहीं, तो देर शाम, और "मेरे" डिब्बे में अंधेरा है। छत के नीचे छोटा सा सुंदर लैंप नहीं जलता है, और मेरे बिस्तर के सिर पर लगा हुआ स्कोनस केवल कांच की क्रिस्टल चमक के साथ मंद टिमटिमाता है, जब खिड़की के बाहर से गुजरने वाली दुर्लभ लालटेन क्षण भर के लिए डिब्बे को नारंगी रोशनी से रोशन कर देती है। इसके बावजूद, मैं छोटी से छोटी बात तक सब कुछ स्पष्ट रूप से देखता हूँ। तीव्र, विषम, जेट-काली छाया और लगभग अप्रभेद्य रंगों के साथ, वास्तव में दिखाई देने की तुलना में अधिक अनुमानित। कूप आकार में सामान्य से बहुत बड़ा निकला, पूरी तरह से लकड़ी से बना हुआ था, जिसमें कई तांबे या पीतल के हिस्से थे। विपरीत दीवार पर, दो दरवाजों के बीच, एक भारी फ्रेम में चौड़े दर्पण के नीचे, एक छोटी प्राचीन दिखने वाली कुर्सी के लिए जगह थी, जो एक छोटी सी गोल मेज के साथ जोड़ी गई थी, जो एक कप कॉफी या एक गिलास के लिए स्टैंड की तरह थी। कॉग्नेक। और मेरे बाईं ओर एक और दरवाजा है. विशाल, दीवार की पूरी ऊंचाई, यह स्पष्ट रूप से गाड़ी के गलियारे की ओर ले जाती है... लेकिन हम अभी वहां नहीं चढ़ेंगे। पहले, आइए अन्य दो पर निर्णय लें।

मैं सावधानी से बिस्तर पर बैठ गया, अपने पैर फर्श पर टिका दिए, और मेरे पैरों को कालीन का नरम रेशमी ढेर महसूस हुआ। यह कुछ अवास्तविक है. मैंने "गोल्डन ईगल" ट्रेन में यात्रा की, मुझे दस बग़ल में यूरो का अफसोस नहीं था, लेकिन वहां भी, सभी घंटियों और सीटियों के बावजूद, ऐसे कालीन नहीं थे! और मैं एक अच्छे कालीन को उपभोक्ता वस्तुओं से अलग कर सकता हूं बंद आंखों से, छूने के लिए। मुझे वे पसंद हैं, ख़ासकर फ़ारसी वाले...

फिर भी, अपने पैरों पर भरोसा न करते हुए, मैं आगे बढ़ा, गाड़ी के सहज हिलने से लगभग अपना संतुलन खो बैठा, जब मैं वहाँ लेटा हुआ था तो लगभग अदृश्य था, और, चारों तरफ गिरते हुए, कालीन के बहुत छोटे ढेर पर अपना हाथ फिराया। नहीं, यह स्पष्ट रूप से "इस्फ़हान" नहीं है, हालांकि यह समान है, या फिर भी... किनारा मिलने के बाद, मैंने उस पर अपना हाथ चलाया, नीचे को छुआ... यह इस स्थिति में था कि पूर्व "डॉक्टर" ने पाया मुझे। अचानक प्रवेश द्वारकिनारे की ओर सरक गया, गलियारे से कैंडी जैसी रोशनी से डिब्बे में बाढ़ आ गई, और दहलीज पर एक छोटे कद के आदमी की पतली आकृति दिखाई दी, जिसके हाथ में एक बेंत थी। पोशाक की तरह चेहरे की विशेषताएं भी अप्रभेद्य थीं। द्वार में बस एक काला छायाचित्र।

- नवयुवक, तुम्हें क्या हो गया है? "आकृति मेरी ओर दौड़ी, सौभाग्य से इसके लिए केवल कुछ कदम चलना जरूरी था, लेकिन उसी क्षण ट्रेन को झटका लगा, कपलिंगें आपस में टकरा गईं और "डॉक्टर" का जल्दबाजी भरा कदम लोहे की अस्वाभाविक उड़ान में बदल गया। .. ठीक मेरे दुर्भाग्यपूर्ण शव पर। मेरी ओर से दबी-छुपी अश्लील बातें और डॉक्टर का कोसना हमारी बातचीत का सिलसिला बन गया। अंत में, किसी तरह यह पता चल गया कि किसका अंग कहां है, हम रेंगते हुए किनारे की ओर चले गए। मैं बिस्तर पर बैठ गया, और मेरे समकक्ष, डिब्बे में ओवरहेड लाइट चालू करके, सामने वाली कुर्सी पर आराम से बैठ गए।

"कृपया मुझे अजीबता के लिए क्षमा करें," "डॉक्टर" ने माफ़ी मांगी।

केवल अब ही मैं वास्तव में उस पर एक अच्छी नज़र डालने में सक्षम हुआ और यहाँ तक कि आश्चर्य से खर्राटे भी ले सका। तो पहली "अंधा" धारणा सही निकली, खासकर "बॉटलिंग तिथि" के संबंध में। लम्बा चेहरा, पतले नैन-नक्श, पतली दाढ़ी और पिन्स-नेज़, पुराने ज़माने का फ्रॉक कोट और बनियान की जेब में एक घड़ी। सामान्य तौर पर, उन्नीसवीं सदी के अंत और बीसवीं सदी की शुरुआत का एक क्लासिक "डॉक्टर"। कुछ मायनों में वह एंटोन पावलोविच चेखव से भी मिलते जुलते हैं। या यह पिंस-नेज़ के कारण है?

"ध्यान देने लायक नहीं, उह..." मैंने कहा।

"ग्रैट्ज़, मेकलेन फ्रांत्सेविच ग्रैट्ज़, होल्म विश्वविद्यालय में एसोसिएट प्रोफेसर, अपराध विज्ञान और फोरेंसिक मेडिसिन विभाग," वार्ताकार ने मेरी झिझक को समझा और अपना परिचय देते हुए खड़ा भी हो गया। हे प्रभु, तेरे कार्य अद्भुत हैं! मैं कहाँ पहुँच गया? होल्म किस प्रकार का विश्वविद्यालय है, वे किस प्रकार के सहायक हैं?

– बहुत बढ़िया, प्रोफेसर महोदय। “मैंने किसी तरह अपने आश्चर्य का सामना किया और उठने की कोशिश की। लेकिन ग्रैत्ज़ तुरंत मेरी ओर दौड़ा और मेरे कंधे पर अपना हाथ रखकर मुझे पकड़ लिया। बैठे-बैठे अपना परिचय देना था। - विटाली रोडियोनोविच स्टारिट्स्की। व्यवसायी.

- शुभ नाम। विटैलिस - जीवित, लैटिन में। यह आप पर सूट करता है, विटाली रोडियोनोविच,'' प्रोफेसर मुस्कुराए, फिर से अपनी कुर्सी पर खुद को तेल लगाते हुए। - लेकिन व्यापारी... यह स्पष्ट नहीं है, क्षमा करें। ऐसा लगता है कि यह एंग्लो-नॉर्मन के समान है, लेकिन, दुर्भाग्य से, मैं विशेषज्ञ नहीं हूं। यह क्या है?

- आह... - यहीं पर मैं थोड़ा फंस गया हूं। क्या एंग्लो-नॉर्मन?! वह किस बारे में बात कर रहा है?

– विटाली रोडियोनोविच, क्या आप ठीक हैं? - ग्राज़ चिंतित हो गया।

- हां हां। "बिल्कुल," मैंने बुदबुदाया। "मैं बस कमज़ोर महसूस कर रहा था।"

- कुछ नहीं, ऐसा होता है। लेकिन ज़रुरत पड़ने पर, ये गोलियाँ ले लें। - मेकलेन फ्रांत्सेविच ने अपनी बनियान की जेब से एक छोटा सा फ्लैट बॉक्स निकाला और उसे खोलकर मुझे सौंप दिया। अंदर, वैक्स पेपर पर, पीले रंग के मटर का एक जोड़ा रखें।

- यह क्या है? - मैंने सावधानी से पूछा।

- के बारे में! यह सिर्फ एक टॉनिक है. एक कमजोर शरीर को समग्र मजबूती के लिए क्या चाहिए। दरअसल, मैं इसी लिए आपके पास आया हूं। ले लो, ले लो. मैं किसी भी बुरी चीज़ की अनुशंसा नहीं करता।

- कुंआ। “मैंने दोनों गोलियाँ लीं और निर्णायक रूप से उन्हें अपने मुँह में डाल लिया। ऐसा लगता है कि पेट में गिरने से पहले ही उन्होंने अभिनय करना शुरू कर दिया था। कम से कम, मुझे लगभग तुरंत ही अधिक आत्मविश्वास महसूस हुआ, और जिस तरह से ग्रैट्ज़ ने संतुष्टिपूर्वक सिर हिलाया, उसे देखते हुए, यह प्रोफेसर द्वारा किसी का ध्यान नहीं गया।

- तो हम किस बारे में बात कर रहे थे? आह... एक व्यापारी! “प्रोफेसर अपनी कुर्सी पर बैठे और मेरी ओर प्रश्नवाचक दृष्टि से देखने लगे।

- हाँ। - मैंने आह भरी। - एक व्यवसायी, सीधे शब्दों में कहें तो: एक कार्यशील व्यक्ति। जो लाभ चाहता हो। उत्पादन, व्यापार या मध्यस्थता में अब इसका इतना महत्व नहीं रह गया है।

- दिलचस्प। यह पहली बार है जब मैंने ऐसी परिभाषा सुनी है,'' प्रोफेसर हँसे। - लेकिन फिर भी, तुम क्या कर रहे हो, विटाली रोडियोनोविच?

- में पढ़ रहा था। "मुख्य रूप से, विभिन्न प्रकार की सेवाएं," मैंने टालमटोल करते हुए उत्तर दिया और उसी समय की शैली में स्पष्ट किया, जो प्रोफेसर के शब्दों और उपस्थिति से स्पष्ट रूप से स्पष्ट था: "तो बोलने के लिए, विशेष कार्यों के लिए एक व्यक्ति।"

- के बारे में! - मिस्टर ग्राट्ज़ ने अपना पिंस-नेज़ समायोजित किया और बहुत देर तक चुप रहे। कई मिनटों तक डिब्बे में केवल पहियों की गड़गड़ाहट और कभी-कभी कपलिंग की खड़खड़ाहट की आवाजें आती रहीं। अंत में, मैंने फैसला किया कि हमने पर्याप्त कानून प्रवर्तन अधिकारी तैयार कर लिए हैं, इसलिए अब समय आ गया है कि मैं स्वयं श्रीमान एसोसिएट प्रोफेसर से कुछ पता करूँ।

प्रोफेसर अपने विचारों से बाहर आये और कई सेकंड तक मुझे निर्लिप्त दृष्टि से देखते रहे। लेकिन जल्द ही उसे प्रश्न का अर्थ समझ में आ गया।

- क्या आपको कुछ भी याद नहीं है, विटाली रोडियोनोविच? - प्रोफेसर ने मुझे दृढ़ दृष्टि से मापते हुए पूछा।

"तुम्हें पता है, मुझे अपनी मौत भी याद है," मैंने आह भरते हुए कहा। - लेकिन आगे जो हुआ वह बहुत अचानक हुआ।

प्रोफेसर ने अपना सिर हिलाते हुए कहा, "आप युवाओं को सिर्फ चुटकुले सुनाने चाहिए और नशे में धुत होकर खुदाई के आसपास घूमना चाहिए।" और वे, वैसे, संप्रभु के संरक्षण में हैं। बस इतना ही, नवयुवक!

- हम्म. मेकलेन फ्रांत्सेविच, मेरा विश्वास करो, लेकिन मुझे कोई खुदाई याद नहीं है," मैंने चुपचाप कहा।

- आपको क्या याद है?

- त्याग करना।

प्रोफ़ेसर की आँखें चौड़ी हो गईं।

- क्या?! - ग्रैट्ज़ ने छलांग लगाई, बाहर गलियारे में देखा और तुरंत दरवाज़ा बंद कर दिया, अंततः अपने हाथ से किसी तरह का रास्ता बनाया। डिब्बे में एकदम सन्नाटा छा गया। यहाँ तक कि पहियों की आवाज़ भी अब सुनाई नहीं देती थी। प्रोफ़ेसर, बिल्कुल सीधे चेहरे के साथ, मेरी ओर मुड़े और दीवार पर अपनी कोहनियाँ टिकाते हुए, शुष्कता से आदेश दिया: "मुझे बताओ।"

इससे भी बदतर, एक हाथ की लहर पर इस ध्वनिरोधी के साथ, प्रोफेसर के व्यवहार में बदलाव ने मुझे और अधिक आश्चर्यचकित कर दिया! और प्रिय "डॉक्टर" कहाँ गए? भारी आह भरते हुए मैंने बताना शुरू किया कि किस तरह एक सम्मानित व्यक्ति के आदेश पर मैं उनकी बेटी की तलाश में जुट गया, जो अपने पिता के पहरेदारों की निगरानी से भाग गई थी. उन्होंने बताया कि कैसे उन्हें एक "सुनहरी" लड़की मिली जो उन बेवकूफों के बीच रोमांच चाहती थी जो रहस्यवाद से ग्रस्त थे और, जैसा कि बाद में पता चला, शैतानवादी थे। यहां मेरे वार्ताकार ने असमंजस में भौंहें उठाईं, लेकिन कहानी में बाधा नहीं डाली और मैंने कहानी जारी रखी। उसने मना करते हुए मुझे बताया कि कैसे त्वरित समाधान(मेरे सिर पर एक बैग, और मेरे पिताजी के पंख के नीचे), मैं ध्यान से चारों ओर देखने और कार्रवाई के लिए संभावित विकल्पों का मूल्यांकन करने में सक्षम होने के लिए उनके घेरे में प्रवेश किया, और मैंने एक भगोड़े के सामने कितनी मूर्खतापूर्ण गलती की... जो वह अपने पिता के घर वापस नहीं लौटना चाहती थी, उसने मुझे अपने दोस्तों को सौंप दिया, "इस बेवकूफ को सबक सिखाने के लिए।" खैर, बिना दोबारा सोचे, उन्होंने मुझे अपने "अधिपति" को सौंपने का फैसला किया, और साथ ही अपने गैर-निर्दोष मनोरंजन के गवाह से भी छुटकारा पा लिया। मुझे आश्चर्य है, क्या इस युवा मूर्ख को यह एहसास भी हुआ कि यह कोई खेल ही नहीं था?

प्रोफेसर, जो चुपचाप मेरी बात सुनते थे, जब मैंने उन्हें बताया कि कैसे मेरी आँखें खुली की खुली रह गईं, तो उन्होंने नाराजगी जताई। छाती.

- विटाली रोडियोनोविच, आपने मुझे लगभग स्तब्ध कर दिया। मुझे लगा कि बलिदानों से हमें यह संक्रमण दोबारा हो गया है। लेकिन दूसरी दुनिया के बारे में विचार... यह काफी संभव है। जहां तक ​​मुझे पता है, न तो विज्ञान और न ही दर्शन अन्य दुनिया के अस्तित्व की संभावना से इनकार करता है। हम्म्म... आप जानते हैं, अगर मैंने आपकी छाती पर निशान नहीं देखा होता, तो मैंने कहा होता कि आप गुणात्मक भ्रम का शिकार थे या हेलुसीनोजेन के प्रभाव में थे। हालाँकि, निशान ऐसा लगता है जैसे घाव आपको कम से कम छह महीने पहले लगाया गया था, लेकिन इस मामले में पतली झिल्लियों की स्थिति आपके पक्ष में बोलती है... - प्रोफेसर ने सोच-समझकर कहा, जिससे मैं स्तब्ध रह गया।

– पतले गोले?! प्रोफ़ेसर, आप एक वैज्ञानिक हैं, क्या आप सचमुच इस सब बकवास पर विश्वास करते हैं?

- क्या ऐसा है? - ग्राज़ मुस्कुराया, और उसके हाथ के ऊपर एक छोटी लेकिन चमकदार रोशनी जल उठी। -क्या यह भी "बकवास" है?

- ई-ईओ-पी. - मैं सनकी हूं।

- बस, विटाली रोडियोनोविच। “मेरे समकक्ष के हाथ के ऊपर की रोशनी बुझ गई और वह एक कुर्सी पर गिर गया। उन्होंने थकी हुई दृष्टि से मेरी ओर देखा और कहा: “मैं अपने पुराने मित्र, पुरातत्वविद्, प्रोफेसर रेन्स्की के निमंत्रण पर कीव पर्वत पर आया था। स्वेनल्ड निस्किनिच वहां खुदाई शुरू करने ही वाला था, और मुझे ऐसे असामान्य कार्य में अपने ज्ञान और तरीकों को लागू करने में दिलचस्पी थी। यह एक खुदाई में था जो हमने आपको पाया था। शाम को गड्ढा खाली था, लेकिन सुबह उनकी नजर जले हुए पत्थर पर पड़े एक आदमी पर पड़ी। नंगा. मुझे तुम्हारा ख्याल रखना था. हम कीव किलेबंदी में गए, सरकारी कार्यालय में काउंटी रिकॉर्ड लिया और उनकी जाँच की। ऐसा कुछ भी नहीं है। मैंने स्थानीय कार्यालय को एक अनुरोध प्रस्तुत किया। खाली। निष्कर्ष? हमें आपको राजधानी ले जाना होगा और वहां इसका समाधान निकालना होगा। मैंने होल्मग्राड के लिए टिकट का ऑर्डर दिया, और अब... कल हम राजधानी में होंगे।

- लेकिन आपको इसकी आवश्यकता क्यों है? - मेरी समझ में नहीं आया।

- यह "क्यों" कैसा है? - ग्राज़ भी आश्चर्यचकित था। - संहिता के अनुसार बाध्य। आपकी जानकारी के लिए, हमारे संप्रभु पिता शिवतोस्लाव इंग्वेरेविच के आदेश से, कोई भी पुरातात्विक अनुसंधान केवल विशेष कुलाधिपति के अधिकारियों की उपस्थिति में ही किया जाना चाहिए। और खुदाई के दौरान कोई भी घटना उनके अधिकार क्षेत्र में है। तो मैं वह अधिकारी हूं. दरअसल, इसीलिए मेरे दोस्त ने मुझे अपने अभियान में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया; वह स्थानीय बेवकूफों के साथ खिलवाड़ नहीं करना चाहता था।

"आपने कहा था कि आप होल्म विश्वविद्यालय में प्रोफेसर हैं," मैंने याद दिलाते हुए सोचा कि मैंने अपनी अप्रत्याशित रूप से लंबी जीभ के साथ खुद को स्थानीय विशेष बलों को सौंप दिया है। विशेष कार्यालय को और क्या कहा जा सकता है?

- बिल्कुल। लेकिन चूंकि मेरे निष्कर्षों का उपयोग विशेष कुलाधिपति द्वारा की गई जांच में किया जाता है, इसलिए मुझे इस विभाग के कॉलेजिएट सलाहकार के पद पर पदोन्नत किया गया। लेकिन वे अक्सर कार्यालय से सलाह के लिए नहीं आते हैं, और रैंक हमेशा मेरे पास रहती है। इसलिए स्वेनेल्ड अपने करीबी परिचित का फायदा उठाता है। उन्हें स्थानीय अधिकारियों के साथ काम करना पसंद नहीं है. वह कहते हैं, यह बहुत दर्दनाक है, वे बेईमान हैं,'' ग्रैत्ज़ ने समझाया।

"मैं अच्छा कर रहा हूँ," मैंने कहा। - और अब मेरा क्या होगा?

"यह ठीक है," विशेष प्रोफेसर ने इसे टाल दिया। "हम सामान्य मेट्रिक्स की जांच करेंगे और, यदि आप, युवा व्यक्ति, ने कोई बुरा काम नहीं किया है (और, आपकी कहानी को ध्यान में रखते हुए, मुझे लगता है कि कोई भी नहीं हो सकता है), हम आपको पासपोर्ट जारी करेंगे।" व्यवस्थित हो जाओ, जियो. बस कानून मत तोड़ो. नहीं तो जाओ पढ़ाई करो. डिप्लोमा के साथ, अपनी रोजी-रोटी कमाना आसान हो जाता है।

- हाँ! मैं इस पर विश्वास नहीं कर सकता. क्या किसी दूसरी दुनिया के किसी एलियन के प्रति इतना सरल रवैया रखना वाकई संभव है? - मैं मुस्कुराया।

- तुम्हारे साथ क्या गलत है? - प्रोफेसर आश्चर्यचकित थे।

"हमारे साथ सब कुछ होता है।" - मैंने आह भरी। "लेकिन किसी कारण से लोगों के बीच एक राय है कि अगर किसी दूसरी दुनिया से कोई पांच पैरों वाला राक्षस भी दिखाई देता है, तो विशेष सेवाएं तुरंत उसे पकड़ लेंगी और प्रयोगों के लिए छोड़ देंगी।"

प्रोफेसर ने सिर हिलाया और हँसे, "कुछ मायनों में, निश्चित रूप से, लोग सही हैं।" - कम से कम मैंने आपको पहले ही "पकड़" लिया है, यदि, निश्चित रूप से, मैंने "विशेष सेवाएँ" शब्द को सही ढंग से समझा है। मैं आपको प्रयोग करने देने का कोई औचित्य नहीं समझता। आप पाँच पैरों वाले राक्षस नहीं हैं। एक आम इंसान. उसी सफलता के साथ, आप किसी भी आवारा-दार्शनिक को विच्छेदक की मेज पर भेज सकते हैं।

– दार्शनिक क्यों? - मैं जवाब में मुस्कुराए बिना नहीं रह सका। प्रोफ़ेसर की बातों ने मुझे कुछ हद तक शांत किया।

"ठीक है, मेरे प्रिय," ग्राज़ ने अपने हाथ फैलाये। - आपको क्या लगता है कि लोगों को जीव विज्ञान के पाठों में पतले गोले और ऊर्जा को संभालना कहाँ से सीखना चाहिए?

- एक. - मैं दंग रह गया। - इससे पता चलता है कि किसी भी व्यक्ति को चिंगारी से ऐसी तरकीबें सिखाई जा सकती हैं?

"यदि आप चाहें," ग्राज़ ने सकारात्मक रूप से सिर हिलाया।

- क्या ऐसा मैंने ज़ोर से कहा? - मैं बुदबुदाया, और प्रोफेसर ने फिर से एक चीनी डमी की नकल की।

- हम्म. खराब असरबात करने वाली गोलियाँ. क्षमा करें, लेकिन मुझे आपकी पूरी स्पष्टता की जरूरत थी,'' प्रोफेसर ने, जरा भी शर्मिंदा नहीं होते हुए, अपने हाथ ऊपर कर दिए और तुरंत खड़खड़ाकर चले गए, यह देखते हुए कि मेरे चेहरे पर भाव कैसे बदल गए थे: ''लेकिन अब वास्तव में लंबे समय की कोई जरूरत नहीं है और थकाऊ जांच। आप बेहतर स्थिति में हैं, है ना?

ठीक है, प्रोफेसर, ठीक है, एक वैज्ञानिक बिल्ली, खूनी केजीबी, करोड़ों ईमानदारी से प्रताड़ित! या यह किसी अन्य ओपेरा से है? धत तेरी! और मैं अब भी आश्चर्यचकित था, ऐसी बातूनीता मुझ पर हमला क्यों करेगी? मैंने ग्राहक और उसकी बेटी के नाम का लगभग उल्लेख नहीं किया। हाँ, मेरे साथ ऐसा पहले कभी नहीं हुआ। और, यह पता चला, उसने मुझे एक स्थानीय सत्य सीरम दिया, "बातचीत को जीवंत बनाने के लिए"! और आप नाराज नहीं होंगे. उन्होंने स्वार्थी उद्देश्यों से नहीं, बल्कि विशेष रूप से "मातृभूमि की भलाई के लिए" कार्य किया। यानी आप नाराज हो सकते हैं. क्या बात है? वर्तमान, ख़राब परिस्थितियों में यह मुझे क्या देगा?

- विटाली रोडियोनोविच। - ग्राज़, जिन्होंने स्पष्ट रूप से मेरी स्थिति को महसूस किया, अपनी कुर्सी से उठे और मेरे हाथों में एक खुला बटुआ थमा दिया, जिसमें एक लाल ढाल के रूप में एक पट्टिका लगी हुई थी, जिस पर एक मुकुट के नीचे एक आंख को दर्शाया गया था। प्रोफेसर मेरे सामने ध्यान की मुद्रा में खड़े थे और उनका चेहरा बिल्कुल गंभीर था। "मैं अपने कृत्य के लिए आपसे क्षमा चाहता हूँ।" लेकिन यदि आप इसे अपर्याप्त मानते हैं, तो मैं राजधानी में आगमन पर आपकी पसंद के किसी भी हथियार के साथ या उसके बिना होल्मगैंग में जाने के लिए तैयार हूं।

अगर मैं ठीक से समझूं तो प्रोफेसर साहब मेरे साथ द्वंद्वयुद्ध करने को तैयार हैं। सच है, हथियारों के बारे में, या उसकी कमी के बारे में, मैं किसी तरह अस्पष्ट था। ऐसा लगता है कि द्वंद्व हमेशा किसी तेज़ या तेज़ आवाज़ वाली चीज़ पर आयोजित किया जाता था। लेकिन उसके बिना... प्रोफ़ेसर की दुबली काया को मूल्यांकन भरी नज़र से नापने के बाद मैंने आह भरी। निःसंदेह, आप ऐसे स्नॉट को हरा नहीं सकते हैं, लेकिन श्री ग्रेट्ज़ स्पष्ट रूप से एक प्रशिक्षित लड़ाकू नहीं बनना चाहते हैं, जैसे मैं शुरुआत नहीं करना चाहता नया जीवनएक स्थानीय वैज्ञानिक विद्वान की पिटाई के साथ... और मुझे अब कोई संदेह नहीं था कि मुझे एक नया जीवन शुरू करना होगा। और सामान्य तौर पर बचत करना बेहतर होगा मैत्रीपूर्ण संबंधप्रोफेसर के साथ. फिर भी, मैं इन वास्तविकताओं में बूम-बूम नहीं हूं, लेकिन मुझे किसी तरह सेटल होना होगा। इसमें मेरे समकक्ष बिल्कुल सही हैं, और उनकी मदद बहुत उपयोगी हो सकती है, जिसका अर्थ है...

- श्री एसोसिएट प्रोफेसर. “मैं किसी तरह अपने पैरों पर खड़ा हो गया, अपने आप को अपने वार्ताकार से पूरे सिर तक लंबा पाया, और यहां तक ​​कि उसके जैसा ही कठोर रूप अपनाने की कोशिश की। हालाँकि, मैं बहुत सफल नहीं रहा। शायद यह सच था कि, मिस्टर ग्रेट्ज़ के विपरीत, मैं फ्रॉक कोट में नहीं, बल्कि रेशम पजामा में था? अच्छी तरह से ठीक है। - मेकलेन फ्रांत्सेविच, मैं आपकी माफी स्वीकार करता हूं, क्योंकि आपने अपनी इच्छा से नहीं, बल्कि कर्तव्यवश ऐसा किया है। अत: मैं स्वयं को आपसे संतुष्टि की माँग करने का अधिकार नहीं समझता।

एक लपेटा! हम जब चाहें तब कर सकते हैं. यह अकारण नहीं है कि अपने खाली समय में मैं ऐतिहासिक और कुछ नहीं बल्कि ऐतिहासिक उपन्यास पढ़ता हूँ! यह काम आया. प्रोफेसर भी निश्चिंत हो गये। वह थोड़ा मुस्कुराया भी.

- मुझे खुशी है कि तुम्हें मेरे प्रति कोई शिकायत नहीं है, विटाली रोडियोनोविच। आप जानते हैं, आजकल ऐसी समझ मिलना दुर्लभ है। "धन्यवाद," ग्राज़ ने कहा।

"यह आपके लिए काफी है," मैंने अपने वार्ताकार की ओर हाथ बढ़ाते हुए कंधे उचकाए। - चलो इसे भूल जाते हैं।

प्रोफेसर ने तुरंत मुझसे हाथ मिलाया और तुरंत जाने के लिए तैयार हो गए। मैंने उसे रोकने की कोशिश की, मैं वास्तव में इस दुनिया के बारे में कुछ जानना चाहता था, लेकिन ग्राज़ ने मुंह फेर लिया। एक डॉक्टर के रूप में अपने अधिकार का लाभ उठाते हुए, प्रोफेसर ने जोर देकर कहा कि मैं तुरंत बिस्तर पर जाऊँ, लेकिन नाश्ते में मेरी जिज्ञासा को संतुष्ट करने की कसम खाई।

- बेशक, मेरे मामूली ज्ञान की सीमा के भीतर। "शुभ रात्रि, विटाली रोडियोनोविच," प्रोफेसर ने कहा, पहले से ही डिब्बे की दहलीज पर, और चला गया। और मेरे पास लाइट बंद करके साइड वाले कमरे में जाने के अलावा कोई चारा नहीं था। लेकिन उससे पहले, मैंने फिर भी उन दरवाजों की जांच की जिनमें मेरी रुचि थी, बायीं ओर के पीछे लकड़ी और पीतल से सजा हुआ शॉवर वाला एक शौचालय था, और दाहिनी ओर एक अलमारी थी जिसमें एक गहरे भूरे रंग का सूट और आश्चर्यजनक रूप से रोशनी लटकी हुई थी, ऊन का कोटवही छाया. वहीं शेल्फ पर एक शर्ट थी, और नीचे पेटेंट चमड़े के जूते थे... आश्चर्यजनक। केवल एक गेंदबाज टोपी और एक छड़ी गायब है। हालाँकि, शीर्ष शेल्फ को देखने पर मुझे एक "गेंदबाज" भी मिला। लेकिन बेंत बेकार है. कुछ नहीं। मैं यथाशीघ्र एक प्राप्त करूंगा। "उपस्थिति दिखाने के लिए," जैसा कि पीटर द ग्रेट की सभाओं के निर्देशों में लिखा गया था।

खुद को ऐसी पोशाक में पैक करने की कल्पना करते हुए, मैं हँसी से बड़बड़ाया, अलमारी का दरवाज़ा पटक दिया और बिना किसी पीड़ा के बिस्तर पर गिर गया, घर लौटने में असमर्थता और अन्य मानसिक करवटों के कारण तकिया काट लिया। मेरे पास वापस जाने के लिए कहीं नहीं है. और कोई जरूरत नहीं है. वहाँ मैं मर गया हूँ, और मेरे लिए शोक मनाने वाला कोई नहीं है, परन्तु यहाँ मैं जीवित हूँ, और यह बहुत अच्छा है!

विचार प्रक्रिया और पूंजीगत बातें

सुबह का स्वागत शीतलता के साथ होता है... हम्म्म। ठंडक के संबंध में, यह सही बिंदु पर है। सुबह में, इससे पहले कि मुझे कंबल के नीचे से बाहर निकलने का समय मिलता, मेरे आराम से भरे शरीर ने आज्ञाकारी रूप से बताया कि पृथ्वी पर "ओवरबोर्ड" तापमान शायद ही पंद्रह डिग्री सेल्सियस से अधिक था। हालाँकि, शायद यहाँ एक "अंकल एंडर्स" थे; वैसे, हमें प्रोफेसर से उपायों की स्थानीय प्रणाली के बारे में पूछना नहीं भूलना चाहिए, और इतना ही नहीं। अन्यथा मैं अनजाने में यार्डोमीटर के साथ किसी प्रकार की गलतफहमी में पड़ जाऊंगा, और यह अच्छी बात नहीं है... इसलिए, अपनी बुद्धि को चरमराते हुए, मैं शॉवर के पास गया, रास्ते में खिड़की से बाहर देखता रहा, जिसके पीछे एक नीरस सपाट परिदृश्य तैर रहा था। अतीत में भागते हुए दुर्लभ पेड़ों की पीली पत्तियों को देखते हुए, यहाँ शरद ऋतु का शासन था। और सबसे अधिक संभावना यह थी कि यह जल्दी था, क्योंकि घास, पेड़ों के विपरीत, अपने साथी दिग्गजों की ईर्ष्या के कारण, बेशर्मी से हरे रंग में बदलती रही। आह भरते हुए, मैंने अपने पीछे शौचालय का दरवाज़ा बंद कर दिया, जहाँ लगभग चालीस मिनट में मैंने खुद को साफ़ किया। कब का? और आप सीधे रेजर से दाढ़ी बनाने की कोशिश करते हैं... व्यक्तिगत रूप से, मैंने ऐसी इकाई का उपयोग केवल कुछ ही बार किया है, एक पुराने दोस्त के घर पर। तो आधा घंटा और सिर्फ एक कट, कोई कह सकता है, एक रिकॉर्ड है।

जिस क्षण मैंने कपड़े पहनने का काम पूरा किया और सावधानीपूर्वक सफ़ाई कर रहा था अंतिम समापन कार्य, दर्पण के सामने अपने प्लास्ट्रॉन को समायोजित करते समय (उसी मित्र को धन्यवाद; मुझे उसकी शादी के लिए टेलकोट पहनना था, इसलिए आज मुझे दिए गए सूट को सुलझाना मुश्किल नहीं था), किसी ने जोर देकर खटखटाया डिब्बे का दरवाज़ा. यह पता चला कि प्रोफेसर ग्राट्ज़ शुभकामना देने आए थे शुभ प्रभातऔर आपको नाश्ते पर आमंत्रित करता हूँ। अंतिम शब्द के उल्लेख पर, मेरा पेट प्रत्याशा में बढ़ गया, जिससे मेकलेन फ्रांत्सेविच जानबूझकर मुस्कुराने लगा, और मेरे पास खुशी से सहमत होने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।

रेस्तरां हमसे तीन डिब्बे की दूरी पर स्थित था, और जब हम वहां पहुंच रहे थे, मैं इस निष्कर्ष पर पहुंचा कि: ए) यह ट्रेन मुझे अपनी सफाई से आश्चर्यचकित करती है, बी) यह मुझे अपनी सहज सवारी से प्रसन्न करती है (हालांकि, मैंने इस तथ्य पर ध्यान दिया कल) और ग) स्थानीय गाड़ियाँ मेरी दूर की मातृभूमि की तुलना में बहुत लंबी और चौड़ी हैं।

रेस्तरां सुबह-सुबह खाली था। केवल कलफदार जैकेट पहने एक सज्जन काउंटर के पीछे मँडरा रहे थे। हालाँकि, जब उसने हमें देखा, तो उसने तुरंत विपरीत दीवार को घूरना बंद कर दिया और हमारी ओर बढ़ गया। दो कदम दूर रुककर, इन सज्जन ने सुबह की अच्छाई को नोट किया और हमें अपनी पसंद की किसी भी मेज पर बैठने के लिए आमंत्रित किया।

नाश्ता... जाहिर है, इस दुनिया में कोई अंग्रेज नहीं हैं (तब से)। अंग्रेजी मेंकोई नहीं जानता), लेकिन उनका सिद्धांत: "नाश्ता दिन का सबसे महत्वपूर्ण भोजन है" यहाँ स्पष्ट रूप से पक्ष में है। व्यंजन, कटोरे, सलाद के कटोरे और उचित सामग्री से भरे अन्य बर्तनों की संख्या को देखकर, जो एक त्रुटिहीन बर्फ-सफेद वर्दी में प्रबंधक द्वारा हमारे लिए लाए गए थे (इस प्रमुख चेहरे को गार्कोन या वेटर कहना मुश्किल होगा), मैं था थोड़ा अचंभित हो गया. आप यह सब कैसे खा सकते हैं?

खैर, सभी तो नहीं, लेकिन मैंने कई कटलरी का अच्छी तरह से उपयोग करते हुए, आधी प्लेटें खाली कर दीं। सबसे पहले तो मेज पर चमकती चाँदी की मात्रा देखकर मुझे हल्का सा झटका लगा। लेकिन मैंने अपने सामने बैठे प्रोफेसर की हरकतों पर करीब से नज़र डाली तो पता चला कि यह इतना पेचीदा विज्ञान नहीं है। इसलिए नाश्ते के मध्य तक, मैं इस "सर्जिकल किट" को संभालने में ज्यादा मेहनत नहीं कर रहा था और हमारे आस-पास की स्थिति पर अच्छी नज़र रख रहा था। मैं आपको बता दूं, हां। शानदार गहरे रंग की लकड़ी, क्रिस्टल लैंपशेड और ग्लास, बर्फ-सफेद मेज़पोश और नैपकिन और कोई प्लास्टिक नहीं। ठाठ! मैं आम तौर पर भोजन की गुणवत्ता और प्रबंधकों की सावधानी के बारे में चुप रहता हूँ। एह। लेकिन यह एक साधारण ट्रेन है, जैसा कि मैं इसे समझता हूं, और कुख्यात "गोल्डन ईगल" की तरह, विदेशियों के सामने बिल्कुल भी दिखावा नहीं कर रही है।

"और क्या, विटाली रोडियोनोविच," जब ढेर सारे बर्तन ले जाए जा रहे थे तो ग्रेट्ज़ ने कहा, "आप गाड़ी को इतनी दिलचस्पी से देख रहे हैं... क्या आपके पास वास्तव में वहां कच्चा लोहा स्टोव नहीं है?"

- तुम कैसे?! अठारह यात्रियों के लिए! प्रत्येक डिब्बे में हमेशा एक छोटा शौचालय होता है। सच है, आपको वहां स्नान करके ही काम चलाना होगा। बाथटब फिट नहीं है. - यहां ग्राज़ लड़खड़ा गया। - विटाली रोडियोनोविच, अविवेकपूर्ण प्रश्न के लिए क्षमा करें... आप किस नरक से बच गए?

"आप जानते हैं, प्रोफेसर," मैंने अपना सिर हिलाया, "ईमानदारी से कहूं तो, उस पल मैंने सोचा था कि मैं नरक में जा रहा था, लेकिन यह पता चला...

ख़त्म किए बिना, मैंने डाइनिंग कार के चारों ओर देखा और सही शब्द न मिलने पर, अपने कंधे उचका दिए।

"जल्दबाजी में निष्कर्ष मत निकालें, विटाली रोडियोनोविच," ग्रैत्ज़ ने नोट किया और संक्षेप में उस छोटे काउंटर की ओर देखा जिसके पीछे प्रबंधक बैठा था। एक क्षण बाद वह पहले से ही हमारी मेज पर था। - बस, मेरे प्रिय, हमारे लिए सैलून खोलो और वहां एक कॉफी पॉट लाओ और तंबाकू मत भूलना।

- एक मिनट में। - प्रबंधक ने सिर हिलाया और जाने वाला था, लेकिन देरी हो गई। – क्या आप दोपहर के भोजन के मेनू को स्पष्ट करना चाहेंगे?

- क्या आज कुछ खास है? - प्रोफेसर उत्तेजित हो गए।

"रात के स्टेशन पर उन्होंने शानदार स्टर्जन पहुंचाया..." प्रबंधक ने मुस्कुराते हुए अपने होंठ थोड़े फैलाए।

- अद्भुत। – ग्राज़ ने ख़ुशी से अपनी आँखें बंद कर लीं। - नींबू सॉस और जड़ी-बूटियों के साथ बेक्ड स्टर्जन, मुझे लगता है, हमारे दोपहर के भोजन में बिल्कुल फिट होगा... और वाइन। सफ़ेद। सूखा। अच्छा।

पर अंतिम शब्दप्रबंधक ने प्रोफेसर की ओर थोड़ी तिरस्कार भरी दृष्टि से भी देखा और उनके पीछे चलने की पेशकश की। हार्दिक नाश्ते के बाद कराहते हुए, प्रोफेसर और मैं टेबल के पीछे से बाहर निकले और "सफेद जैकेट" लेने गए। एक छोटे से वेस्टिबुल से गुज़रने के बाद, हमने खुद को सैलून में पाया। आधी गाड़ी के आकार का एक विशाल कमरा, गहरी चमड़े की कुर्सियों, समान सोफे और छोटी कॉफी टेबल से भरा हुआ। दीवारों का निचला आधा भाग लकड़ी के पैनलों से ढका हुआ है, ऊपरी आधा भाग गहरे हरे कपड़े से ढका हुआ है। इस पर दर्पण, पेंटिंग और खूबसूरत लैंप बने हुए हैं। लेकिन कोई झूमर नहीं हैं. ओवरहेड लाइटिंग पीतल की ग्रिल में स्थापित फ्रॉस्टेड ग्लास के पीछे छिपी हुई है और छत में छिपी हुई है। लेपोटा. यह दिलचस्प है... "सामान्य" ट्रेनों में, पियानो के बजाय, क्या वे केबिन में अकॉर्डियन या गिटार रखते हैं?

अपनी रुचि को बिल्कुल भी नहीं छिपाते हुए, मैं कमरे में घूमता रहा, चित्रों और नक्काशी की प्रशंसा करता रहा, अनाड़ी उंगलियों से "पियानो" पर "डॉग वाल्ट्ज" को थपथपाता रहा, और अगर यह प्रबंधक नहीं होता जो कॉफी पॉट के साथ लौटा होता , मैं फर्श पर बिछे कालीनों का निरीक्षण करना शुरू कर देता...

प्रोफेसर ने मुझे बुलाया, "मेरे साथ जुड़ें, विटाली रोडियोनोविच।"

प्रकाशक की अनुमति के बिना किसी कार्य को जारी करना अवैध माना जाता है और कानून द्वारा दंडनीय है।

© एंटोन डेमचेंको, 2016

© एएसटी पब्लिशिंग हाउस एलएलसी, 2016

विशेष कार्य के लिए आदमी

प्रस्ताव

क्या आपका कभी बलिदान हुआ है? नहीं? लेकिन उन्होंने मेरे लिए कोशिश की... हालाँकि, उन्होंने कोशिश क्यों की? लाया। सभी अनुष्ठानों के साथ, काली बकरी का आह्वान (वहाँ एक और क्यों है, और वेदी के चारों ओर उनकी कोई भीड़ नहीं थी?) और अन्य घृणित कार्य। हम्म। लेकिन ग्राहक अस्थायी रूप से अनुपलब्ध निकला, और मैं अपने जल्लादों की मूर्ति देखे बिना ही अगली दुनिया में चला गया।

वास्तव में, अब इसे याद करना अजीब है, लेकिन तब, मुझे याद है, यह बेहद डरावना था, और मौत से ज्यादा, मैं उस व्यक्ति का मेहमान बनने से डरता था जिसके लिए उन्होंने मेरी बलि देने की योजना बनाई थी। ये मानस के मोड़ हैं. और यह पता चला... क्या हुआ.

भाग ---- पहला

अध्याय 1
दर्द से उठे? आनन्दित हों - आप जीवित हैं!

मैं कांप रहा हूं. शरीर रूई की तरह महसूस होता है और शराबी के हाथों में जेलीयुक्त मांस की तरह हिलता है। और एक भयानक ठंड हड्डियों में प्रवेश करती है, समय-समय पर गर्मी को रास्ता देती है जो गर्म लहरों में मेरे अंदर से गुजरती है। मुझमें आँखें खोलने की भी शक्ति नहीं है। और जब मैं बलिदान को याद करता हूं, तो चारों ओर देखने की सारी इच्छा गायब हो जाती है। डर बैठ जाता है. डर है कि मैं वहीं पहुँच जाऊँगा जहाँ शैतानवादी मुझे डाल देंगे। सच है, अब यह दब गया है, जैसे कि यह इसका है ही नहीं, यह लिपटा हुआ है, मेरे नश्वर शव की तरह, लेकिन हाल की भयावहता की ये गूँज दिल को उन्मादी धड़कने के लिए पर्याप्त है, और प्रतीत होता है कि असहनीय रूप से भारी हाथ इधर-उधर फड़फड़ाने लगते हैं किसी ऐसी चीज़ की खोज करना जो सुरक्षा के लिए उपयोगी हो।

- ओह अच्छा। शांत हो जाओ, प्रिये, शांत हो जाओ। - विशिष्ट "डॉक्टरेट" स्वरों के साथ गहरे बैरिटोन जो मेरे कान में सुनाई दिए, ने मुझे थोड़ा शांत कर दिया। यह संभावना नहीं है कि शैतान को, अपने डोमेन में, एक हजार नौ सौ तीन में घरेलू बॉटलिंग डॉक्टर के रूप में प्रस्तुत करने की आवश्यकता है। "इस तरह इधर-उधर भागने की कोई जरूरत नहीं है, जवान आदमी।" अब हम तुम्हें एक इंजेक्शन देंगे और तुम सो जाओगे. और सुबह तक तुम खीरे की तरह हो जाओगे.

- मेरा मतलब है, वही हरा और फुंसियों वाला? - मैं बुदबुदाया, यह महसूस करते हुए कि सुई मेरी बांह में घुस रही है।

- ठीक है, चूँकि आप पहले से ही मज़ाक करना जानते हैं, इसलिए चिंता की कोई बात नहीं है। जिसमें आपकी त्वचा का रंग और बनावट भी शामिल है। नींद। “मेरे अदृश्य डॉक्टर हँसे, और मैं सो गया।

एक बार फिर तेज झटके से मेरी नींद खुल गई. कहीं कुछ बजने की आवाज आई, एक छोटी सी सीटी सुनाई दी, मेरा बिस्तर हिल गया और मुझे हलचल महसूस हुई। ट्रेन... और मुझे आश्चर्य है कि मैं यहाँ कैसे पहुँच गया? या यह कुख्यात "हेवेनली एक्सप्रेस" है? मैंने अपनी आँखें थोड़ी सी खोलीं और महसूस किया कि हाल की कमजोरी और ठंड लगना दूर हो गया था, जैसे कि वे कभी नहीं हुए थे, और शरीर ने पूरी तरह से मेरे आदेशों का पालन किया और दर्द से कराहने के बारे में नहीं सोचा, हालांकि थोड़ी कमजोरी अभी भी महसूस हो रही थी। इस खोज पर प्रसन्न होकर मैंने चारों ओर देखा। आप नियमित स्लीपिंग कार डिब्बे के बारे में क्या कह सकते हैं? सामान्य के बारे में बात करने के लिए कुछ भी नहीं है, लेकिन यह विशेष स्थान उनमें से एक नहीं था।

खिड़की के बाहर, जाहिरा तौर पर, अगर रात नहीं, तो देर शाम, और "मेरे" डिब्बे में अंधेरा है। छत के नीचे छोटा सा सुंदर लैंप नहीं जलता है, और मेरे बिस्तर के सिर पर लगा हुआ स्कोनस केवल कांच की क्रिस्टल चमक के साथ मंद टिमटिमाता है, जब खिड़की के बाहर से गुजरने वाली दुर्लभ लालटेन क्षण भर के लिए डिब्बे को नारंगी रोशनी से रोशन कर देती है। इसके बावजूद, मैं छोटी से छोटी बात तक सब कुछ स्पष्ट रूप से देखता हूँ। तीव्र, विषम, जेट-काली छाया और लगभग अप्रभेद्य रंगों के साथ, वास्तव में दिखाई देने की तुलना में अधिक अनुमानित। कूप आकार में सामान्य से बहुत बड़ा निकला, पूरी तरह से लकड़ी से बना हुआ था, जिसमें कई तांबे या पीतल के हिस्से थे। विपरीत दीवार पर, दो दरवाजों के बीच, एक भारी फ्रेम में चौड़े दर्पण के नीचे, एक छोटी प्राचीन दिखने वाली कुर्सी के लिए जगह थी, जो एक छोटी सी गोल मेज के साथ जोड़ी गई थी, जो एक कप कॉफी या एक गिलास के लिए स्टैंड की तरह थी। कॉग्नेक। और मेरे बाईं ओर एक और दरवाजा है. विशाल, दीवार की पूरी ऊंचाई, यह स्पष्ट रूप से गाड़ी के गलियारे की ओर ले जाती है... लेकिन हम अभी वहां नहीं चढ़ेंगे। पहले, आइए अन्य दो पर निर्णय लें।

मैं सावधानी से बिस्तर पर बैठ गया, अपने पैर फर्श पर टिका दिए, और मेरे पैरों को कालीन का नरम रेशमी ढेर महसूस हुआ। यह कुछ अवास्तविक है. मैंने "गोल्डन ईगल" ट्रेन में यात्रा की, मुझे दस बग़ल में यूरो का अफसोस नहीं था, लेकिन वहां भी, सभी घंटियों और सीटियों के बावजूद, ऐसे कालीन नहीं थे! और मैं आंखें बंद करके किसी उपभोक्ता के स्पर्श से अच्छे कालीन का पता लगा सकता हूं। मुझे वे पसंद हैं, ख़ासकर फ़ारसी वाले...

फिर भी, अपने पैरों पर भरोसा न करते हुए, मैं आगे बढ़ा, गाड़ी के सहज हिलने से लगभग अपना संतुलन खो बैठा, जब मैं वहाँ लेटा हुआ था तो लगभग अदृश्य था, और, चारों तरफ गिरते हुए, कालीन के बहुत छोटे ढेर पर अपना हाथ फिराया। नहीं, यह स्पष्ट रूप से "इस्फ़हान" नहीं है, हालांकि यह समान है, या फिर भी... किनारा मिलने के बाद, मैंने उस पर अपना हाथ चलाया, नीचे को छुआ... यह इस स्थिति में था कि पूर्व "डॉक्टर" ने पाया मुझे। अचानक सामने का दरवाज़ा खुला, गलियारे से कैंडी रंग की रोशनी से डिब्बे में बाढ़ आ गई, और हाथ में बेंत लिए एक छोटे आदमी की पतली आकृति दहलीज पर दिखाई दी। पोशाक की तरह चेहरे की विशेषताएं भी अप्रभेद्य थीं। द्वार में बस एक काला छायाचित्र।

- नवयुवक, तुम्हें क्या हो गया है? "आकृति मेरी ओर दौड़ी, सौभाग्य से इसके लिए केवल कुछ कदम चलना जरूरी था, लेकिन उसी क्षण ट्रेन को झटका लगा, कपलिंगें आपस में टकरा गईं और "डॉक्टर" का जल्दबाजी भरा कदम लोहे की अस्वाभाविक उड़ान में बदल गया। .. ठीक मेरे दुर्भाग्यपूर्ण शव पर। मेरी ओर से दबी-छुपी अश्लील बातें और डॉक्टर का कोसना हमारी बातचीत का सिलसिला बन गया। अंत में, किसी तरह यह पता चल गया कि किसका अंग कहां है, हम रेंगते हुए किनारे की ओर चले गए। मैं बिस्तर पर बैठ गया, और मेरे समकक्ष, डिब्बे में ओवरहेड लाइट चालू करके, सामने वाली कुर्सी पर आराम से बैठ गए।

"कृपया मुझे अजीबता के लिए क्षमा करें," "डॉक्टर" ने माफ़ी मांगी।

केवल अब ही मैं वास्तव में उस पर एक अच्छी नज़र डालने में सक्षम हुआ और यहाँ तक कि आश्चर्य से खर्राटे भी ले सका। तो पहली "अंधा" धारणा सही निकली, खासकर "बॉटलिंग तिथि" के संबंध में। लम्बा चेहरा, पतले नैन-नक्श, पतली दाढ़ी और पिन्स-नेज़, पुराने ज़माने का फ्रॉक कोट और बनियान की जेब में एक घड़ी। सामान्य तौर पर, उन्नीसवीं सदी के अंत और बीसवीं सदी की शुरुआत का एक क्लासिक "डॉक्टर"। कुछ मायनों में वह एंटोन पावलोविच चेखव से भी मिलते जुलते हैं। या यह पिंस-नेज़ के कारण है?

"ध्यान देने लायक नहीं, उह..." मैंने कहा।

"ग्रैट्ज़, मेकलेन फ्रांत्सेविच ग्रैट्ज़, होल्म विश्वविद्यालय में एसोसिएट प्रोफेसर, अपराध विज्ञान और फोरेंसिक मेडिसिन विभाग," वार्ताकार ने मेरी झिझक को समझा और अपना परिचय देते हुए खड़ा भी हो गया। हे प्रभु, तेरे कार्य अद्भुत हैं! मैं कहाँ पहुँच गया? होल्म किस प्रकार का विश्वविद्यालय है, वे किस प्रकार के सहायक हैं?

– बहुत बढ़िया, प्रोफेसर महोदय। “मैंने किसी तरह अपने आश्चर्य का सामना किया और उठने की कोशिश की। लेकिन ग्रैत्ज़ तुरंत मेरी ओर दौड़ा और मेरे कंधे पर अपना हाथ रखकर मुझे पकड़ लिया। बैठे-बैठे अपना परिचय देना था। - विटाली रोडियोनोविच स्टारिट्स्की। व्यवसायी.

- शुभ नाम। विटैलिस - जीवित, लैटिन में। यह आप पर सूट करता है, विटाली रोडियोनोविच,'' प्रोफेसर मुस्कुराए, फिर से अपनी कुर्सी पर खुद को तेल लगाते हुए। - लेकिन व्यापारी... यह स्पष्ट नहीं है, क्षमा करें। ऐसा लगता है कि यह एंग्लो-नॉर्मन के समान है, लेकिन, दुर्भाग्य से, मैं विशेषज्ञ नहीं हूं। यह क्या है?

- आह... - यहीं पर मैं थोड़ा फंस गया हूं। क्या एंग्लो-नॉर्मन?! वह किस बारे में बात कर रहा है?

– विटाली रोडियोनोविच, क्या आप ठीक हैं? - ग्राज़ चिंतित हो गया।

- हां हां। "बिल्कुल," मैंने बुदबुदाया। "मैं बस कमज़ोर महसूस कर रहा था।"

- कुछ नहीं, ऐसा होता है। लेकिन ज़रुरत पड़ने पर, ये गोलियाँ ले लें। - मेकलेन फ्रांत्सेविच ने अपनी बनियान की जेब से एक छोटा सा फ्लैट बॉक्स निकाला और उसे खोलकर मुझे सौंप दिया। अंदर, वैक्स पेपर पर, पीले रंग के मटर का एक जोड़ा रखें।

- यह क्या है? - मैंने सावधानी से पूछा।

- के बारे में! यह सिर्फ एक टॉनिक है. एक कमजोर शरीर को समग्र मजबूती के लिए क्या चाहिए। दरअसल, मैं इसी लिए आपके पास आया हूं। ले लो, ले लो. मैं किसी भी बुरी चीज़ की अनुशंसा नहीं करता।

- कुंआ। “मैंने दोनों गोलियाँ लीं और निर्णायक रूप से उन्हें अपने मुँह में डाल लिया। ऐसा लगता है कि पेट में गिरने से पहले ही उन्होंने अभिनय करना शुरू कर दिया था। कम से कम, मुझे लगभग तुरंत ही अधिक आत्मविश्वास महसूस हुआ, और जिस तरह से ग्रैट्ज़ ने संतुष्टिपूर्वक सिर हिलाया, उसे देखते हुए, यह प्रोफेसर द्वारा किसी का ध्यान नहीं गया।

- तो हम किस बारे में बात कर रहे थे? आह... एक व्यापारी! “प्रोफेसर अपनी कुर्सी पर बैठे और मेरी ओर प्रश्नवाचक दृष्टि से देखने लगे।

- हाँ। - मैंने आह भरी। - एक व्यवसायी, सीधे शब्दों में कहें तो: एक कार्यशील व्यक्ति। जो लाभ चाहता हो। उत्पादन, व्यापार या मध्यस्थता में अब इसका इतना महत्व नहीं रह गया है।

- दिलचस्प। यह पहली बार है जब मैंने ऐसी परिभाषा सुनी है,'' प्रोफेसर हँसे। - लेकिन फिर भी, तुम क्या कर रहे हो, विटाली रोडियोनोविच?

- में पढ़ रहा था। "मुख्य रूप से, विभिन्न प्रकार की सेवाएं," मैंने टालमटोल करते हुए उत्तर दिया और उसी समय की शैली में स्पष्ट किया, जो प्रोफेसर के शब्दों और उपस्थिति से स्पष्ट रूप से स्पष्ट था: "तो बोलने के लिए, विशेष कार्यों के लिए एक व्यक्ति।"

- के बारे में! - मिस्टर ग्राट्ज़ ने अपना पिंस-नेज़ समायोजित किया और बहुत देर तक चुप रहे। कई मिनटों तक डिब्बे में केवल पहियों की गड़गड़ाहट और कभी-कभी कपलिंग की खड़खड़ाहट की आवाजें आती रहीं। अंत में, मैंने फैसला किया कि हमने पर्याप्त कानून प्रवर्तन अधिकारी तैयार कर लिए हैं, इसलिए अब समय आ गया है कि मैं स्वयं श्रीमान एसोसिएट प्रोफेसर से कुछ पता करूँ।

- मेकलेन फ्रांत्सेविच, क्या आप मुझे बता सकते हैं कि मैं यहां कैसे पहुंचा और हम कहां जा रहे हैं?

प्रोफेसर अपने विचारों से बाहर आये और कई सेकंड तक मुझे निर्लिप्त दृष्टि से देखते रहे। लेकिन जल्द ही उसे प्रश्न का अर्थ समझ में आ गया।

- क्या आपको कुछ भी याद नहीं है, विटाली रोडियोनोविच? - प्रोफेसर ने मुझे दृढ़ दृष्टि से मापते हुए पूछा।

"तुम्हें पता है, मुझे अपनी मौत भी याद है," मैंने आह भरते हुए कहा। - लेकिन आगे जो हुआ वह बहुत अचानक हुआ।

प्रोफेसर ने अपना सिर हिलाते हुए कहा, "आप युवाओं को सिर्फ चुटकुले सुनाने चाहिए और नशे में धुत होकर खुदाई के आसपास घूमना चाहिए।" और वे, वैसे, संप्रभु के संरक्षण में हैं। बस इतना ही, नवयुवक!

उत्खनन...पीना...संप्रभु? नव युवक?! क्या यह मैं हूं? नहीं, कई लोगों ने मुझसे कहा कि तीस साल की उम्र में मैं एक लड़के जैसा दिखता हूं। लेकिन यह चरित्र के बारे में अधिक है... और यहाँ। हाँ, वही प्रोफेसर मुझसे ज़्यादा से ज़्यादा पाँच साल बड़ा है!

- हम्म. मेकलेन फ्रांत्सेविच, मेरा विश्वास करो, लेकिन मुझे कोई खुदाई याद नहीं है," मैंने चुपचाप कहा।

- आपको क्या याद है?

- त्याग करना।

प्रोफ़ेसर की आँखें चौड़ी हो गईं।

- क्या?! - ग्रैट्ज़ ने छलांग लगाई, बाहर गलियारे में देखा और तुरंत दरवाज़ा बंद कर दिया, अंततः अपने हाथ से किसी तरह का रास्ता बनाया। डिब्बे में एकदम सन्नाटा छा गया। यहाँ तक कि पहियों की आवाज़ भी अब सुनाई नहीं देती थी। प्रोफ़ेसर, बिल्कुल सीधे चेहरे के साथ, मेरी ओर मुड़े और दीवार पर अपनी कोहनियाँ टिकाते हुए, शुष्कता से आदेश दिया: "मुझे बताओ।"

इससे भी बदतर, एक हाथ की लहर पर इस ध्वनिरोधी के साथ, प्रोफेसर के व्यवहार में बदलाव ने मुझे और अधिक आश्चर्यचकित कर दिया! और प्रिय "डॉक्टर" कहाँ गए? भारी आह भरते हुए मैंने बताना शुरू किया कि किस तरह एक सम्मानित व्यक्ति के आदेश पर मैं उनकी बेटी की तलाश में जुट गया, जो अपने पिता के पहरेदारों की निगरानी से भाग गई थी. उन्होंने बताया कि कैसे उन्हें एक "सुनहरी" लड़की मिली जो उन बेवकूफों के बीच रोमांच चाहती थी जो रहस्यवाद से ग्रस्त थे और, जैसा कि बाद में पता चला, शैतानवादी थे। यहां मेरे वार्ताकार ने असमंजस में भौंहें उठाईं, लेकिन कहानी में बाधा नहीं डाली और मैंने कहानी जारी रखी। उन्होंने बताया कि कैसे, एक त्वरित समाधान (अपने सिर पर एक बैग, और अपने पिता के पंख के नीचे) से इनकार करते हुए, वह ध्यान से चारों ओर देखने और कार्रवाई के लिए संभावित विकल्पों का पता लगाने में सक्षम होने के लिए उनके घेरे में प्रवेश कर गए, और कितनी मूर्खता से उन्होंने एक निर्णय लिया एक भगोड़े के सामने गलती... जो अपने पिता के घर वापस नहीं लौटना चाहती थी, उसने मुझे "इस बेवकूफ को सबक सिखाने के लिए" अपने दोस्तों को सौंप दिया। खैर, बिना दोबारा सोचे, उन्होंने मुझे अपने "अधिपति" को सौंपने का फैसला किया, और साथ ही अपने गैर-निर्दोष मनोरंजन के गवाह से भी छुटकारा पा लिया। मुझे आश्चर्य है, क्या इस युवा मूर्ख को यह एहसास भी हुआ कि यह कोई खेल ही नहीं था?

प्रोफेसर, चुपचाप मेरी बात सुन रहे थे, जब मैंने उन्हें बताया कि मेरी छाती कैसे खुली, तो उन्होंने केवल अपनी पोर खींची।

"और फिर मैं यहाँ जाग गया।" और जैसा कि मैं समझता हूं, यह किसी भी तरह से मेरा देश या यहां तक ​​कि मेरी दुनिया नहीं है, हालांकि वे यहां रूसी भी बोलते हैं,'' मैंने अपनी कहानी समाप्त की। - बेशक, जब तक मैं अपने मरणासन्न प्रलाप में यह सब कल्पना नहीं कर रहा हूँ।

- विटाली रोडियोनोविच, आपने मुझे लगभग स्तब्ध कर दिया। मुझे लगा कि बलिदानों से हमें यह संक्रमण दोबारा हो गया है। लेकिन दूसरी दुनिया के बारे में विचार... यह काफी संभव है। जहां तक ​​मुझे पता है, न तो विज्ञान और न ही दर्शन अन्य दुनिया के अस्तित्व की संभावना से इनकार करता है। हम्म्म... आप जानते हैं, अगर मैंने आपकी छाती पर निशान नहीं देखा होता, तो मैंने कहा होता कि आप गुणात्मक भ्रम का शिकार थे या हेलुसीनोजेन के प्रभाव में थे। हालाँकि, निशान ऐसा लगता है जैसे घाव आपको कम से कम छह महीने पहले लगाया गया था, लेकिन इस मामले में पतली झिल्लियों की स्थिति आपके पक्ष में बोलती है... - प्रोफेसर ने सोच-समझकर कहा, जिससे मैं स्तब्ध रह गया।

– पतले गोले?! प्रोफ़ेसर, आप एक वैज्ञानिक हैं, क्या आप सचमुच इस सब बकवास पर विश्वास करते हैं?

- क्या ऐसा है? - ग्राज़ मुस्कुराया, और उसके हाथ के ऊपर एक छोटी लेकिन चमकदार रोशनी जल उठी। -क्या यह भी "बकवास" है?

- ई-ईओ-पी. - मैं सनकी हूं।

- बस, विटाली रोडियोनोविच। “मेरे समकक्ष के हाथ के ऊपर की रोशनी बुझ गई और वह एक कुर्सी पर गिर गया। उन्होंने थकी हुई दृष्टि से मेरी ओर देखा और कहा: “मैं अपने पुराने मित्र, पुरातत्वविद्, प्रोफेसर रेन्स्की के निमंत्रण पर कीव पर्वत पर आया था। स्वेनल्ड निस्किनिच वहां खुदाई शुरू करने ही वाला था, और मुझे ऐसे असामान्य कार्य में अपने ज्ञान और तरीकों को लागू करने में दिलचस्पी थी। यह एक खुदाई में था जो हमने आपको पाया था। शाम को गड्ढा खाली था, लेकिन सुबह उनकी नजर जले हुए पत्थर पर पड़े एक आदमी पर पड़ी। नंगा. मुझे तुम्हारा ख्याल रखना था. हम कीव किलेबंदी में गए, सरकारी कार्यालय में काउंटी रिकॉर्ड लिया और उनकी जाँच की। ऐसा कुछ भी नहीं है। मैंने स्थानीय कार्यालय को एक अनुरोध प्रस्तुत किया। खाली। निष्कर्ष? हमें आपको राजधानी ले जाना होगा और वहां इसका समाधान निकालना होगा। मैंने होल्मग्राड के लिए टिकट का ऑर्डर दिया, और अब... कल हम राजधानी में होंगे।

- लेकिन आपको इसकी आवश्यकता क्यों है? - मेरी समझ में नहीं आया।

- यह "क्यों" कैसा है? - ग्राज़ भी आश्चर्यचकित था। - संहिता के अनुसार बाध्य। आपकी जानकारी के लिए, हमारे संप्रभु पिता शिवतोस्लाव इंग्वेरेविच के आदेश से, कोई भी पुरातात्विक अनुसंधान केवल विशेष कुलाधिपति के अधिकारियों की उपस्थिति में ही किया जाना चाहिए। और खुदाई के दौरान कोई भी घटना उनके अधिकार क्षेत्र में है। तो मैं वह अधिकारी हूं. दरअसल, इसीलिए मेरे दोस्त ने मुझे अपने अभियान में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया; वह स्थानीय बेवकूफों के साथ खिलवाड़ नहीं करना चाहता था।

"आपने कहा था कि आप होल्म विश्वविद्यालय में प्रोफेसर हैं," मैंने याद दिलाते हुए सोचा कि मैंने अपनी अप्रत्याशित रूप से लंबी जीभ के साथ खुद को स्थानीय विशेष बलों को सौंप दिया है। विशेष कार्यालय को और क्या कहा जा सकता है?

- बिल्कुल। लेकिन चूंकि मेरे निष्कर्षों का उपयोग विशेष कुलाधिपति द्वारा की गई जांच में किया जाता है, इसलिए मुझे इस विभाग के कॉलेजिएट सलाहकार के पद पर पदोन्नत किया गया। लेकिन वे अक्सर कार्यालय से सलाह के लिए नहीं आते हैं, और रैंक हमेशा मेरे पास रहती है। इसलिए स्वेनेल्ड अपने करीबी परिचित का फायदा उठाता है। उन्हें स्थानीय अधिकारियों के साथ काम करना पसंद नहीं है. वह कहते हैं, यह बहुत दर्दनाक है, वे बेईमान हैं,'' ग्रैत्ज़ ने समझाया।

"मैं अच्छा कर रहा हूँ," मैंने कहा। - और अब मेरा क्या होगा?

"यह ठीक है," विशेष प्रोफेसर ने इसे टाल दिया। "हम सामान्य मेट्रिक्स की जांच करेंगे और, यदि आप, युवा व्यक्ति, ने कोई बुरा काम नहीं किया है (और, आपकी कहानी को ध्यान में रखते हुए, मुझे लगता है कि कोई भी नहीं हो सकता है), हम आपको पासपोर्ट जारी करेंगे।" व्यवस्थित हो जाओ, जियो. बस कानून मत तोड़ो. नहीं तो जाओ पढ़ाई करो. डिप्लोमा के साथ, अपनी रोजी-रोटी कमाना आसान हो जाता है।

- हाँ! मैं इस पर विश्वास नहीं कर सकता. क्या किसी दूसरी दुनिया के किसी एलियन के प्रति इतना सरल रवैया रखना वाकई संभव है? - मैं मुस्कुराया।

- तुम्हारे साथ क्या गलत है? - प्रोफेसर आश्चर्यचकित थे।

"हमारे साथ सब कुछ होता है।" - मैंने आह भरी। "लेकिन किसी कारण से लोगों के बीच एक राय है कि अगर किसी दूसरी दुनिया से कोई पांच पैरों वाला राक्षस भी दिखाई देता है, तो विशेष सेवाएं तुरंत उसे पकड़ लेंगी और प्रयोगों के लिए छोड़ देंगी।"

प्रोफेसर ने सिर हिलाया और हँसे, "कुछ मायनों में, निश्चित रूप से, लोग सही हैं।" - कम से कम मैंने आपको पहले ही "पकड़" लिया है, यदि, निश्चित रूप से, मैंने "विशेष सेवाएँ" शब्द को सही ढंग से समझा है। मैं आपको प्रयोग करने देने का कोई औचित्य नहीं समझता। आप पाँच पैरों वाले राक्षस नहीं हैं। एक आम इंसान. उसी सफलता के साथ, आप किसी भी आवारा-दार्शनिक को विच्छेदक की मेज पर भेज सकते हैं।

– दार्शनिक क्यों? - मैं जवाब में मुस्कुराए बिना नहीं रह सका। प्रोफ़ेसर की बातों ने मुझे कुछ हद तक शांत किया।

"ठीक है, मेरे प्रिय," ग्राज़ ने अपने हाथ फैलाये। - आपको क्या लगता है कि लोगों को जीव विज्ञान के पाठों में पतले गोले और ऊर्जा को संभालना कहाँ से सीखना चाहिए?

- एक. - मैं दंग रह गया। - इससे पता चलता है कि किसी भी व्यक्ति को चिंगारी से ऐसी तरकीबें सिखाई जा सकती हैं?

"यदि आप चाहें," ग्राज़ ने सकारात्मक रूप से सिर हिलाया।

- क्या ऐसा मैंने ज़ोर से कहा? - मैं बुदबुदाया, और प्रोफेसर ने फिर से एक चीनी डमी की नकल की।

- हम्म. बातूनी गोली के दुष्प्रभाव. क्षमा करें, लेकिन मुझे आपकी पूरी स्पष्टता की जरूरत थी,'' प्रोफेसर ने, जरा भी शर्मिंदा नहीं होते हुए, अपने हाथ ऊपर कर दिए और तुरंत खड़खड़ाकर चले गए, यह देखते हुए कि मेरे चेहरे पर भाव कैसे बदल गए थे: ''लेकिन अब वास्तव में लंबे समय की कोई जरूरत नहीं है और थकाऊ जांच। आप बेहतर स्थिति में हैं, है ना?

ठीक है, प्रोफेसर, ठीक है, एक वैज्ञानिक बिल्ली, खूनी केजीबी, करोड़ों ईमानदारी से प्रताड़ित! या यह किसी अन्य ओपेरा से है? धत तेरी! और मैं अब भी आश्चर्यचकित था, ऐसी बातूनीता मुझ पर हमला क्यों करेगी? मैंने ग्राहक और उसकी बेटी के नाम का लगभग उल्लेख नहीं किया। हाँ, मेरे साथ ऐसा पहले कभी नहीं हुआ। और, यह पता चला, उसने मुझे एक स्थानीय सत्य सीरम दिया, "बातचीत को जीवंत बनाने के लिए"! और आप नाराज नहीं होंगे. उन्होंने स्वार्थी उद्देश्यों से नहीं, बल्कि विशेष रूप से "मातृभूमि की भलाई के लिए" कार्य किया। यानी आप नाराज हो सकते हैं. क्या बात है? वर्तमान, ख़राब परिस्थितियों में यह मुझे क्या देगा?

- विटाली रोडियोनोविच। - ग्राज़, जिन्होंने स्पष्ट रूप से मेरी स्थिति को महसूस किया, अपनी कुर्सी से उठे और मेरे हाथों में एक खुला बटुआ थमा दिया, जिसमें एक लाल ढाल के रूप में एक पट्टिका लगी हुई थी, जिस पर एक मुकुट के नीचे एक आंख को दर्शाया गया था। प्रोफेसर मेरे सामने ध्यान की मुद्रा में खड़े थे और उनका चेहरा बिल्कुल गंभीर था। "मैं अपने कृत्य के लिए आपसे क्षमा चाहता हूँ।" लेकिन यदि आप इसे अपर्याप्त मानते हैं, तो मैं राजधानी में आगमन पर आपकी पसंद के किसी भी हथियार के साथ या उसके बिना होल्मगैंग में जाने के लिए तैयार हूं।

अगर मैं ठीक से समझूं तो प्रोफेसर साहब मेरे साथ द्वंद्वयुद्ध करने को तैयार हैं। सच है, हथियारों के बारे में, या उसकी कमी के बारे में, मैं किसी तरह अस्पष्ट था। ऐसा लगता है कि द्वंद्व हमेशा किसी तेज़ या तेज़ आवाज़ वाली चीज़ पर आयोजित किया जाता था। लेकिन उसके बिना... प्रोफ़ेसर की दुबली काया को मूल्यांकन भरी नज़र से नापने के बाद मैंने आह भरी। निःसंदेह, आप ऐसे व्यक्ति को नहीं हरा सकते हैं, लेकिन श्री ग्रेट्ज़ स्पष्ट रूप से एक प्रशिक्षित लड़ाकू की तरह महसूस नहीं करते हैं, जैसे मैं एक स्थानीय वैज्ञानिक दिग्गज को हराकर एक नया जीवन शुरू करने का मन नहीं करता हूं... और मैं अब मुझे कोई संदेह नहीं रहा कि मुझे एक नया जीवन शुरू करना होगा। और सामान्य तौर पर प्रोफेसर के साथ मैत्रीपूर्ण संबंध बनाए रखना बेहतर होगा। फिर भी, मैं इन वास्तविकताओं में बूम-बूम नहीं हूं, लेकिन मुझे किसी तरह सेटल होना होगा। इसमें मेरे समकक्ष बिल्कुल सही हैं, और उनकी मदद बहुत उपयोगी हो सकती है, जिसका अर्थ है...

- श्री एसोसिएट प्रोफेसर. “मैं किसी तरह अपने पैरों पर खड़ा हो गया, अपने आप को अपने वार्ताकार से पूरे सिर तक लंबा पाया, और यहां तक ​​कि उसके जैसा ही कठोर रूप अपनाने की कोशिश की। हालाँकि, मैं बहुत सफल नहीं रहा। शायद यह सच था कि, मिस्टर ग्रेट्ज़ के विपरीत, मैं फ्रॉक कोट में नहीं, बल्कि रेशम पजामा में था? अच्छी तरह से ठीक है। - मेकलेन फ्रांत्सेविच, मैं आपकी माफी स्वीकार करता हूं, क्योंकि आपने अपनी इच्छा से नहीं, बल्कि कर्तव्यवश ऐसा किया है। अत: मैं स्वयं को आपसे संतुष्टि की माँग करने का अधिकार नहीं समझता।

एक लपेटा! हम जब चाहें तब कर सकते हैं. यह अकारण नहीं है कि अपने खाली समय में मैं ऐतिहासिक और कुछ नहीं बल्कि ऐतिहासिक उपन्यास पढ़ता हूँ! यह काम आया. प्रोफेसर भी निश्चिंत हो गये। वह थोड़ा मुस्कुराया भी.

- मुझे खुशी है कि तुम्हें मेरे प्रति कोई शिकायत नहीं है, विटाली रोडियोनोविच। आप जानते हैं, आजकल ऐसी समझ मिलना दुर्लभ है। "धन्यवाद," ग्राज़ ने कहा।

"यह आपके लिए काफी है," मैंने अपने वार्ताकार की ओर हाथ बढ़ाते हुए कंधे उचकाए। - चलो इसे भूल जाते हैं।

प्रोफेसर ने तुरंत मुझसे हाथ मिलाया और तुरंत जाने के लिए तैयार हो गए। मैंने उसे रोकने की कोशिश की, मैं वास्तव में इस दुनिया के बारे में कुछ जानना चाहता था, लेकिन ग्राज़ ने मुंह फेर लिया। एक डॉक्टर के रूप में अपने अधिकार का लाभ उठाते हुए, प्रोफेसर ने जोर देकर कहा कि मैं तुरंत बिस्तर पर जाऊँ, लेकिन नाश्ते में मेरी जिज्ञासा को संतुष्ट करने की कसम खाई।

- बेशक, मेरे मामूली ज्ञान की सीमा के भीतर। "शुभ रात्रि, विटाली रोडियोनोविच," प्रोफेसर ने कहा, पहले से ही डिब्बे की दहलीज पर, और चला गया। और मेरे पास लाइट बंद करके साइड वाले कमरे में जाने के अलावा कोई चारा नहीं था। लेकिन उससे पहले, मैंने फिर भी उन दरवाजों की जांच की जिनमें मेरी रुचि थी, बायीं ओर के पीछे एक शॉवर के साथ लकड़ी और पीतल से सजा हुआ ड्रेसिंग रूम पाया, और दाहिनी ओर - एक अलमारी जिसमें एक गहरे भूरे रंग का सूट और एक आश्चर्यजनक रूप से हल्का ऊनी कोट लटका हुआ था। एक ही रंग का. वहीं शेल्फ पर एक शर्ट थी, और नीचे पेटेंट चमड़े के जूते थे... आश्चर्यजनक। केवल एक गेंदबाज टोपी और एक छड़ी गायब है। हालाँकि, शीर्ष शेल्फ को देखने पर मुझे एक "गेंदबाज" भी मिला। लेकिन बेंत बेकार है. कुछ नहीं। मैं यथाशीघ्र एक प्राप्त करूंगा। "उपस्थिति दिखाने के लिए," जैसा कि पीटर द ग्रेट की सभाओं के निर्देशों में लिखा गया था।

खुद को ऐसी पोशाक में पैक करने की कल्पना करते हुए, मैं हँसी से बड़बड़ाया, अलमारी का दरवाज़ा पटक दिया और बिना किसी पीड़ा के बिस्तर पर गिर गया, घर लौटने में असमर्थता और अन्य मानसिक करवटों के कारण तकिया काट लिया। मेरे पास वापस जाने के लिए कहीं नहीं है. और कोई जरूरत नहीं है. वहाँ मैं मर गया हूँ, और मेरे लिए शोक मनाने वाला कोई नहीं है, परन्तु यहाँ मैं जीवित हूँ, और यह बहुत अच्छा है!