Resumen de la manada de lobos de toros de albahaca. Vasil Bykov: manada de lobos

Página actual: 1 (el libro tiene 8 páginas en total) [pasaje de lectura disponible: 2 páginas]

Vasil Vladimirovich Bykov
manada de lobos

1

Con dificultad para atravesar las puertas de hierro abiertas entre la corriente de gente, Levchuk se encontró en una espaciosa plaza de la estación llena de coches. Aquí la multitud de pasajeros del tren recién llegado se dispersó en direcciones diferentes, y desaceleró su paso ya no demasiado confiado. No sabía adónde ir a continuación: por la calle que va de la estación a la ciudad o hasta dos autobuses amarillos que esperaban a los pasajeros a la salida de la plaza. Deteniendo la indecisión, lo bajó sobre el caliente manchas de aceite El asfalto no es nuevo, hay una maleta con esquinas metálicas y miré a mi alrededor. Quizás debería haber preguntado. En su bolsillo había un sobre arrugado con una dirección, pero sabía la dirección de memoria y ahora miraba de cerca a cuál de los transeúntes podía acudir.

A esa hora temprana de la tarde había bastante gente en la plaza, pero todos pasaban con un aire de tanta prisa y de tal ajetreo que los miró a la cara durante mucho tiempo y con incertidumbre antes de volverse hacia un hombre de mediana edad, Probablemente el mismo que él, con un periódico que desdobló mientras se alejaba del quiosco.

– Por favor, dime ¿cómo llegar a la calle Cosmonauta? ¿Debo caminar o tomar un autobús?

El hombre levantó la cara del periódico, no muy contento, como le pareció a Levchuk, y lo miró severamente a través de las gafas. Él no respondió de inmediato: o recordaba la calle, o estaba mirando de cerca a un hombre desconocido, claramente no local, con una chaqueta gris arrugada y una camisa azul, a pesar del calor, abotonada hasta el cuello con todos los botones. los botones. Bajo esta mirada inquisitiva, Levchuk lamentó no haberse atado la corbata en casa, que durante varios años había estado innecesariamente colgada en el armario con un clavo especialmente clavado. Pero no le gustaba ni sabía atar corbatas y se vestía para el viaje como se vestía en casa en vacaciones: de gris, casi quieto. nuevo traje y vistiendo por primera vez, aunque comprada hace mucho tiempo, una camisa hecha de nailon que alguna vez estuvo de moda. Aquí, sin embargo, todos vestían de manera diferente: con luz, con mangas cortas Camisetas o, en un día libre, probablemente camisas blancas y corbatas. Pero no es gran cosa, decidió, uno más simple bastará: no tenía suficientes preocupaciones sobre su apariencia…

“Cosmonautas, cosmonautas…” repitió el hombre, recordando la calle, y miró hacia atrás. - Sube al autobús. A las siete. Llegarás a la plaza, allí pasarás al otro lado, donde está la tienda de comestibles, y cambiarás a la undécima. Undécimo, haga dos paradas y luego pregunte. Camine doscientos metros hasta allí.

“Gracias”, dijo Levchuk, aunque realmente no recordaba esta ruta tan difícil para él. Pero no quiso detener a un hombre aparentemente ocupado en sus propios asuntos y se limitó a preguntar: "¿Está lejos?". ¿Probablemente serán cinco kilómetros?

- ¿Qué cinco? Dos o tres kilómetros, no más.

“Bueno, tres se pueden hacer a pie”, dijo encantado de que la calle que necesitaba estuviera más cerca de lo que pensaba en un principio.

Caminó lentamente por la acera, tratando de no molestar a los transeúntes con su maleta. Caminaban de dos en dos, de tres en tres e incluso en pequeños grupos: jóvenes y mayores, todos notablemente apurados y por alguna razón todos hacia él, en dirección a la estación. Había aún más gente cerca de la tienda de comestibles que encontró en el camino, miró por los brillantes escaparates y se sorprendió: en el mostrador, como un enjambre de abejas, zumbaba una densa multitud de compradores. Todo parecía como si se acercara algún tipo de fiesta o evento de la ciudad, escuchaba fragmentos de conversaciones apresuradas cerca, pero no podía entender nada y siguió caminando hasta que vio la palabra naranja “fútbol” en un enorme escudo. Al acercarme, leí un anuncio sobre el encuentro de dos equipos de fútbol previsto para hoy y, con cierta sorpresa, comprendí el motivo del resurgimiento en las calles de la ciudad.

Tenía poco interés por el fútbol, ​​incluso rara vez veía partidos por televisión, creyendo que el fútbol puede cautivar a los niños, a los jóvenes y a quienes lo practican, pero para los ancianos y los cuerdos es una ocupación poco seria, un juego de niños, un juego.

Pero la gente del pueblo probablemente trató este juego de manera diferente, y ahora era difícil caminar por la calle. Cuanto menos tiempo quedaba antes del inicio del partido, más se notaba la prisa de la gente. Los autobuses abarrotados apenas avanzaban lentamente por las aceras, y los pasajeros colgaban en grupos de las puertas abiertas. Pero en la dirección opuesta, la mayoría de los autobuses circulaban vacíos. Se detuvo brevemente en una esquina y en silencio se maravilló ante esta característica de la vida urbana.

Luego caminó lenta y lentamente por la acera. Para no molestar a los transeúntes con preguntas sobre la carretera, miré las esquinas de las casas con los nombres de las calles hasta que vi en la pared de una de ellas un cartel azul con las tan esperadas palabras “St. Cosmonautas". Sin embargo, aquí no había ningún número; caminó hasta el edificio contiguo y se convenció de que la casa deseada aún estaba lejos. Y siguió adelante, observando más de cerca la vida de una gran ciudad, en la que nunca había estado antes y en la que ni siquiera hubiera esperado estar, si no fuera por la carta de su sobrino que lo hizo feliz. Es cierto que, aparte de la dirección, el sobrino no dijo nada más, ni siquiera supo dónde trabaja Víctor y quién es, qué tipo de familia tiene. Pero, ¿qué podría saber un estudiante de primer año que accidentalmente encontró un nombre familiar en un periódico y, a petición suya, obtuvo la dirección de la oficina de pasaportes? Ahora él mismo se entera de todo: para eso vino.

En primer lugar, se alegró de saber que Víctor logró sobrevivir a la guerra, después de lo cual el destino, presumiblemente, lo trató más favorablemente. Si vive en una calle tan destacada, probablemente no sea la última persona en la ciudad, tal vez incluso algún tipo de jefe. En este sentido, el orgullo de Levchuk quedó satisfecho; sintió que aquí casi tenía suerte. Aunque entendió, por supuesto, que la dignidad de una persona no está determinada sólo por su profesión o posición, sino que también es importante la inteligencia, el carácter, así como su actitud hacia las personas, que en última instancia deciden lo que cada uno vale.

Mirando de cerca las enormes fachadas de ladrillo claro de varios pisos con muchos balcones, llenos de todo (tumbonas, camas plegables, sillas viejas, mesas y cajones ligeros, basura doméstica variada, enredada con tendederos), trató de imaginar su apartamento. , también, por supuesto, con un balcón en algún lugar del último piso de la casa. Creía que un apartamento es mejor cuanto más alto esté ubicado: más sol y aire y, lo más importante, se puede ver a lo lejos, si no hasta el final, al menos hasta la mitad de la ciudad. Hace unos seis años visitó a la hermana de su esposa en Jarkov, y allí disfrutó mucho mirándola desde el balcón hasta la noche, aunque no era muy alto, en el tercer piso de un edificio de diez pisos.

Me pregunto cómo será recibido...

Primero, por supuesto, llamará a la puerta... No muy fuerte y persistentemente, no con el puño, pero mejor consejo dedo, como le indicó su esposa antes de irse, y cuando se abra la puerta, dará un paso atrás. Probablemente sea mejor quitarse a Kenka antes, tal vez en la entrada o en las escaleras. Cuando se le abra, primero preguntará si el que necesita vive aquí. Bueno, si el propio Víctor la hubiera abierto, probablemente lo habría reconocido, aunque habían pasado treinta años, un tiempo durante el cual cualquiera podría haber cambiado hasta quedar irreconocible. Pero probablemente lo habría descubierto de todos modos. Recordaba bien a su padre y un hijo debería parecerse al menos un poco a su padre. Si la esposa o alguno de los hijos abre... No, quizás los hijos aún sean pequeños. Aunque los niños también pueden abrirlo. Si el niño tiene cinco o seis años, ¿por qué no abrirle la puerta a un invitado? Luego preguntará al dueño y se identificará.

Aquí, sentía, vendría lo más importante y lo más difícil. Ya sabía lo alegre y ansioso que era encontrarse con un viejo amigo suyo. Y el recuerdo, y la sorpresa, e incluso algún sentimiento de incomodidad por ese extraño descubrimiento de que conocías y no recordabas a este que estaba frente a ti. extraño, y el otro, que permanece para siempre en tu pasado lejano, que nadie puede resucitar excepto tu memoria, que no se ha nublado con los años... Entonces probablemente lo invitarán a la habitación y cruzará el umbral. Por supuesto, su apartamento es bonito (suelos de parquet brillantes, sofás, alfombras) no peor que muchos de los que hay ahora en la ciudad. Dejará su maleta en la puerta y se quitará los zapatos. No hay que olvidarse de quitarse los zapatos, dicen que ahora es costumbre en la ciudad quitarse los zapatos en la puerta. En casa estaba acostumbrado a caminar con lona o goma directamente desde el umbral hasta la mesa, pero aquí no está en casa. Entonces, antes que nada, quítate los zapatos. Tiene calcetines nuevos, comprados antes del viaje en la tienda del pueblo por un rublo y sesenta y seis kopeks; no tendrá ningún problema con los calcetines.

Luego habrá una conversación, por supuesto, la conversación no será fácil. Por mucho que pensara, no podía imaginar cómo y dónde comenzarían la conversación. Pero allí será visible. Probablemente lo invitarán a la mesa y luego regresará a buscar su maleta, en la que gorgotea silenciosamente una botella grande con una pegatina extranjera y algún regalo del pueblo espera entre bastidores. Aunque ahora hay mucha comida en la ciudad, un anillo de salchicha de pueblo, un tarro de miel y un par de besugos ahumados de su propia pesca probablemente no estarán fuera de lugar en la mesa del anfitrión.

Perdido en sus pensamientos, caminó más lejos de lo debido y en lugar de setenta, vio el número ochenta y ocho en la esquina. Sintiéndose un poco molesto consigo mismo, dio media vuelta, pasó rápidamente por un jardín público, un edificio con un enorme cartel de “Barbería” que ocupaba todo un piso, y vio el número setenta y seis en la esquina. Lo miró desconcertado por un minuto, sin poder entender dónde habían ido a parar toda la docena de casas, cuando escuchó una voz educada cerca:

- Tío, ¿qué tipo de casa necesitas?

Detrás de él, en la acera, había dos niñas: una de ellas, de pelo blanco, de unos ocho años, agitando una red con un cartón de leche a su alrededor, examinándolo inocentemente. La otra, de cabello oscuro, un poco más alta que su amiga, con pantalones cortos de niño, lamía helado de un trozo de papel, mirándolo con un poco más de moderación.

– Tengo setenta y ocho. ¿No sabes dónde está éste?

- ¿Setenta y ocho? Sabemos. ¿Qué cuerpo?

- ¿Marco?

Esta era la primera vez que oía hablar del edificio; simplemente no le prestó atención, recordando sólo los números de la casa y el apartamento. ¿Qué otro cuerpo podría haber?

Para asegurarse de no equivocarse, dejó su pesada maleta en la acera y sacó del bolsillo interior de su chaqueta un sobre gastado con la dirección que ahora necesitaba. De hecho, después del número de la casa también estaba la letra K y el número 3, y luego apareció el número del apartamento.

- Creo que son tres. Parece que es el edificio tres.

Las chicas, mirando inmediatamente su periódico, confirmaron que el edificio era efectivamente el tercero y dijeron que sabían dónde estaba esta casa.

“Allí vive Nelka la malvada, está detrás del hongo del arenero”, dijo la morena del helado. - Te lo mostraremos.

Con cierta torpeza, los siguió. Las niñas rodearon la esquina de la casa, detrás de la cual había un enorme patio aún poco habitado, rodeado por varios edificios de cinco pisos, separados entre sí por áreas pisoteadas, franjas de asfalto e hileras de árboles jóvenes recién plantados. Las mujeres charlaban en los bancos cerca de las entradas, una pelota de voleibol golpeaba entre las casas y los niños corrían en bicicleta sobre el asfalto. Los niños corrían, gritaban y se quejaban por todas partes. Las niñas caminaban cerca y la más pequeña le preguntó, mirándolo a la cara:

- Tío, ¿por qué no tienes otra mano?

- Bueno, ¿qué preguntas, Irka? A mi tío le arrancaron la mano en la guerra. ¿En serio, tío?

- Verdad verdad. Eres inteligente, bien hecho.

"El tío Kolya vive en nuestro jardín, solo tiene una pierna". Los alemanes le arrancaron el otro. Conduce un coche pequeño. Es un coche pequeño, un poco más grande que una moto.

“Los nazis mataron a mi abuelo en la guerra”, dijo el amigo con un suspiro triste.

"Querían destruir a todos, pero nuestros soldados no lo permitieron". ¿En serio, tío?

“Es cierto, es cierto”, dijo, escuchando con una sonrisa su parloteo sobre lo que le era tan cercano y familiar. Mientras tanto, la más pequeña, corriendo hacia adelante, se volvió hacia él y continuó desenrollando la red con el paquete cerca de ella.

- Tío, ¿tienes alguna medalla? Mi abuelo tenía seis medallas.

“Seis está bien”, dijo, evitando responder a su pregunta. - Entonces tu abuelo fue un héroe.

- ¿Y tú? ¿Tú también eres un héroe? – preguntó el más pequeño, entrecerrando los ojos de forma divertida por el sol.

- ¿I? ¡Qué héroe soy! No soy un héroe... Entonces...

“Ahí está esta casa”, la mujer de cabello oscuro señaló a través de una hilera verde de tilos jóvenes hacia una casa de cinco pisos hecha de ladrillo gris silicocalcáreo, como todos los demás aquí. - Tercer edificio.

- Bueno, gracias chicas. ¡Muchas gracias! – dijo casi conmovido. Las chicas cantaron ansiosamente al mismo tiempo y corrieron por el camino hacia un lado, y él, de repente preocupado, disminuyó la velocidad. Así que ¡ya llegó! Por alguna razón, quería posponer esta casa y el próximo encuentro con aquel en quien había estado pensando, recordando y no olvidando durante todos estos largos treinta años. Pero superó esta cobardía ahora inapropiada en sí mismo: como ya había llegado, tenía que irse, al menos mirar con un ojo, saludar, asegurarse de que no se equivocaba, que este era el gótico que tanto significaba para él. .

Primero, fue a la esquina de la casa y comparó el número en el papel con el escrito con pintura naranja en la tosca pared. Pero las chicas no se equivocaron, realmente era K-3 en la pared, escondió la carta en su bolsillo, la abotonó con cuidado y tomó la maleta. Ahora era necesario encontrar un apartamento, lo cual, quizás, tampoco sea fácil en un lugar tan grande con cien o más apartamentos.

Sin mucha decisión, mirando a su alrededor, se dirigió hacia la primera entrada, conduciendo por el camino a un gato gris que yacía perezosamente cerca del macizo de flores. Antes de abrir la puerta, leí un mensaje sobre el número del código postal, que al salir del apartamento se deben apagar los aparatos eléctricos, y leí el anuncio impreso en papel de seda sobre una reunión de inquilinos para arreglar el jardín. Sobre la puerta colgaba un cartel que indicaba los números de entrada y de apartamento; del uno al veinte, por lo tanto, el apartamento que necesitaba no estaba aquí. Al darse cuenta de esto, caminó por la casa, pasó la entrada número dos y giró hacia la tercera.

En un banco junto a la puerta estaban sentadas dos ancianas, vestidas, a pesar del calor, con ropa de abrigo, una incluso con botas de fieltro y la otra sosteniendo un palo en las manos, moviéndolo atentamente por el asfalto. Interrumpiendo su tranquila conversación, lo miraron atentamente, obviamente esperando una pregunta. Pero no preguntó nada, ya sabía dónde y qué buscar, y pasó con cierta torpeza, mirando el cartel que había encima de la puerta. Parece que esta vez no se equivocó, el apartamento que necesitaba estaba aquí. Sintiendo su corazón temblar en su pecho, abrió la puerta con el pie y entró.

En el primer rellano había cuatro apartamentos, de cuarenta a cuarenta y cuatro, y caminó lentamente hacia arriba, pasando por una caja azul con hileras de compartimentos numerados, de los que sobresalían las esquinas de los periódicos. Al observar más de cerca los números, se dio cuenta de que cincuenta y dos deberían estar en el piso de arriba.

En el siguiente rellano tuve que respirar: me faltaba el aire por no estar acostumbrado a la subida tan empinada. Además, no podía deshacerse de la extraña incomodidad que lo atormentaba todo el tiempo, como si viniera con una petición gravosa o tuviera la culpa de algo. Por supuesto, no importa cómo pensara, no importa cómo se tranquilizara, entendía que todavía tendría que preocuparse. Probablemente hubiera sido mejor concertar esta reunión unos años antes, pero ¿había llamado antes algo sobre él?

La puerta número cincuenta y dos estaba en el rellano de la derecha, como todas las demás aquí, estaba pintada con pintura al óleo, con un bonito felpudo en el umbral y un número encima. Dejando la maleta a sus pies, respiró hondo y, no inmediatamente, superando su indecisión, golpeó suavemente con el dedo doblado. Luego, después de esperar, volvió a llamar. Parecía que se escuchaban voces en alguna parte, pero después de escuchar, se dio cuenta de que era la radio y volvió a tocar. Al oír ese golpe se abrió la puerta del apartamento vecino.

“Llamarás”, dijo la mujer desde la puerta, secándose apresuradamente las manos con el delantal. Mientras él examinaba perplejo la puerta en busca de un timbre, ella cruzó el umbral y presionó ella misma un botón negro apenas visible en el marco de la puerta. Tres veces se escuchó un estrépito ensordecedor detrás de la puerta, pero ni siquiera después se abrió la quincuagésima segunda.

“Eso significa que no hay hogar”, dijo la mujer. “El pequeño ha estado corriendo por aquí desde esta mañana, pero no veo nada”. Probablemente fueron a algún lugar de la ciudad.

Desanimado por su fracaso, se apoyó cansinamente en la barandilla. De alguna manera no había pensado antes que los dueños podrían no estar en casa, que podrían irse a alguna parte. Sin embargo, es comprensible. ¿Él mismo se sienta en casa todo el día? Incluso ahora que se ha jubilado.

Pero, aparentemente, no había nada que hacer aquí (no se puede esperar Dios sabe cuánto tiempo en esta plataforma) y se hundió. La vecina, antes de cerrar la puerta, gritó desde atrás:

- ¡Sí, fútbol hoy! Es como si no estuvieran jugando al fútbol.

Quizás en el fútbol o en algo más. Nunca se sabe dónde puedes ir en la ciudad en un buen día libre: al parque, al cine, al restaurante, al teatro; tal vez, lugares interesantes Aquí hay suficiente, no como en el pueblo. ¿No esperaba él, el tonto, que se quedaran sentados en casa durante treinta años y esperaran a que él viniera a visitarlos?

Bajó seis empinados tramos de escaleras y salió de la entrada. Cuando apareció, las ancianas volvieron a interrumpir su conversación y nuevamente lo miraron con exagerado interés. Pero esta vez no sintió la misma incomodidad y se detuvo al borde del camino, preguntándose qué hacer a continuación. Probablemente todavía tengamos que esperar. Además, después de una larga caminata quería sentarme y estirar las piernas. Mirando a su alrededor, vio un banco libre en el fondo del patio, a la sombra de algún edificio de ladrillo, y, con el paso lento de un hombre cansado, caminó hacia él.

Dejando su maleta en el banco, se sentó y estiró con placer sus piernas cansadas. Aquí se reprendió a sí mismo por escuchar a su esposa y ponerse zapatos nuevos; sería mejor viajar con unos viejos y gastados. Ahora sería bueno quitárselos por completo, pero, mirando a su alrededor, se sintió avergonzado: había gente alrededor, niños jugaban en el arenero debajo de un hongo de madera. No muy lejos, cerca de un edificio similar a éste, un garaje, dos hombres jugueteaban con un Moskvich desmontado y con el capó levantado. Desde aquí tenía una vista clara de la entrada con las ancianas y era conveniente observar a los transeúntes; parecía que reconocería inmediatamente al dueño del cincuenta y dos tan pronto como apareciera en su entrada.

Y decidió no ir a ningún lado, esperar aquí. En general, era un lugar tranquilo para sentarse, no hacía calor a la sombra, se podía observar tranquilamente la vida del nuevo barrio de la ciudad, que veía por primera vez y que le gustaba mucho. Es cierto que sus pensamientos volvían una y otra vez a su largo pasado, a esos dos días partidistas que finalmente lo llevaron a este banco. Ahora no necesitaba recordar, forzar su memoria ya de mediana edad: todo lo que sucedió entonces se recordó hasta el más mínimo detalle, como si hubiera sucedido ayer. Las tres décadas que han transcurrido desde entonces no han empañado nada en su tenaz memoria, probablemente porque todo lo vivido en esos dos días resultó ser, aunque el más difícil, pero también el más significativo de su vida.

Muchas veces cambió de opinión, recordó, replanteó los hechos de aquellos días, tratándolos cada vez de manera diferente. Algo despertó en él un tardío sentimiento de incomodidad, incluso resentimiento hacia sí mismo en ese momento, y ese fue el tema de su modesto orgullo humano. Aún así, fue una guerra con la que nada posterior en su vida podía compararse, y él era joven, saludable y no pensaba particularmente en el significado de sus acciones, que en su mayor parte se reducían a una sola cosa: matar al enemigo y esquivar la bala él mismo.

2

Luego todo fue solo: difíciles, ansiosos, hambrientos, ya llevaban cinco días luchando contra las fuerzas punitivas que avanzaban, estaban exhaustos hasta el límite y Levchuk tenía muchas ganas de dormir. Pero tan pronto como se quedó dormido bajo el árbol, alguien lo llamó. Esta voz le pareció familiar, y a partir de ese momento su sueño se debilitó, a punto de desaparecer por completo. Pero él no desapareció. El sueño era tan persistente y poseía tal fuerza sobre el cuerpo que Levchuk no despertaba y seguía tendido en un estado precario entre el olvido y la realidad. De vez en cuando, una sensación de alarmante realidad forestal irrumpía en su conciencia medio dormida: el ruido de las ramas en los arbustos, alguna conversación a distancia, el sonido de disparos silenciosos, aunque no lejanos, que no se habían calmado a su alrededor. desde el primer día del bloqueo. Sin embargo, Levchuk se engañó obstinadamente a sí mismo pensando que no escuchó nada y se durmió, sin querer despertarse por nada del mundo. Necesitaba dormir al menos una hora, parece que por primera vez en su vida tenía tal derecho a dormir que ahora, excepto los alemanes, nadie podía privarlo en este bosque, ni el capataz, ni el comandante de la compañía, ni siquiera el propio comandante del destacamento.

Levchuk resultó herido.

Fue herido por la tarde en Long Ridge, poco después de que la compañía repeliera el cuarto ataque del día y las fuerzas punitivas, después de sacar a sus muertos y heridos del pantano, se calmaran un poco. Probablemente estaban esperando algún tipo de orden, pero sus superiores los retrasaron. Sucede a menudo en la guerra que un comandante, cuyos cuatro ataques no han tenido éxito, siente la necesidad de pensar antes de dar la orden de un quinto. Levchuk, ya algo experimentado en asuntos militares, adivinó, sentado en su trinchera poco profunda, entrelazada con raíces, que las fuerzas punitivas estaban agotadas y que había llegado una especie de ruptura para la compañía. Después de esperar un poco más, bajó el pesado extremo de su “alquitrán” sobre el parapeto y sacó del bolsillo el pastelito rosa a medio comer. Mirando cautelosamente frente a él el estrecho espacio del bosque con juncos, arbustos y un pantano poco profundo y cubierto de musgo, masticó el pan, matando un poco al gusano, y sintió que quería fumar. Quiso la suerte que el humo se acabara y él, escuchando, llamó a su vecino, que estaba sentado no muy lejos en la misma zanja poco profunda excavada en la arena, de la que ya flotaba en el aire el fragante humo del cormorán. aire tranquilo de la tarde.

- ¡Beso! ¡Tira el toro!

Kissel lo arrojó un poco más tarde, pero no con mucho éxito: una rama rota con un "toro" atascado en la grieta cayó antes de llegar a la trinchera, y Levchuk, no sin miedo, la alcanzó con la mano. Pero no pudo alcanzarlo y, asomándose fuera de la trinchera hasta la cintura, volvió a estirar la mano. En ese momento, algo rápidamente hizo clic debajo de mi mano, agujas de pino y arena seca golpearon mi cara, y no mucho más allá del pantano se escuchó un disparo de rifle. Habiendo arrojado el desafortunado "toro", Levchuk se apresuró a regresar a la trinchera, sin sentir de inmediato el calor que hacía en su manga, y se sorprendió al ver un pequeño agujero de bala en el hombro de su chaqueta.

- ¡Ay, cólera!

Fue tan malo que lo hirieron, y de una manera tan estúpida. Pero me dolía y, al parecer, seriamente: la sangre pronto fluyó espesamente por los dedos, ardía y escocía en el hombro. Apoyándose en la trinchera y maldiciendo, Levchuk se envolvió el hombro con el trapo de algodón rancio en el que envolvía el pan y apretó los dientes. Solo con el tiempo, todo el sombrío significado de su lesión comenzó a llegar a su conciencia, ella se enojó consigo misma por su negligencia, y más aún con quienes estaban detrás del pantano. Sintiendo un dolor cada vez mayor en el hombro, agarró la ametralladora para rascar las enredaderas de las que tan traicioneramente estaba protegido con una buena ráfaga, pero solo gritó ahogadamente. Desde el toque de la culata de una ametralladora en su hombro, lo atravesó tal dolor que Levchuk se dio cuenta de inmediato: a partir de ahora no era un ametrallador. Luego, sin asomarse al cordero, volvió a gritarle a Kisel:

- Dígale al comandante de la compañía: ¡estaba herido! Me dolió, ¿oíste?

Menos mal que ya estaba oscureciendo, el sol se había ocultado del cielo después de un interminable día caluroso, el pantano estaba cubierto por una fina muselina de niebla, a través de la cual ya era difícil ver. Los alemanes nunca lanzaron su quinto ataque. Cuando oscureció un poco, el comandante de la compañía Mezhevich llegó corriendo hacia el montículo de pinos.

- ¿Qué, te duele? -Preguntó, tendido a su lado sobre agujas secas, mirando el pantano brumoso, del que se extraía el hedor a pólvora y flotaba el frescor de la tarde.

- Sí, en el hombro.

- ¿A la derecha?

"Está bien, entonces", dijo el comandante de la compañía. - Ve a Paikin. Le darás la ametralladora a Kisel.

- ¿A quien? ¡También encontraron un ametrallador!..

En esta orden del comandante de la compañía, Levchuk al principio vio algo ofensivo para sí mismo: entregar una ametralladora útil y en buen estado a Kisel, este aldeano que aún no dominaba adecuadamente el rifle, significaba que Levchuk se volviera igual a él en todo lo demas. Pero Levchuk no quería ser igual a él; el ametrallador era su especialidad especial, para la cual seleccionaron a los mejores partisanos, ex soldados del Ejército Rojo. Es cierto que ya no quedaban soldados del Ejército Rojo y realmente no había nadie a quien entregarle la ametralladora. Pero, sin embargo, dejemos que el comandante de la compañía decida como él sabe, razonó Levchuk, no es de su incumbencia, ahora que está herido.

Con acentuada indiferencia, llevó la ametralladora bajo el pino vecino a Kisel y él mismo se adentró con paso ligero en las profundidades del bosque hasta el arroyo. Allí, en la parte trasera de esta zona, rodeada de castigadores, se encontraba la casa de Verkhovets y Paikin, su destacamento "ayudantes de la muerte", como llamaban en broma los partisanos a los médicos. En parte, tenían una razón para ello, ya que Paikin trabajaba como dentista antes de la guerra y Verkhovets casi nunca había tenido una venda en las manos. Sin embargo, no encontraron a los mejores médicos, y estos dos los trataron y vendaron, e incluso, sucedió, les cortaron los brazos o las piernas, como a Kritsky, que tenía gangrena. Y nada, dicen, vive en algún lugar de una granja, mejorando. Aunque con una pierna.

Cerca del arroyo, cerca de la cabaña de la unidad médica, ya estaban sentados varios heridos, Levchuk esperó su turno y el médico en la oscuridad, de alguna manera limpiándose el hombro ensangrentado con peróxido de hidrógeno ardiente, lo ató firmemente con una venda de lona casera. .

– Pon tu mano en tu pecho y úsala. Está bien. En una semana estarás blandiendo un mazo.

¿Quién no sabe eso? Buena palabra los médicos a veces tratan mejor medicina. Levchuk inmediatamente sintió que el dolor en su hombro disminuía y pensó que tan pronto como llegara la mañana, regresaría inmediatamente a Long Ridge para reunirse con la compañía. Mientras tanto, dormirá. Más que nada quería dormir y ahora tenía todo el derecho a hacerlo...

Después de una breve e inarticulada alarma, pareció quedarse dormido de nuevo bajo el abeto sobre sus raíces duras y retorcidas, pero pronto volvió a oír pisadas, voces, el susurro de un carro entre los arbustos y algún tipo de bullicio cercano. Reconoció la voz de Paikin, así como la de su nuevo jefe de personal y alguien más que conocía, aunque por su sueño no pudo determinar quién.

- No iré. No iré a ninguna parte...

Por supuesto, era Klava Shorokhina, la operadora de radio del escuadrón. Levchuk habría reconocido su voz a un kilómetro de distancia entre cientos de otras voces, pero ahora la escuchó cerca, a diez pasos de él. Su sueño desapareció inmediatamente, se despertó, aunque todavía no podía abrir los ojos, sólo movió su hombro herido debajo de su chaqueta acolchada y contuvo la respiración.

- ¿Cómo es que no irás? ¿Cómo no vas a ir? ¿Qué, te vamos a abrir un hospital aquí? - retumbó el conocido bajo enojado de su nuevo jefe de personal, el reciente comandante de la compañía uno. - ¡Paikin!

– Estoy aquí, camarada jefe de personal.

- ¡Mándalo! ¡Ahora envíalo junto con Tikhonov! De alguna manera llegarán a Yazminki y allí se quedarán con Leskovets. En Pervomayskaya.

- ¡No iré! – La objeción de Klava se escuchó nuevamente desde la oscuridad, irremediablemente triste en su desesperanza.

"Entiende, Shorokhina", Paikin entró en la conversación con más suavidad. - No puedes estar aquí. Tú mismo lo dijiste: es el momento.

- ¡Bueno, déjalo!

- ¡Te matarán hasta el infierno! – Parece que el jefe de gabinete estaba seriamente enojado. “¡Vamos a lograr un gran avance, tendremos que arrastrarnos boca abajo!” ¿Entiendes esto?

- ¡Que maten!

- Déjalos matar - ¿escuchaste? ¡Antes era necesario matar!

Hubo una pausa incómoda, se oía a Klava sollozar suavemente y, a lo lejos, cómo azotaban al caballo: “¡Que mueras, Vovkarezina!” Aparentemente, la gente de retaguardia planeaba mudarse a algún lugar, pero Levchuk todavía no quería despertarse, ahuyentar el sueño y ni siquiera abrió los ojos; por el contrario, se quedó agachado, contuvo la respiración y escuchó.

- ¡Paikin! – dijo el jefe de gabinete en tono decisivo. - Méteme en el carrito y envíalo. Envíalo con Levchuk, si pasa algo, él lo investigará. ¿Pero dónde está Levchuk? ¿No dijiste aquí?

- Estaba aquí. Lo vendé.

"¡Así que dormiste un poco!" – pensó Levchuk con tristeza, todavía sin moverse, como si esperara que tal vez llamaran a otra persona.

- ¡Lechuk! ¡Y Levchuk! Griboyed, ¿dónde está Levchuk?

- Sí, estaba durmiendo aquí en alguna parte. “Vi”, siseó traidoramente desde lejos la voz familiar de la unidad de equitación de la unidad médica Griboyed, y Levchuk se maldijo en silencio para sí mismo: ¡vio! ¿Quién pidió verlo?

– ¡Busque a Levchuk! - ordenó el jefe de gabinete. - Pon a Tikhonov en el carro. Y por la puerta. Hasta el momento el agujero no ha sido tapado. ¡Levchuk! Gritó enojado el jefe de gabinete.

- ¡I! ¿Bien? – con irritación, que ahora no consideraba necesario ocultar, respondió Levchuk y salió lentamente de debajo de las ramas del árbol que se hundía hasta el suelo.

En la oscuridad de la noche del bosque no se podía ver nada, pero por los sonidos dispersos y confusos, las voces apagadas de los partisanos y algún tipo de actividad nocturna agitada, se dio cuenta de que estaban moviendo el campamento. Los carros salían de debajo de los abetos, traqueteando en la oscuridad, y los carreteros enjaezaban a los caballos. Alguien se movía cerca y Levchuk reconoció al jefe de personal por el crujido de la gabardina sobre la figura alta.

- ¡Lechuk! ¿Conoces el horno?

- Bueno, yo sé.

- ¡Vamos, llévate a Tikhonov! De lo contrario el chico desaparecerá. Me llevarás a la brigada Pervomaisky. Por el camino. La inteligencia devolvió, dicen, un agujero. Todavía puedes arreglártelas.

- ¡Bien, aquí vamos de nuevo! Dijo Levchuk con hostilidad. - ¡Lo que no vi en Pervomaiskaya! ¡Iré a la empresa!

- ¿Que compañia? ¿Qué compañía si estás herido? Paikin, ¿dónde está herido?

- En el hombro. Tangente de bala.

- Bueno, aquí hay una tangente. Así que pongámonos en marcha. Aquí hay un carro bajo su mando. Y esto... Capturarás a Klava.

- ¿También en Pervomaiskaya? – refunfuñó Levchuk insatisfecho.

- ¿Klavá? – El jefe de gabinete dudó un segundo, parecía que no tenía una opinión definitiva sobre dónde sería mejor enviar a Klava. Y entonces Paikin respondió en voz baja desde la oscuridad:

- Sería mejor que Klava fuera a algún pueblo. A la mujer. A alguna mujer con experiencia.

- ¡Baba, baba! – Levchuk lo levantó irritado y se dio la vuelta, moviendo con la mano izquierda una pistolera alemana rígida con un parabellum en su cinturón, que presionaba su muslo. - No tuve suficiente...

En cuanto a Klava, ya había adivinado de qué se trataba, pero nunca había visto preocupaciones tan absurdas en sus sueños: todos buscarían un gran avance y él lucharía contra quién sabe dónde, contra la brigada Pervomaisky, e incluso con esa compañía. - Griboed, Klava , este desaparecido Tikhonov... Tan pronto como Levchuk llegó por la noche desde Dolgaya Gryada, le prestó atención: el paracaidista yacía separado cerca de la cabaña de la unidad médica, cubierto con una especie de arpillera, de debajo del cual sobresalía como un bloque su cabeza, envuelta en vendas de papel. También tenía los ojos vendados, no se movía y ni siquiera parecía respirar, y Levchuk pasó junto a él con una aprensión incomprensible, pensando que el paracaidista probablemente se había abierto camino para salir. Y esta Klava... Hubo un tiempo en que Levchuk habría considerado una suerte viajar con ella un kilómetro más por el bosque, pero ahora no. Ahora Klava no estaba interesada en él.

¡Esa maldita herida, le dio tantos problemas y, al parecer, le dará aún menos problemas en el futuro! Esta brigada de Pervomaisk está cerca, intenta llegar a ella a través del asedio fascista, poco dijo la inteligencia: ¡un agujero! Aún se desconoce qué tipo de agujero hay y dónde, temblando por la humedad de la noche, razonó Levchuk consigo mismo. Sería mejor si no le diera a Kisel una ametralladora y no apareciera en esta unidad médica.

Los libros del prosista bielorruso Vasil Bykov le dieron fama mundial y el reconocimiento de millones de lectores. Habiendo pasado por el infierno del Gran guerra patriótica Vasil Bykov, que sirvió en el ejército de posguerra y escribió cincuenta obras duras, sinceras y despiadadas, hasta su muerte siguió siendo la "conciencia" no sólo de Bielorrusia, sino también de cada persona, independientemente de su nacionalidad.

Con dificultad para atravesar las puertas de hierro abiertas entre la corriente de gente, Levchuk se encontró en una espaciosa plaza de la estación llena de coches. Aquí la multitud de pasajeros del tren recién llegado se dispersó en diferentes direcciones, y él desaceleró su ya poco seguro paso. No sabía adónde ir a continuación: por la calle que va de la estación a la ciudad o hasta dos autobuses amarillos que esperaban a los pasajeros a la salida de la plaza. Deteniéndose vacilante, dejó la nueva maleta con esquinas metálicas sobre el asfalto caliente y manchado de aceite y miró a su alrededor. Quizás debería haber preguntado. En su bolsillo había un sobre arrugado con una dirección, pero sabía la dirección de memoria y ahora miraba de cerca a cuál de los transeúntes podía acudir.

A esa hora temprana de la tarde había bastante gente en la plaza, pero todos pasaban con un aire de tanta prisa y de tal ajetreo que los miró a la cara durante mucho tiempo y con incertidumbre antes de volverse hacia un hombre de mediana edad, Probablemente el mismo que él, con un periódico que desdobló mientras se alejaba del quiosco.

– Por favor, dime ¿cómo llegar a la calle Cosmonauta? ¿Debo caminar o tomar un autobús?

El hombre levantó la cara del periódico, no muy contento, como le pareció a Levchuk, y lo miró severamente a través de las gafas. Él no respondió de inmediato: o recordaba la calle, o estaba mirando de cerca a un hombre desconocido, claramente no local, con una chaqueta gris arrugada y una camisa azul, a pesar del calor, abotonada hasta el cuello con todos los botones. los botones. Bajo esta mirada inquisitiva, Levchuk lamentó no haberse atado la corbata en casa, que durante varios años había estado innecesariamente colgada en el armario con un clavo especialmente clavado. Pero no le gustaba ni sabía atar corbatas y se vestía para el viaje como se vestía en casa durante las vacaciones: con un traje gris, casi nuevo, y una camisa que se había puesto por primera vez, aunque se la había comprado hace mucho. hace mucho tiempo, hecho de nailon que alguna vez estuvo de moda. Aquí, sin embargo, todos vestían de manera diferente: con camisetas ligeras de manga corta o, en caso de día libre, probablemente con camisas blancas con corbata. Pero no es gran cosa, decidió, algo más simple bastaría: no tenía suficientes preocupaciones por su apariencia...

“Cosmonautas, cosmonautas…” repitió el hombre, recordando la calle, y miró hacia atrás. - Sube al autobús. A las siete. Llegarás a la plaza, allí pasarás al otro lado, donde está la tienda de comestibles, y cambiarás a la undécima. Undécimo, haga dos paradas y luego pregunte. Camine doscientos metros hasta allí.

“Gracias”, dijo Levchuk, aunque realmente no recordaba esta ruta tan difícil para él. Pero no quiso detener a un hombre aparentemente ocupado en sus propios asuntos y se limitó a preguntar: "¿Está lejos?". ¿Probablemente serán cinco kilómetros?

- ¿Qué cinco? Dos o tres kilómetros, no más.

“Bueno, tres se pueden hacer a pie”, dijo encantado de que la calle que necesitaba estuviera más cerca de lo que pensaba en un principio.

Caminó lentamente por la acera, tratando de no molestar a los transeúntes con su maleta. Caminaban de dos en dos, de tres en tres e incluso en pequeños grupos: jóvenes y mayores, todos notablemente apurados y por alguna razón todos hacia él, en dirección a la estación. Había aún más gente cerca de la tienda de comestibles que encontró en el camino, miró por los brillantes escaparates y se sorprendió: en el mostrador, como un enjambre de abejas, zumbaba una densa multitud de compradores. Todo parecía como si se acercara algún tipo de fiesta o evento de la ciudad, escuchaba fragmentos de conversaciones apresuradas cerca, pero no podía entender nada y siguió caminando hasta que vio la palabra naranja “fútbol” en un enorme escudo. Al acercarme, leí un anuncio sobre el encuentro de dos equipos de fútbol previsto para hoy y, con cierta sorpresa, comprendí el motivo del resurgimiento en las calles de la ciudad.

Tenía poco interés por el fútbol, ​​incluso rara vez veía partidos por televisión, creyendo que el fútbol puede cautivar a los niños, a los jóvenes y a quienes lo practican, pero para los ancianos y los cuerdos es una ocupación poco seria, un juego de niños, un juego.

Pero la gente del pueblo probablemente trató este juego de manera diferente, y ahora era difícil caminar por la calle. Cuanto menos tiempo quedaba antes del inicio del partido, más se notaba la prisa de la gente. Los autobuses abarrotados apenas avanzaban lentamente por las aceras, y los pasajeros colgaban en grupos de las puertas abiertas. Pero en la dirección opuesta, la mayoría de los autobuses circulaban vacíos. Se detuvo brevemente en una esquina y en silencio se maravilló ante esta característica de la vida urbana.

Luego caminó lenta y lentamente por la acera. Para no molestar a los transeúntes con preguntas sobre la carretera, miré las esquinas de las casas con los nombres de las calles hasta que vi en la pared de una de ellas un cartel azul con las tan esperadas palabras “St. Cosmonautas". Sin embargo, aquí no había ningún número; caminó hasta el edificio contiguo y se convenció de que la casa deseada aún estaba lejos. Y siguió adelante, observando más de cerca la vida de una gran ciudad, en la que nunca había estado antes y en la que ni siquiera hubiera esperado estar, si no fuera por la carta de su sobrino que lo hizo feliz. Es cierto que, aparte de la dirección, el sobrino no dijo nada más, ni siquiera supo dónde trabaja Víctor y quién es, qué tipo de familia tiene. Pero, ¿qué podría saber un estudiante de primer año que accidentalmente encontró un nombre familiar en un periódico y, a petición suya, obtuvo la dirección de la oficina de pasaportes? Ahora él mismo se entera de todo: para eso vino.

En primer lugar, se alegró de saber que Víctor logró sobrevivir a la guerra, después de lo cual el destino, presumiblemente, lo trató más favorablemente. Si vive en una calle tan destacada, probablemente no sea la última persona en la ciudad, tal vez incluso algún tipo de jefe. En este sentido, el orgullo de Levchuk quedó satisfecho; sintió que aquí casi tenía suerte. Aunque entendió, por supuesto, que la dignidad de una persona no está determinada sólo por su profesión o posición, sino que también es importante la inteligencia, el carácter, así como su actitud hacia las personas, que en última instancia deciden lo que cada uno vale.

Mirando de cerca las enormes fachadas de ladrillo claro de varios pisos con muchos balcones, llenos de todo (tumbonas, camas plegables, sillas viejas, mesas y cajones ligeros, basura doméstica variada, enredada con tendederos), trató de imaginar su apartamento. , también, por supuesto, con un balcón en algún lugar del último piso de la casa. Creía que un apartamento es mejor cuanto más alto esté ubicado: más sol y aire y, lo más importante, se puede ver a lo lejos, si no hasta el final, al menos hasta la mitad de la ciudad. Hace unos seis años visitó a la hermana de su esposa en Jarkov, y allí disfrutó mucho mirándola desde el balcón hasta la noche, aunque no era muy alto, en el tercer piso de un edificio de diez pisos.

Me pregunto cómo será recibido...

Primero, por supuesto, llamará a la puerta... No muy fuerte y persistentemente, no con el puño, sino mejor con la punta del dedo, como le indicó su esposa antes de irse, y cuando se abra la puerta, dará un paso. atrás. Probablemente sea mejor quitarse a Kenka antes, tal vez en la entrada o en las escaleras. Cuando se le abra, primero preguntará si el que necesita vive aquí. Bueno, si el propio Víctor la hubiera abierto, probablemente lo habría reconocido, aunque habían pasado treinta años, un tiempo durante el cual cualquiera podría haber cambiado hasta quedar irreconocible. Pero probablemente lo habría descubierto de todos modos. Recordaba bien a su padre y un hijo debería parecerse al menos un poco a su padre. Si la esposa o alguno de los hijos abre... No, quizás los hijos aún sean pequeños. Aunque los niños también pueden abrirlo. Si el niño tiene cinco o seis años, ¿por qué no abrirle la puerta a un invitado? Luego preguntará al dueño y se identificará.

Aquí, sentía, vendría lo más importante y lo más difícil. Ya sabía lo alegre y ansioso que era encontrarse con un viejo amigo suyo. Y el recuerdo, y la sorpresa, e incluso algún sentimiento de incomodidad por ese extraño descubrimiento de que conocías y recordabas no a este extraño que estaba frente a ti, sino a otro, que permanece para siempre en tu pasado lejano, que nadie puede resucitar excepto tu memoria, que no se ha nublado con los años... Entonces probablemente lo invitarán a la habitación y cruzará el umbral. Por supuesto, su apartamento es bonito (suelos de parquet brillantes, sofás, alfombras) no peor que muchos de los que hay ahora en la ciudad. Dejará su maleta en la puerta y se quitará los zapatos. No hay que olvidarse de quitarse los zapatos, dicen que ahora es costumbre en la ciudad quitarse los zapatos en la puerta. En casa estaba acostumbrado a caminar con lona o goma directamente desde el umbral hasta la mesa, pero aquí no está en casa. Entonces, antes que nada, quítate los zapatos. Tiene calcetines nuevos, comprados antes del viaje en la tienda del pueblo por un rublo y sesenta y seis kopeks; no tendrá ningún problema con los calcetines.

Luego habrá una conversación, por supuesto, la conversación no será fácil. Por mucho que pensara, no podía imaginar cómo y dónde comenzarían la conversación. Pero allí será visible. Probablemente lo invitarán a la mesa y luego regresará a buscar su maleta, en la que gorgotea silenciosamente una botella grande con una pegatina extranjera y algún regalo del pueblo espera entre bastidores. Aunque ahora hay mucha comida en la ciudad, un anillo de salchicha de pueblo, un tarro de miel y un par de besugos ahumados de su propia pesca probablemente no estarán fuera de lugar en la mesa del anfitrión.

Perdido en sus pensamientos, caminó más lejos de lo debido y en lugar de setenta, vio el número ochenta y ocho en la esquina. Sintiéndose un poco molesto consigo mismo, dio media vuelta, pasó rápidamente por un jardín público, un edificio con un enorme cartel de “Barbería” que ocupaba todo un piso, y vio el número setenta y seis en la esquina. Lo miró desconcertado por un minuto, sin poder entender dónde habían ido a parar toda la docena de casas, cuando escuchó una voz educada cerca:

- Tío, ¿qué tipo de casa necesitas?

Detrás de él, en la acera, había dos niñas: una de ellas, de pelo blanco, de unos ocho años, agitando una red con un cartón de leche a su alrededor, examinándolo inocentemente. La otra, de cabello oscuro, un poco más alta que su amiga, con pantalones cortos de niño, lamía helado de un trozo de papel, mirándolo con un poco más de moderación.

– Tengo setenta y ocho. ¿No sabes dónde está éste?

- ¿Setenta y ocho? Sabemos. ¿Qué cuerpo?

- ¿Marco?

Esta era la primera vez que oía hablar del edificio; simplemente no le prestó atención, recordando sólo los números de la casa y el apartamento. ¿Qué otro cuerpo podría haber?

Para asegurarse de no equivocarse, dejó su pesada maleta en la acera y sacó del bolsillo interior de su chaqueta un sobre gastado con la dirección que ahora necesitaba. De hecho, después del número de la casa también estaba la letra K y el número 3, y luego apareció el número del apartamento.

- Creo que son tres. Parece que es el edificio tres.

Las chicas, mirando inmediatamente su periódico, confirmaron que el edificio era efectivamente el tercero y dijeron que sabían dónde estaba esta casa.

“Allí vive Nelka la malvada, está detrás del hongo del arenero”, dijo la morena del helado. - Te lo mostraremos.

Con cierta torpeza, los siguió. Las niñas rodearon la esquina de la casa, detrás de la cual había un enorme patio aún poco habitado, rodeado por varios edificios de cinco pisos, separados entre sí por áreas pisoteadas, franjas de asfalto e hileras de árboles jóvenes recién plantados. Las mujeres charlaban en los bancos cerca de las entradas, una pelota de voleibol golpeaba entre las casas y los niños corrían en bicicleta sobre el asfalto. Los niños corrían, gritaban y se quejaban por todas partes. Las niñas caminaban cerca y la más pequeña le preguntó, mirándolo a la cara:

- Tío, ¿por qué no tienes otra mano?

- Bueno, ¿qué preguntas, Irka? A mi tío le arrancaron la mano en la guerra. ¿En serio, tío?

- Verdad verdad. Eres inteligente, bien hecho.

"El tío Kolya vive en nuestro jardín, solo tiene una pierna". Los alemanes le arrancaron el otro. Conduce un coche pequeño. Es un coche pequeño, un poco más grande que una moto.

“Los nazis mataron a mi abuelo en la guerra”, dijo el amigo con un suspiro triste.

"Querían destruir a todos, pero nuestros soldados no lo permitieron". ¿En serio, tío?

“Es cierto, es cierto”, dijo, escuchando con una sonrisa su parloteo sobre lo que le era tan cercano y familiar. Mientras tanto, la más pequeña, corriendo hacia adelante, se volvió hacia él y continuó desenrollando la red con el paquete cerca de ella.

- Tío, ¿tienes alguna medalla? Mi abuelo tenía seis medallas.

“Seis está bien”, dijo, evitando responder a su pregunta. - Entonces tu abuelo fue un héroe.

- ¿Y tú? ¿Tú también eres un héroe? – preguntó el más pequeño, entrecerrando los ojos de forma divertida por el sol.

- ¿I? ¡Qué héroe soy! No soy un héroe... Entonces...

“Ahí está esta casa”, la mujer de cabello oscuro señaló a través de una hilera verde de tilos jóvenes hacia una casa de cinco pisos hecha de ladrillo gris silicocalcáreo, como todos los demás aquí. - Tercer edificio.

- Bueno, gracias chicas. ¡Muchas gracias! – dijo casi conmovido. Las chicas cantaron ansiosamente al mismo tiempo y corrieron por el camino hacia un lado, y él, de repente preocupado, disminuyó la velocidad. Así que ¡ya llegó! Por alguna razón, quería posponer esta casa y el próximo encuentro con aquel en quien había estado pensando, recordando y no olvidando durante todos estos largos treinta años. Pero superó esta cobardía ahora inapropiada en sí mismo: como ya había llegado, tenía que irse, al menos mirar con un ojo, saludar, asegurarse de que no se equivocaba, que este era el gótico que tanto significaba para él. .

Primero, fue a la esquina de la casa y comparó el número en el papel con el escrito con pintura naranja en la tosca pared. Pero las chicas no se equivocaron, realmente era K-3 en la pared, escondió la carta en su bolsillo, la abotonó con cuidado y tomó la maleta. Ahora era necesario encontrar un apartamento, lo cual, quizás, tampoco sea fácil en un lugar tan grande con cien o más apartamentos.

Sin mucha decisión, mirando a su alrededor, se dirigió hacia la primera entrada, conduciendo por el camino a un gato gris que yacía perezosamente cerca del macizo de flores. Antes de abrir la puerta, leí un mensaje sobre el número del código postal, que al salir del apartamento se deben apagar los aparatos eléctricos, y leí el anuncio impreso en papel de seda sobre una reunión de inquilinos para arreglar el jardín. Sobre la puerta colgaba un cartel que indicaba los números de entrada y de apartamento; del uno al veinte, por lo tanto, el apartamento que necesitaba no estaba aquí. Al darse cuenta de esto, caminó por la casa, pasó la entrada número dos y giró hacia la tercera.

En un banco junto a la puerta estaban sentadas dos ancianas, vestidas, a pesar del calor, con ropa de abrigo, una incluso con botas de fieltro y la otra sosteniendo un palo en las manos, moviéndolo atentamente por el asfalto. Interrumpiendo su tranquila conversación, lo miraron atentamente, obviamente esperando una pregunta. Pero no preguntó nada, ya sabía dónde y qué buscar, y pasó con cierta torpeza, mirando el cartel que había encima de la puerta. Parece que esta vez no se equivocó, el apartamento que necesitaba estaba aquí. Sintiendo su corazón temblar en su pecho, abrió la puerta con el pie y entró.

En el primer rellano había cuatro apartamentos, de cuarenta a cuarenta y cuatro, y caminó lentamente hacia arriba, pasando por una caja azul con hileras de compartimentos numerados, de los que sobresalían las esquinas de los periódicos. Al observar más de cerca los números, se dio cuenta de que cincuenta y dos deberían estar en el piso de arriba.

En el siguiente rellano tuve que respirar: me faltaba el aire por no estar acostumbrado a la subida tan empinada. Además, no podía deshacerse de la extraña incomodidad que lo atormentaba todo el tiempo, como si viniera con una petición gravosa o tuviera la culpa de algo. Por supuesto, no importa cómo pensara, no importa cómo se tranquilizara, entendía que todavía tendría que preocuparse. Probablemente hubiera sido mejor concertar esta reunión unos años antes, pero ¿había llamado antes algo sobre él?

La puerta número cincuenta y dos estaba en el rellano de la derecha, como todas las demás aquí, estaba pintada con pintura al óleo, con un bonito felpudo en el umbral y un número encima. Dejando la maleta a sus pies, respiró hondo y, no inmediatamente, superando su indecisión, golpeó suavemente con el dedo doblado. Luego, después de esperar, volvió a llamar. Parecía que se escuchaban voces en alguna parte, pero después de escuchar, se dio cuenta de que era la radio y volvió a tocar. Al oír ese golpe se abrió la puerta del apartamento vecino.

“Llamarás”, dijo la mujer desde la puerta, secándose apresuradamente las manos con el delantal. Mientras él examinaba perplejo la puerta en busca de un timbre, ella cruzó el umbral y presionó ella misma un botón negro apenas visible en el marco de la puerta. Tres veces se escuchó un estrépito ensordecedor detrás de la puerta, pero ni siquiera después se abrió la quincuagésima segunda.

“Eso significa que no hay hogar”, dijo la mujer. “El pequeño ha estado corriendo por aquí desde esta mañana, pero no veo nada”. Probablemente fueron a algún lugar de la ciudad.

Desanimado por su fracaso, se apoyó cansinamente en la barandilla. De alguna manera no había pensado antes que los dueños podrían no estar en casa, que podrían irse a alguna parte. Sin embargo, es comprensible. ¿Él mismo se sienta en casa todo el día? Incluso ahora que se ha jubilado.

Pero, aparentemente, no había nada que hacer aquí (no se puede esperar Dios sabe cuánto tiempo en esta plataforma) y se hundió. La vecina, antes de cerrar la puerta, gritó desde atrás:

- ¡Sí, fútbol hoy! Es como si no estuvieran jugando al fútbol.

Quizás en el fútbol o en algo más. Nunca se sabe dónde puedes ir en la ciudad en un buen día libre: al parque, al cine, al restaurante, al teatro; Probablemente aquí haya suficientes lugares interesantes, no como en el pueblo. ¿No esperaba él, el tonto, que se quedaran sentados en casa durante treinta años y esperaran a que él viniera a visitarlos?

Bajó seis empinados tramos de escaleras y salió de la entrada. Cuando apareció, las ancianas volvieron a interrumpir su conversación y nuevamente lo miraron con exagerado interés. Pero esta vez no sintió la misma incomodidad y se detuvo al borde del camino, preguntándose qué hacer a continuación. Probablemente todavía tengamos que esperar. Además, después de una larga caminata quería sentarme y estirar las piernas. Mirando a su alrededor, vio un banco libre en el fondo del patio, a la sombra de algún edificio de ladrillo, y, con el paso lento de un hombre cansado, caminó hacia él.

Dejando su maleta en el banco, se sentó y estiró con placer sus piernas cansadas. Aquí se reprendió a sí mismo por escuchar a su esposa y ponerse zapatos nuevos; sería mejor viajar con unos viejos y gastados. Ahora sería bueno quitárselos por completo, pero, mirando a su alrededor, se sintió avergonzado: había gente alrededor, niños jugaban en el arenero debajo de un hongo de madera. No muy lejos, cerca de un edificio similar a éste, un garaje, dos hombres jugueteaban con un Moskvich desmontado y con el capó levantado. Desde aquí tenía una vista clara de la entrada con las ancianas y era conveniente observar a los transeúntes; parecía que reconocería inmediatamente al dueño del cincuenta y dos tan pronto como apareciera en su entrada.

Y decidió no ir a ningún lado, esperar aquí. En general, era un lugar tranquilo para sentarse, no hacía calor a la sombra, se podía observar tranquilamente la vida del nuevo barrio de la ciudad, que veía por primera vez y que le gustaba mucho. Es cierto que sus pensamientos volvían una y otra vez a su largo pasado, a esos dos días partidistas que finalmente lo llevaron a este banco. Ahora no necesitaba recordar, forzar su memoria ya de mediana edad: todo lo que sucedió entonces se recordó hasta el más mínimo detalle, como si hubiera sucedido ayer. Las tres décadas que han transcurrido desde entonces no han empañado nada en su tenaz memoria, probablemente porque todo lo vivido en esos dos días resultó ser, aunque el más difícil, pero también el más significativo de su vida.

Muchas veces cambió de opinión, recordó, replanteó los hechos de aquellos días, tratándolos cada vez de manera diferente. Algo despertó en él un tardío sentimiento de incomodidad, incluso resentimiento hacia sí mismo en ese momento, y ese fue el tema de su modesto orgullo humano. Aún así, fue una guerra con la que nada posterior en su vida podía compararse, y él era joven, saludable y no pensaba particularmente en el significado de sus acciones, que en su mayor parte se reducían a una sola cosa: matar al enemigo y esquivar la bala él mismo.

Luego todo fue solo: difíciles, ansiosos, hambrientos, ya llevaban cinco días luchando contra las fuerzas punitivas que avanzaban, estaban exhaustos hasta el límite y Levchuk tenía muchas ganas de dormir. Pero tan pronto como se quedó dormido bajo el árbol, alguien lo llamó. Esta voz le pareció familiar, y a partir de ese momento su sueño se debilitó, a punto de desaparecer por completo. Pero él no desapareció. El sueño era tan persistente y poseía tal fuerza sobre el cuerpo que Levchuk no despertaba y seguía tendido en un estado precario entre el olvido y la realidad. De vez en cuando, una sensación de alarmante realidad forestal irrumpía en su conciencia medio dormida: el ruido de las ramas en los arbustos, alguna conversación a distancia, el sonido de disparos silenciosos, aunque no lejanos, que no se habían calmado a su alrededor. desde el primer día del bloqueo. Sin embargo, Levchuk se engañó obstinadamente a sí mismo pensando que no escuchó nada y se durmió, sin querer despertarse por nada del mundo. Necesitaba dormir al menos una hora, parece que por primera vez en su vida tenía tal derecho a dormir que ahora, excepto los alemanes, nadie podía privarlo en este bosque, ni el capataz, ni el comandante de la compañía, ni siquiera el propio comandante del destacamento.

Levchuk resultó herido.

Fue herido por la tarde en Long Ridge, poco después de que la compañía repeliera el cuarto ataque del día y las fuerzas punitivas, después de sacar a sus muertos y heridos del pantano, se calmaran un poco. Probablemente estaban esperando algún tipo de orden, pero sus superiores los retrasaron. Sucede a menudo en la guerra que un comandante, cuyos cuatro ataques no han tenido éxito, siente la necesidad de pensar antes de dar la orden de un quinto. Levchuk, ya algo experimentado en asuntos militares, adivinó, sentado en su trinchera poco profunda, entrelazada con raíces, que las fuerzas punitivas estaban agotadas y que había llegado una especie de ruptura para la compañía. Después de esperar un poco más, bajó el pesado extremo de su “alquitrán” sobre el parapeto y sacó del bolsillo el pastelito rosa a medio comer. Mirando cautelosamente frente a él el estrecho espacio del bosque con juncos, arbustos y un pantano poco profundo y cubierto de musgo, masticó el pan, matando un poco al gusano, y sintió que quería fumar. Quiso la suerte que el humo se acabara y él, escuchando, llamó a su vecino, que estaba sentado no muy lejos en la misma zanja poco profunda excavada en la arena, de la que ya flotaba en el aire el fragante humo del cormorán. aire tranquilo de la tarde.

- ¡Beso! ¡Tira el toro!

Kissel lo arrojó un poco más tarde, pero no con mucho éxito: una rama rota con un "toro" atascado en la grieta cayó antes de llegar a la trinchera, y Levchuk, no sin miedo, la alcanzó con la mano. Pero no pudo alcanzarlo y, asomándose fuera de la trinchera hasta la cintura, volvió a estirar la mano. En ese momento, algo rápidamente hizo clic debajo de mi mano, agujas de pino y arena seca golpearon mi cara, y no mucho más allá del pantano se escuchó un disparo de rifle. Habiendo arrojado el desafortunado "toro", Levchuk se apresuró a regresar a la trinchera, sin sentir de inmediato el calor que hacía en su manga, y se sorprendió al ver un pequeño agujero de bala en el hombro de su chaqueta.

- ¡Ay, cólera!

Fue tan malo que lo hirieron, y de una manera tan estúpida. Pero me dolía y, al parecer, seriamente: la sangre pronto fluyó espesamente por los dedos, ardía y escocía en el hombro. Apoyándose en la trinchera y maldiciendo, Levchuk se envolvió el hombro con el trapo de algodón rancio en el que envolvía el pan y apretó los dientes. Solo con el tiempo, todo el sombrío significado de su lesión comenzó a llegar a su conciencia, ella se enojó consigo misma por su negligencia, y más aún con quienes estaban detrás del pantano. Sintiendo un dolor cada vez mayor en el hombro, agarró la ametralladora para rascar las enredaderas de las que tan traicioneramente estaba protegido con una buena ráfaga, pero solo gritó ahogadamente. Desde el toque de la culata de una ametralladora en su hombro, lo atravesó tal dolor que Levchuk se dio cuenta de inmediato: a partir de ahora no era un ametrallador. Luego, sin asomarse al cordero, volvió a gritarle a Kisel:

- Dígale al comandante de la compañía: ¡estaba herido! Me dolió, ¿oíste?

Menos mal que ya estaba oscureciendo, el sol se había ocultado del cielo después de un interminable día caluroso, el pantano estaba cubierto por una fina muselina de niebla, a través de la cual ya era difícil ver. Los alemanes nunca lanzaron su quinto ataque. Cuando oscureció un poco, el comandante de la compañía Mezhevich llegó corriendo hacia el montículo de pinos.

- ¿Qué, te duele? -Preguntó, tendido a su lado sobre agujas secas, mirando el pantano brumoso, del que se extraía el hedor a pólvora y flotaba el frescor de la tarde.

- Sí, en el hombro.

- ¿A la derecha?

"Está bien, entonces", dijo el comandante de la compañía. - Ve a Paikin. Le darás la ametralladora a Kisel.

- ¿A quien? ¡También encontraron un ametrallador!..

En esta orden del comandante de la compañía, Levchuk al principio vio algo ofensivo para sí mismo: entregar una ametralladora útil y en buen estado a Kisel, este aldeano que aún no dominaba adecuadamente el rifle, significaba que Levchuk se volviera igual a él en todo lo demas. Pero Levchuk no quería ser igual a él; el ametrallador era su especialidad especial, para la cual seleccionaron a los mejores partisanos, ex soldados del Ejército Rojo. Es cierto que ya no quedaban soldados del Ejército Rojo y realmente no había nadie a quien entregarle la ametralladora. Pero, sin embargo, dejemos que el comandante de la compañía decida como él sabe, razonó Levchuk, no es de su incumbencia, ahora que está herido.

Con acentuada indiferencia, llevó la ametralladora bajo el pino vecino a Kisel y él mismo se adentró con paso ligero en las profundidades del bosque hasta el arroyo. Allí, en la parte trasera de esta zona, rodeada de castigadores, se encontraba la casa de Verkhovets y Paikin, su destacamento "ayudantes de la muerte", como llamaban en broma los partisanos a los médicos. En parte, tenían una razón para ello, ya que Paikin trabajaba como dentista antes de la guerra y Verkhovets casi nunca había tenido una venda en las manos. Sin embargo, no encontraron a los mejores médicos, y estos dos los trataron y vendaron, e incluso, sucedió, les cortaron los brazos o las piernas, como a Kritsky, que tenía gangrena. Y nada, dicen, vive en algún lugar de una granja, mejorando. Aunque con una pierna.

Cerca del arroyo, cerca de la cabaña de la unidad médica, ya estaban sentados varios heridos, Levchuk esperó su turno y el médico en la oscuridad, de alguna manera limpiándose el hombro ensangrentado con peróxido de hidrógeno ardiente, lo ató firmemente con una venda de lona casera. .

– Pon tu mano en tu pecho y úsala. Está bien. En una semana estarás blandiendo un mazo.

¿Quién no sabe que la buena palabra de un médico a veces cura mejor que la medicina? Levchuk inmediatamente sintió que el dolor en su hombro disminuía y pensó que tan pronto como llegara la mañana, regresaría inmediatamente a Long Ridge para reunirse con la compañía. Mientras tanto, dormirá. Más que nada quería dormir y ahora tenía todo el derecho a hacerlo...

Después de una breve e inarticulada alarma, pareció quedarse dormido de nuevo bajo el abeto sobre sus raíces duras y retorcidas, pero pronto volvió a oír pisadas, voces, el susurro de un carro entre los arbustos y algún tipo de bullicio cercano. Reconoció la voz de Paikin, así como la de su nuevo jefe de personal y alguien más que conocía, aunque por su sueño no pudo determinar quién.

- No iré. No iré a ninguna parte...

Por supuesto, era Klava Shorokhina, la operadora de radio del escuadrón. Levchuk habría reconocido su voz a un kilómetro de distancia entre cientos de otras voces, pero ahora la escuchó cerca, a diez pasos de él. Su sueño desapareció inmediatamente, se despertó, aunque todavía no podía abrir los ojos, sólo movió su hombro herido debajo de su chaqueta acolchada y contuvo la respiración.

- ¿Cómo es que no irás? ¿Cómo no vas a ir? ¿Qué, te vamos a abrir un hospital aquí? - retumbó el conocido bajo enojado de su nuevo jefe de personal, el reciente comandante de la compañía uno. - ¡Paikin!

– Estoy aquí, camarada jefe de personal.

- ¡Mándalo! ¡Ahora envíalo junto con Tikhonov! De alguna manera llegarán a Yazminki y allí se quedarán con Leskovets. En Pervomayskaya.

- ¡No iré! – La objeción de Klava se escuchó nuevamente desde la oscuridad, irremediablemente triste en su desesperanza.

"Entiende, Shorokhina", Paikin entró en la conversación con más suavidad. - No puedes estar aquí. Tú mismo lo dijiste: es el momento.

- ¡Bueno, déjalo!

- ¡Te matarán hasta el infierno! – Parece que el jefe de gabinete estaba seriamente enojado. “¡Vamos a lograr un gran avance, tendremos que arrastrarnos boca abajo!” ¿Entiendes esto?

- ¡Que maten!

- Déjalos matar - ¿escuchaste? ¡Antes era necesario matar!

Hubo una pausa incómoda, se oía a Klava sollozar suavemente y, a lo lejos, cómo azotaban al caballo: “¡Que mueras, Vovkarezina!” Aparentemente, la gente de retaguardia planeaba mudarse a algún lugar, pero Levchuk todavía no quería despertarse, ahuyentar el sueño y ni siquiera abrió los ojos; por el contrario, se quedó agachado, contuvo la respiración y escuchó.

- ¡Paikin! – dijo el jefe de gabinete en tono decisivo. - Méteme en el carrito y envíalo. Envíalo con Levchuk, si pasa algo, él lo investigará. ¿Pero dónde está Levchuk? ¿No dijiste aquí?

- Estaba aquí. Lo vendé.

"¡Así que dormiste un poco!" – pensó Levchuk con tristeza, todavía sin moverse, como si esperara que tal vez llamaran a otra persona.

- ¡Lechuk! ¡Y Levchuk! Griboyed, ¿dónde está Levchuk?

- Sí, estaba durmiendo aquí en alguna parte. “Vi”, siseó traidoramente desde lejos la voz familiar de la unidad de equitación de la unidad médica Griboyed, y Levchuk se maldijo en silencio para sí mismo: ¡vio! ¿Quién pidió verlo?

– ¡Busque a Levchuk! - ordenó el jefe de gabinete. - Pon a Tikhonov en el carro. Y por la puerta. Hasta el momento el agujero no ha sido tapado. ¡Levchuk! Gritó enojado el jefe de gabinete.

- ¡I! ¿Bien? – con irritación, que ahora no consideraba necesario ocultar, respondió Levchuk y salió lentamente de debajo de las ramas del árbol que se hundía hasta el suelo.

En la oscuridad de la noche del bosque no se podía ver nada, pero por los sonidos dispersos y confusos, las voces apagadas de los partisanos y algún tipo de actividad nocturna agitada, se dio cuenta de que estaban moviendo el campamento. Los carros salían de debajo de los abetos, traqueteando en la oscuridad, y los carreteros enjaezaban a los caballos. Alguien se movía cerca y Levchuk reconoció al jefe de personal por el crujido de la gabardina sobre la figura alta.

- ¡Lechuk! ¿Conoces el horno?

- Bueno, yo sé.

- ¡Vamos, llévate a Tikhonov! De lo contrario, el chico desaparecerá. Me llevarás a la brigada Pervomaiskaya. Por el camino. La inteligencia regresó, dicen que es un agujero. Todavía puedes arreglártelas.

- ¡Bien, aquí vamos de nuevo! Dijo Levchuk con hostilidad. - ¡Lo que no vi en Pervomaiskaya! ¡Iré a la empresa!

- ¿Que compañia? ¿Qué compañía si estás herido? Paikin, ¿dónde está herido?

- En el hombro. Tangente de bala.

- Bueno, aquí hay una tangente. Así que pongámonos en marcha. Aquí hay un carro bajo su mando. Y esto... Capturarás a Klava.

- ¿También en Pervomaiskaya? – refunfuñó Levchuk insatisfecho.

- ¿Klavá? – El jefe de gabinete dudó un segundo, parecía que no tenía una opinión definitiva sobre dónde sería mejor enviar a Klava. Y entonces Paikin respondió en voz baja desde la oscuridad:

- Sería mejor que Klava fuera a algún pueblo. A la mujer. A alguna mujer con experiencia.

- ¡Baba, baba! – Levchuk lo levantó irritado y se dio la vuelta, moviendo con la mano izquierda una pistolera alemana rígida con un parabellum en su cinturón, que presionaba su muslo. - No tuve suficiente...

En cuanto a Klava, ya había adivinado de qué se trataba, pero nunca había visto preocupaciones tan absurdas en sus sueños: todos buscarían un gran avance y él lucharía contra quién sabe dónde, contra la brigada Pervomaisky, e incluso con esa compañía. - Griboed, Klava , este desaparecido Tikhonov... Tan pronto como Levchuk llegó por la noche desde Dolgaya Gryada, le prestó atención: el paracaidista yacía separado cerca de la cabaña de la unidad médica, cubierto con una especie de arpillera, de debajo del cual sobresalía como un bloque su cabeza, envuelta en vendas de papel. También tenía los ojos vendados, no se movía y ni siquiera parecía respirar, y Levchuk pasó junto a él con una aprensión incomprensible, pensando que el paracaidista probablemente se había abierto camino para salir. Y esta Klava... Hubo un tiempo en que Levchuk habría considerado una suerte viajar con ella un kilómetro más por el bosque, pero ahora no. Ahora Klava no estaba interesada en él.

¡Esa maldita herida, le dio tantos problemas y, al parecer, le dará aún menos problemas en el futuro! Esta brigada de Pervomaisk está cerca, intenta llegar a ella a través del asedio fascista, poco dijo la inteligencia: ¡un agujero! Aún se desconoce qué tipo de agujero hay y dónde, temblando por la humedad de la noche, razonó Levchuk consigo mismo. Sería mejor si no le diera a Kisel una ametralladora y no apareciera en esta unidad médica.

Levchuk ya se estaba preparando para pelear con sus superiores y regresar a la compañía; probablemente, el comandante de la compañía no lo habría despedido y habría comenzado nuevamente a pelear con otros, en lugar de huir a Dios sabe dónde y por qué. Pero cuando se dispuso a declararlo, no había nadie que lo declarara. El jefe de estado mayor se alejó, su impermeable crujió y se quedó en silencio entre los arbustos, y Paikin había desaparecido aún antes en la oscuridad. Cerca, con la cola haciendo cosquillas en las astas, estaba un caballo, cerca del cual, ajustando el arnés, estaba el jinete Griboyed. Pisoteando y sollozando en silencio, Klava esperaba a un lado, y Levchuk, sin prestar atención a nadie, maldijo:

- ¡Se equivocaron, jefes! ¡Muy bien, sacude a tu madre!

Condujeron por el bosque en total oscuridad. Por momentos el carro estuvo a punto de volcarse en algunos hoyos y curvas, las ramas del matorral raspaban sin piedad el carro y azotaban a los jinetes. Levchuk inclinó la cabeza y se protegió el hombro bajo la chaqueta acolchada y ya ni siquiera entendía adónde se dirigían. Lo bueno es que Griboed parecía conocer la zona y no preguntó direcciones; el caballo tiraba del carro con considerable esfuerzo; se pensaba que iban en el camino correcto. Aún no superado su enojo, Levchuk permaneció en silencio, escuchando el ruido retumbar a su alrededor y especialmente desde atrás; a veces un cohete se incendiaba en alguna parte y su luz lejana y temblorosa parpadeaba durante mucho tiempo en las copas de los árboles, iluminando el ya claro cielo de verano.

De algún modo se abrieron paso a través de la espesura de arbustos y finalmente llegaron a un sendero forestal. El carro se movía con más suavidad y Levchuk se sentó más cómodamente, desplazando ligeramente al paracaidista que yacía inmóvil a su lado. Parecía como si estuviera dormido o inconsciente, y Levchuk silenciosamente sacó el cañón de su ametralladora, que se interponía en el camino tanto de él como del herido en el carro. Pero tan pronto como tiró más fuerte de la ametralladora, Tikhonov juntó su mano junto a él y agarró tenazmente con ella el cuello de la culata.

- N-no... No toques...

"¡Extraño! - pensó Levchuk sorprendido, fingiendo que la ametralladora no le interesaba. “¿Y por qué se aferra a él?”

En verdad, Levchuk no era reacio a tomar posesión de esta ametralladora, porque sentía que pronto la necesitaría. En este camino era casi imposible evitar encontrarse con los alemanes, y él solo tenía un Parabellum con dos paquetes de municiones de reserva, y Griboyed tenía un rifle asomando a su espalda. Quizás Klava todavía tenía algún tipo de Browning; en general, muy poco para llegar a veinticinco kilómetros hasta la brigada Pervomaisky. Especialmente si los alemanes están detrás de la puerta, lo que, tal vez, resulte ser así. No puede ser que, habiendo bloqueado el tramo, hayan dejado el camino descubierto. Poco informa la inteligencia...

Pensando así, Levchuk tocó a Griboyed por el codo:

El jinete tiró de las riendas, el caballo se detuvo y todos escucharon con atención. A lo lejos se oía un ruido sordo, pero cerca reinaba el silencio. Parecía que también se había calmado cerca de Dubrovlyany, donde los disparos rugieron con especial intensidad durante toda la tarde y toda la noche; cerca se oía claramente el aliento cansado de un caballo y el sonido del viento nocturno entre los arbustos.

- ¿Hasta dónde queda llegar?

“Ya estás cerca”, dijo Griboed sin volver la cabeza hacia él. "Pasaremos por Vygarina y habrá un bosque de pinos y remo".

"No iremos allí", decidió Levchuk.

- ¡Guau! ¿Y donde estas?

- Vayamos a algún lado.

- ¿Qué tal al lado? – después de pensarlo, Griboyed dijo en desacuerdo, sin volverse aún hacia Levchuk. - Hay un pantano.

- Pasemos por el pantano.

Mushroom Eater pensó por un momento y, con evidente desgana, desvió su caballo del camino. Pero el caballo no quería salirse del camino, especialmente a través de la espesura, y el jinete, refunfuñando algo para sí, se bajó del carro y tomó el caballo por las riendas. Levchuk también saltó al suelo y, protegiendo al herido con la mano sana, trepó entre los arbustos.

Él mismo no sabía por qué, pero obstinadamente no quería tomar la carretera, incluso si siete servicios de inteligencia lo habían convencido de la seguridad de esta carretera. Los alemanes no podían dejar la puerta desocupada: lo sentía con toda la piel. Es cierto que no conocía otro camino; en algún lugar de aquí debería comenzar un pantano, y cómo cruzarlo con un caballo y un carro, no lo sabía y se aseguró de que allí podría verlo. Ya había aprendido de la guerra y sabía que muchas cosas se aclaran a su debido tiempo, en el momento, que incluso el plan más previsor vale poco, que por mucho que se planifique o se piense en ello, los alemanes o los La situación cambiará todo. Durante su vida partidista se acostumbró a actuar directamente en función de la situación y a no aferrarse, como un ciego, a algún plan, mediante el cual no terminaría por mucho tiempo en la provincia de Mogilev y también arrastraría a otros consigo. .

El Devorador de Hongos, al parecer, razonó de otra manera, y mientras se abrían paso entre los matorrales, le gritó con irritación al caballo, llamándolo cólera, luego maligno, luego tiró de las riendas y luego lo azotó a los lados con un látigo. Levchuk empezó a cansarse de su ostentosa malicia y estaba a punto de gritarle al conductor cuando se acabó la espesura. Comenzó a aparecer una pradera, el área circundante se volvió más clara y el cielo se volvió más claro; Una niebla fría se cernía sobre la hierba cubierta de rocío y había un olor a podredumbre y a algas: más adelante se extendía un pantano.

El carro se detuvo y Levchuk caminó por la hierba corta hasta que empezó a sorber bajo las botas. Luego escuchó. Todavía se oían disparos desde lejos, pero cerca reinaba el silencio; Medio ahogados en la niebla, los alisos dormitaban en el pantano, en algún lugar crujía silenciosamente un guion de codornices, probablemente otros pájaros estaban todos dormidos. Levchuk caminó un poco más, bajo sus botas se volvió cada vez más blando, el musgo comenzó a crecer, sus pies se atascaron hasta los tobillos y su bota derecha, que tenía un agujero, ya estaba mojada. Pero probablemente todavía era posible conducir hasta aquí, el caballo pasaría y el carro pasaría detrás de él.

- ¡Oye, vamos allí! – gritó en voz baja en el crepúsculo gris y brumoso.

Levchuk esperaba que Griboyed pronto partiera y lo alcanzara, pero un minuto después, al no escuchar nada detrás de él, se enojó. Aparentemente, este conductor asumió demasiado como para no obedecer al mayor, a quien Levchuk fue nombrado aquí. Después de esperar un poco, regresó rápidamente al borde del bosque y encontró el carro en el mismo lugar donde lo había dejado. Parecía que Griboyed ni siquiera pensó en moverse y, encorvado con su corto uniforme alemán, se paró junto al caballo.

- ¿Qué estás haciendo?

-¿Dónde debemos ir?

- ¿Cómo a dónde? ¡Sígueme! A donde voy, ve allí.

- ¿Al pantano?

- ¡Qué pantano! Él lo sostiene.

- Déjalo aquí por ahora y luego continúa con la bolsa. Ya lo se.

Levchuk estaba a punto de hervir: ¡lo sabe! Bagna... eso significa que tenemos que cruzar el bagna, no quedarnos sentados aquí hasta el amanecer. ¿Es este el primer día de la guerra?

Pero sabía que Griboyed no era el primer día de la guerra, que él, tal vez, había aprendido de esta guerra no menos que otros, y esto impidió que Levchuk maldijera al conductor. Sólo se sorprendió al oírlo quejarse disgustado del camino.

"Dijeron que tienes que cruzar la calle". ¿Dijeron lo mismo? Y luego es un pantano...

Después de escucharlo obedientemente, Griboyed suspiró profundamente:

- ¡Así que lo que! No me importa. ¿Pero qué tan pronto?

- ¡Sígueme!

El carro rodó lenta y silenciosamente a través de la hierba corta, hasta el borde mismo del pantano. El caballo empezó a caer cada vez con más frecuencia, primero sobre la pata delantera, luego sobre la trasera, que por momentos se hundía profundamente, y para sacarlas era necesario apoyarse fuertemente en el resto, y luego en el resto. fracasaría. Ella se retorcía así todo el tiempo, tratando de llegar a algo más sólido, pero probablemente quedaba cada vez menos sólido aquí. Klava también se bajó del carro y fue detrás, Griboyed, deteniéndose a menudo, tomó el caballo por las riendas y siguió exactamente los pasos de Levchuk. Pero luego llegó el momento en que Levchuk se detuvo: comenzaron los matorrales de juncos y un atolladero; Una pequeña nube de niebla se arrastraba sobre el espacio pantanoso, entre el cual brillaban débilmente frecuentes ventanas de agua estancada.

- ¡Bueno aquí estamos! - Mushroom Eater exhaló y se quedó en silencio junto al caballo, del cual salía vapor en nubes, los costados del caballo temblaban por la dificultad para respirar. Sus patas traseras ya estaban enterradas en el pantano hasta las rodillas.

- ¡Nada nada! Bueno, espera, deja descansar al caballo.

Levchuk arrojó una chaqueta acolchada al carro y, agarrando los alisos de bajo crecimiento con la mano sana, trepó resueltamente al pantano, llevándolo un poco hacia un lado, en diagonal; todavía era posible aguantar. Ya no cuidaba sus piernas, que estaban mojadas hasta las rodillas, sus botas chapoteaban y sorbían, su mano herida se interponía en su camino y la sostenía sobre su pecho, metida en su pecho. Muy pronto cayó, casi hasta la cintura, y de alguna manera logró salir debajo de un aliso, donde parecía más difícil: tenía que decidir en qué dirección moverse a continuación.

- ¡Oye ven aquí!

El carro se sacudió, el caballo extendió su pata delantera por el camino e inmediatamente cayó boca abajo. Levchuk, mirando a su alrededor, pensó: saldrá, pero no salió. El caballo se arrojó hacia los lados, luchó, pero no pudo salir del hoyo. Luego regresó, con las botas gorgoteando en el barro líquido, y mientras Griboed tiraba de las riendas del caballo, apoyó su hombro bueno en la parte trasera del carro. Durante un minuto la empujó con todas sus fuerzas, mojándose hasta el pecho, y el carro, de alguna manera cayendo de costado, salió del pantano. Detrás, recogiéndose una falda sobre sus rodillas blancas, Klava atravesó el lugar destrozado.

- ¡Ay dios mío!

- ¡Aquí tienes, Señor! – contestó Levchuk con sarcasmo. – Endurecete, lo necesitarás.

Volvió a avanzar, hurgando en el agua con los pies. Pero en todas partes el agua era profunda e inestable, y caminó durante mucho tiempo en el agua hasta la cintura, con considerable esfuerzo, a través del lodazal. Sin embargo, probablemente no había ningún camino adecuado aquí. Caminó cien pasos, pero nunca llegó a la orilla; por todas partes había pantanos, juncos, montículos cubiertos de hierba y amplias ventanas de agua negra, sobre las cuales humeaba una niebla azulada. Luego regresó al carro y agarró el eje con la mano.

- ¡Pues se lo llevaron!

El devorador de hongos tiró de las riendas, el caballo pisó obedientemente una y dos veces, esforzó todas sus fuerzas, el carro se movió un poco y se detuvo.

- ¡Vamos vamos!

Los dos se enjaezaron seriamente junto con el caballo: Levchuk tiró del eje, Griboyed del otro lado; en el remolcador, el caballo luchaba, se retorcía, hundiéndose cada vez más profundamente en el barro negro, roto por sus pies. Lo intentó y, al parecer, caminó audazmente hacia el mismo agujero donde la conducía el conductor, arrastrando detrás de ella con un esfuerzo de supercaballo el carro, cuyas ruedas ya se habían hundido en el atolladero. Estaban todos sumergidos hasta el pecho en agua y lodo de pantano; El sudor corría por la cara y la espalda de Levchuk. Klava empujó el carro por detrás lo mejor que pudo.

Probablemente se habrían quedado atrapados en este agujero hasta la mañana siguiente, pero el pantano todavía no tenía fin. Y entonces llegó el momento en que todos se detuvieron en silencio. Para no hundirse completamente en el pantano, se agarraron a los pozos y al carro; El caballo, que se había hundido en el agua hasta la cresta, estiró la cabeza hacia adelante, intentando respirar de alguna manera. Parecía que si no fuera por el carro que iba detrás, habría flotado en este pantano. Pero ¿dónde estaba para nadar?

Por primera vez, Levchuk dudó de la exactitud de su elección y lamentó haberse hundido en este pantano. Tal vez hubiera sido mejor seguir el camino, tal vez se hubieran escapado. Y ahora ni ida ni vuelta, al menos espera el amanecer. O abandonar el carro aquí y llevar al paracaidista. Es bueno que Klava no reprochara, aguantó todo en silencio e incluso empujó el carro lo mejor que pudo.

- ¡Entraron, entraron! – dijo Levchuk con tristeza.

- ¡Te dije! – Griboyed contestó rápidamente. - Entraron como tontos. ¿Cómo podemos salir ahora?

“Tal vez condujimos un kilómetro”, respondió Klava en voz baja desde atrás. - Ay Dios, ya no puedo más...

“Necesitamos regresar”, dijo el conductor. "De lo contrario, ahogaremos al caballo y a ese". Sí, y nosotros mismos. Hay ventanas aquí, ¡guau! Hasta la cabeza y todavía quedará algo.

Levchuk, confundido, se secó la frente con la manga y guardó silencio. Él mismo no sabía qué hacer ahora, hacia dónde ir: ¿hacia adelante o hacia atrás? Y ni al caballo ni al pueblo les quedaban casi fuerzas: todos estaban completamente agotados. De hecho, en lugar de esforzarse tanto, pensó Levchuk, ¿tal vez sería mejor intentar saltar el camino?

- ¡Detener! – después de recuperar un poco el aliento, dijo. - Ya veré.

Volvió a subir al pantano, tratando de chapotear en el agua lo menos posible, y en un lugar cayó tanto por la ventana que casi desapareció por completo, de cabeza. Aún así, de alguna manera logró aguantar, agarrándose a un montículo, pero el montículo, hundiéndose cada vez más en el agua, resultó ser un mal apoyo, y se dio cuenta de que no podría aguantarlo por mucho tiempo. Luego retrocedió bruscamente hacia un lado, hacia los matorrales de hierba, donde había otros más pequeños, y vagó, según pensaba, no a través, sino a lo largo del pantano. Ahora ya no pensaba en cómo superar este maldito pantano. Ahora quisiera evitar ahogar a mi caballo y ahogarme yo. De hecho, aquí, tal vez, comenzaron las profundidades mismas, los claros en el agua se hicieron más anchos, la hierba disminuyó, las enredaderas y los alisos desaparecieron por completo. Aquí habría sido más útil un barco, en lugar de un caballo y un carro, y Levchuk una vez más se reprendió por su temeridad. Qué absurdo resultó todo, pensó preocupado, probablemente tendría que volver por el mismo camino.

Con este pensamiento aún no completamente formado, comenzó a caminar hacia el carro, congelado solo en medio del pantano con dos figuras cerca. Lo esperaron pacientemente, pero pronto comenzaría la mañana y por la mañana no había lugar para ellos en el pantano desnudo.

Pero Levchuk aún no había llegado hasta ellos y no había encontrado nada, cuando no muy entrada la noche un disparo resonó rápidamente en el bosque. Un segundo después, le respondió el segundo, una ráfaga de ametralladora esparcida con un chasquido, un mortero jadeó sordamente e importante, y una mina, cantando fuerte en las alturas del cielo, estalló en algún lugar del bosque. Y entonces empezó: retumbó, chilló, jadeó, es sorprendente de dónde salió algo en esta noche de sueño y niebla.

Todos se quedaron paralizados donde estaban. Levchuk, con la boca abierta por la sorpresa, miró hacia la noche, tratando de entender o ver algo en ella, pero no se veía nada en la niebla del crepúsculo. Y luego casi se estremeció ante una triunfante conjetura malvada.

- En el camino, ¿eh?

“De viaje”, confirmó con tristeza Griboyed.

Y se quedaron allí, aplastados por la conciencia de la repentina desgracia que había sucedido a otros, y casi sintiendo con qué facilidad esa desgracia podía caer sobre ellos, los cuatro. Pero escaparon, pero ¿cómo es ahora para aquellos que cayeron bajo este fuego? Al escuchar el tiroteo, todos pensaron: ¿quién ganará? Pero probablemente no había nada en qué pensar: los alemanes disparaban, todo el fuego procedía de su lado. De nuevo, morteros: no había morteros en el destacamento. Esto significa que alguien todavía no pudo resistir la tentación de correr por el camino, esperando un reconocimiento, y ahora está pagando el precio. Ahora no es divertido.

Y Levchuk, temblando de frío o al darse cuenta de su inesperada suerte, atacó a sus asistentes con alegre ira:

- ¡Bueno, tu madre! Y tú, ¡vuelve! Bueno, ¡sigamos adelante! ¡Con todas tus fuerzas adelante! Uno, dos, ¡lo tengo!

Al escuchar los disparos, nuevamente comenzaron a empujar y tirar del carro, azotar y azuzar al caballo exhausto. Sin embargo, su fuerza ya no era la que era al principio, y el carro probablemente fue succionado correctamente. Habiendo sufrido en vano, Levchuk se enderezó. El tiroteo en el camino continuó retumbando a lo lejos en la noche, y después de descansar un poco, volvió a subir al pantano, yendo a izquierda y derecha, tanteando ampliamente con los pies en el agua. Lo bueno es que sus botas eran de cuero, no de kirzachi, y cuando se mojaban en el agua, se ajustaban firmemente a sus piernas y no se caían, de lo contrario pronto se habría quedado descalzo.

Decidió primero encontrar él mismo algún camino hasta la orilla, a menos que cayera de cabeza en un agujero, y solo entonces llevar el carro detrás de él. Ahora dejó de prestar atención a la profundidad, todavía estaba mojado hasta el cuello, y, agarrando con la mano los montículos, por donde caminaba y por donde nadaba, separaba con el pecho el espeso y apestoso pantano. Al mismo tiempo, su oído captaba constantemente los ruidos de la batalla en el camino, que o se apagaba o se reanudaba, y era difícil entender quién estaba ganando allí. Tal vez el nuestro derribó la barrera alemana, o tal vez los partisanos dispararon contra la barrera.

"Qué tontos", pensó Levchuk. - ¿Por qué molestarse? Sería mejor en el pantano. A menos que los alemanes también estén asentados allí, detrás del pantano...”

Cosa asombrosa, pero ahora el pantano no le parecía nada terrible, más bien todo lo contrario: daba miedo allí, en el camino y en el gati, y no por primera vez el pantano ya lo había acogido, lo había salvado, ahora simplemente amaba el pantano. Si tan solo no resultara sin fondo y, por supuesto, no muy interminable.

De alguna manera inesperada para él, distinguió las copas de los arbustos en la niebla y se dio cuenta con alegría de que se trataba de la orilla. De hecho, después de unos veinte pasos, el pantano terminaba; detrás de una estrecha franja de juncos se veían alisos, delante de los cuales se extendía un césped con franjas de hierba fresca. Ni siquiera salió a la zona seca, rápidamente volvió al pantano y caminó con el agua hasta la cintura hasta el carro. Esta vez casi la pierde, ya que se adentró en la niebla más de lo que debería, pero escuchó el silencioso chapoteo del agua detrás de él y regresó. Klava estaba sentada en un carro medio inundado, probablemente salvando a un paracaidista del agua, Griboed se tambaleaba cerca del caballo, evitando que se hundiera por completo en el pantano. Lo esperaron en silencio.

- ¡Eso es! - dijo Levchuk, agarrando el eje. - Necesitamos hacerlo por separado. Desenganche el caballo, transportaremos a Tikhonov y luego tal vez el carro. La orilla está aquí, no muy lejos...

Empezaba a amanecer cuando, en medio de una niebla blanca como la leche, finalmente emergieron del pantano. El inconsciente Tikhonov fue sacado a caballo, colocado sobre el lomo mojado de un caballo, que era conducido por las riendas de Levchuk; Griboyed y Klava apoyaron al herido a ambos lados. El jinete, además, arrastraba un arco y una silla, que no quería tirar al pantano, donde su carro quedó inundado. Pero esperaban conseguir un carro en algún pueblo, si tan solo hubiera un caballo y un arnés.

En la orilla, apenas tuvieron fuerzas para sacar del caballo el cuerpo inerte del paracaidista, lo tendieron en forma de hilera sobre la hierba mojada por la niebla y ellos mismos terminaron allí mismo. Levantando el pie, Levchuk vertió barro líquido de su bota izquierda, de su bota derecha salió por sí solo a través de un agujero. Mushroom Eater caminaba descalzo como un campesino en verano, y ahora no tenía que preocuparse por los zapatos. Después de quitar el cerrojo del rifle, sopló a través del cañón, que estaba obstruido con tierra. Klava yacía tranquilamente cerca, y encima de todos, con la cabeza inclinada y los costados hundidos respirando febrilmente, estaba un caballo con un collar mojado en el cuello.

- ¡Aquí tienes! ¡Y hablaste! – Levchuk exhaló con cansada satisfacción.

Con un oído captaba los ya raros disparos del gati, y con el otro escuchaba con sensibilidad el engañoso silencio de esta orilla pantanosa. Aquí acababa de empezar lo más peligroso, a cada paso podían encontrarse con los alemanes. Mirando cuidadosamente a su alrededor para estar preparado para cualquier sorpresa, sacó su parabellum de la funda de cuero ablandado con su mano izquierda y lo limpió en el suelo de su chaqueta. Dos cartones de cartuchos se agriaron en el agua, los arrojó al césped y se metió los cartuchos en el bolsillo. Luego recogió del suelo un rifle de asalto Tikhonov. El paracaidista estaba inconsciente y solo murmuró algo mientras jugueteaban con él en el pantano, y ahora se ha calmado por completo. Es una pena que solo hubiera un cargador con la ametralladora, Levchuk lo abrió y lo pesó en la mano, pero el cargador probablemente estaba lleno. Ciertamente quiso quitar la tapa, pero cambió de opinión: hacía muchísimo frío. La ropa mojada enfriaba el cuerpo, aunque aún no había lugar para secarse, tuvimos que esperar a que saliera el sol. Aunque el cielo sobre el bosque se había despejado por completo, todavía faltaba media hora para el amanecer. Y entonces el herido empezó a moverse sobre la hierba fría y húmeda.

- ¡Beber beber!

- ¿Qué? ¿Beber? ¡Ahora, ahora, hermano! Ahora te daremos algo de beber”, respondió Levchuk de buena gana. - Comehongos, vamos, ve a ver, tal vez haya un arroyo en alguna parte.

Griboed insertó el cerrojo en el rifle y caminó lentamente a lo largo de la orilla en la niebla, y Levchuk volvió su mirada hacia Klava, que temblaba silenciosamente a su lado. Un fugaz sentimiento de lástima por ella le hizo quitarse del hombro la chaqueta acolchada empapada.

- Toma, cúbrete. Y luego...

Klava se puso a cubierto y volvió a tumbarse de lado sobre la hierba.

- ¡Beber! – volvió a decir el paracaidista exigente y se movía como si tuviera miedo de algo.

- Silencio silencio. Ahora me traerá algo de beber”, le abrazó Klava.

- Sí, aquí, detrás del pantano. Acuéstate, acuéstate...

-¿Hemos atravesado?

- Casi si. No te preocupes.

-¿Dónde está el doctor Paikin?

- ¿Paikin?

– ¿Por qué necesitas a Paikin? – dijo Levchuk. - Paikin no está aquí.

Tikhonov hizo una pausa y, como si sospechara que algo andaba mal, buscó asustado la hierba junto a él.

- ¡Automático! ¿Dónde está mi ametralladora?

- Aquí está tu ametralladora. “¿Adónde irá?”, dijo Levchuk.

Pero el herido le tendió la mano con exigencia:

- Dame la ametralladora.

- ¡Aquí por favor! ¡Que vas a hacer con eso!

Moviendo ciegamente su arma hacia sí mismo, el paracaidista pareció calmarse, aunque esta calma suya permaneció notablemente tensa, como ante un nuevo avance. Y de hecho, pronto, sin ninguna conexión con el anterior, Tikhonov preguntó con tono aburrido:

- Voy a morir, ¿verdad?

- ¿Por qué vas a morir? – Levchuk se sorprendió deliberadamente y con rudeza. "Lo sacaremos, vivirás".

-¿Adónde...Adónde me llevas?

- A un buen lugar.

Tikhonov hizo una pausa, pensó en algo y nuevamente se acordó del médico.

- Llama al doctor.

- ¡Llame al doctor Paikin! ¿O eres sordo? ¡Klavá!

- El médico no está aquí. “Se fue a alguna parte”, se encontró Klava y acarició cariñosamente la manga del paracaidista.

Se humedeció los labios resecos y habló confundido con voz temblorosa:

- Cómo... Después de todo, necesito saberlo. Estoy ciego. ¿Por qué estoy ciego? No quiero vivir.

“Nada, nada”, dijo alegremente Levchuk. - Quieres más. Un poco de paciencia.

- Necesito... necesito saber...

El herido se quedó en silencio a mitad de la frase. Levchuk y Klava se miraron (todavía no tenían suficientes preocupaciones) y Klava dijo en voz baja:

– Tikhonov tuvo mala suerte.

"Cómo decirlo", señaló Levchuk en desacuerdo. – La guerra no ha terminado, aún se desconoce quién tuvo suerte y quién no.

Pronto llegó Griboed con un sombrero lleno de agua que, al no encontrar un arroyo, la sacó del pantano. Pero el paracaidista aparentemente estaba nuevamente inconsciente. El jinete caminaba vacilantemente con el sombrero en las manos, del que manaba agua.

- ¿No hay marihuana? – preguntó Levchuk.

- ¡Oh, abuelo devorador de setas! No eres ahorrativo.

- Soy abuelo, como tú eres nieto. "Sólo tengo cuarenta y cinco años", dijo el conductor con tono conmovedor y tiró el agua.

- ¿Tú? ¿Cuarenta y cinco?

- Mirar. Pensé que eran los sesenta. ¿Por qué eres tan mayor?

“Ese”, dijo Griboed evasivamente.

- ¡Asuntos! – Levchuk suspiró y desvió la conversación hacia otra cosa. “Tal vez necesitamos ver dónde está el pueblo”.

"El zalozye está aquí en alguna parte", dijo el conductor, alejándose. – Aún no se ha quemado.

- Entonces vamos.

- Y si esto es lo mismo... ¿Y si hay alemanes ahí?

Si había alemanes allí, entonces, por supuesto, no tenía sentido ir. Probablemente sería mejor explorar solo primero y dejar que el resto espere entre los arbustos. De lo contrario, si algo les sucede a los heridos, no les será muy fácil escapar del problema que podría alcanzarlos por todas partes aquí. Simplemente no tuvieron suficiente paciencia para esperar en este desastre húmedo cerca del pantano, y en el claro, Klava fue el primero en moverse helado.

“Levchuk, tenemos que irnos”, dijo con contenida insistencia.

- ¡Aquí ves! Significa que tienes que irte.

No se levantaron inmediatamente, uno a uno, y cargaron al caballo al herido, que todavía no soltaba la ametralladora, que de alguna manera sujetaron al yugo. Palpando el arma, Tikhonov envolvió sus manos alrededor del cuello resbaladizo y cubierto de barro del caballo y colocó sobre él la cabeza amarilla y vendada. Sujetándolo por ambos lados, condujeron al caballo hasta el borde del prado, donde los arbustos se rompieron en la niebla y parecía como si comenzara un campo.

Unos minutos más tarde, apareció un borde entre los alisos de bajo crecimiento, y giraron hacia un lado para rodear el campo abierto. El caballo hambriento seguía arrancando matas de hierba alta de debajo de sus patas, el herido casi se cae del lomo y con esfuerzo lo mantuvieron sobre el caballo, al que Griboed, enojado, le dio una patada en el costado y maldijo:

“¡Silencio, vovkarezina!” No te emborraches...

- ¿Por qué eres? – dijo Levchuk con simpatía. "Ella también está viva, quiere comer".

El cielo se iluminó rápidamente. La niebla del pantano casi había desaparecido, se hizo claro ver a lo lejos; Más adelante, sobre el bosque, el borde del cielo ardía con un fuego carmesí; el sol estaba a punto de salir. En la humedad matutina del bosque hacía un frío terrible, la gente sufría escalofríos, la ropa mojada no se secaba y se pegaba al cuerpo; Mis pies resbalaron y chapotearon en mis zapatos embarrados. Levchuk también tenía mucho dolor en el hombro. Tratando de moverlo lo menos posible, sostuvo al paracaidista debajo de la axila con su mano izquierda y siguió mirando a su alrededor, esperando ansiosamente ver a este Zalozye.

Pero, al parecer, el lugar que encontraron estaba boscoso, bastante desierto, y probablemente tuvieron que caminar hasta el pueblo. Y caminaban despacio, después de una noche agitada, sin apenas mover las piernas y teniendo dificultades para ahuyentar el sueño. Después de haber cruzado el pantano de forma más o menos segura, Levchuk se calmó un poco y ahora pensaba en cómo habían resultado las cosas en el camino: ¿se había abierto camino el destacamento o no? Si no, hoy hará calor allí. Estos castigadores se enfrentaron a un abismo, y el destacamento hacía tiempo que carecía de municiones y, probablemente, no quedaba ninguna granada. El comandante, en general, tomó la decisión correcta de abrirse paso, pero ¿dónde? También me pregunto a quién soltó, si fue a la retaguardia con la unidad médica, que por supuesto permaneció allí. Dicen que confiaron en el reconocimiento.

Hubo un tiempo en que Levchuk también luchaba en la inteligencia y conocía muy bien el valor de algunos de sus informes. Realizan un reconocimiento, pero ¿cuánto logran aprender sobre el enemigo? Y los patrones exigen la máxima claridad, y eso es comprensible: muchas conjeturas se hacen pasar por verdad. Y recordó cómo hace un año, como explorador, fue a la brigada Kirov para conseguir la primera radio del destacamento, enviada a buscarla desde Moscú.

La noticia de que tendrían un walkie-talkie provocó mucho ruido de alegría en el destacamento; es una broma decir que podrían comunicarse directamente con el cuartel general partidista más importante en Moscú. Los comandantes se reunieron en esta ocasión, los partisanos hablaron, el comisario Ilyashevich, todos asumieron obligaciones, prometieron, juraron. Tres de los mejores oficiales de inteligencia, encabezados por Levchuk, que entonces también era el mejor, no como ahora, fueron asignados a una larga campaña para encontrar a los operadores de radio. La noche antes de partir, el comisario y el jefe de estado mayor les dieron una larga sesión informativa: cómo ir, qué llevar, cómo hablar con los invitados, qué decir y qué no decir. Levchuk no recordaba tales instrucciones ni antes ni después de ser enviado a la misión más importante.

Era marzo, el invierno terminaba, el sol brillaba cada vez con más alegría. Durante el día se descongelaba bien, y por la noche, por la mañana, el camino era como de cristal, los trineos corrían con un zumbido y un crujido: el ruido de los cascos sobre el hielo se escuchaba, al parecer, en toda la zona. En una noche recorrieron sesenta kilómetros y por la mañana se presentaron en la sede de Kirovskaya, donde se encontraron con sus operadores de radio. El mayor de los dos era el sargento Leshchev, un hombre de mediana edad, de aspecto enfermizo, cara amarilla y dientes ahumados hasta amarillear, a quien no les gustó la primera vez: empezó a descubrir con demasiada meticulosidad dónde se encontraba el destacamento. estaba ubicado, cómo viajarían, si el trineo era cómodo, qué tan descansados ​​estaban los caballos y si hay algo para cubrirse en el camino, porque tiene botas cromadas con una sola calza. Le dieron una manta y también le envolvieron las piernas en paja, pero todavía estaba helado y quejándose de la humedad, el clima estúpido y las condiciones partidistas específicas que no eran adecuadas para él. Pero la operadora de radio cautivó a todos desde el primer momento, estaba tan linda con su nuevo abrigo de piel de oveja blanco y sus pequeñas botas de fieltro que crujían dulcemente en la escarcha de la mañana; las orejas de su sombrero tsize estaban coquetamente atadas en la parte posterior de su cabeza, una franja ligera estaba esparcida en su frente y pequeños guantes de piel con un cordón blanco echado sobre el cuello de su abrigo de piel de oveja se asentaban cuidadosamente sobre sus pequeñas manos. A diferencia del sargento, a ella le gustaba todo lo que había allí, se reía sin cesar y aplaudía con sus guantes, disfrutando con entusiasmo del bosque, del bosque de abedules y del pájaro carpintero en el árbol. Y cuando en el camino vi una ardilla volando juguetona entre las ramas, detuve el trineo y corrí tras él por la nieve hasta que mis botas de fieltro se mojaron. Sus tiernas mejillas con hoyuelos estaban sonrojadas como las de un niño, y sus ojos irradiaban tanta diversión que Levchuk simplemente se tragó la lengua, olvidándose de todas las instrucciones de ayer. Se devanó el cerebro dolorosamente y no pudo encontrar una sola frase adecuada que fuera apropiada para decir frente a esta chica. Los demás también se quedaron mudos, como aturdidos por su atractivo juvenil, y en el trineo sólo fumaban con samosada. Finalmente, no pudo evitar notar esta rigidez antinatural de sus compañeros y, fingiendo dulcemente no entender lo que estaba pasando, preguntó:

Fin del fragmento introductorio.

Vasil Vladimirovich Bykov

manada de lobos

Con dificultad para atravesar las puertas de hierro abiertas entre la corriente de gente, Levchuk se encontró en una espaciosa plaza de la estación llena de coches. Aquí la multitud de pasajeros del tren recién llegado se dispersó en diferentes direcciones, y él desaceleró su ya poco seguro paso. No sabía adónde ir a continuación: por la calle que va de la estación a la ciudad o hasta dos autobuses amarillos que esperaban a los pasajeros a la salida de la plaza. Deteniéndose vacilante, dejó la nueva maleta con esquinas metálicas sobre el asfalto caliente y manchado de aceite y miró a su alrededor. Quizás debería haber preguntado. En su bolsillo había un sobre arrugado con una dirección, pero sabía la dirección de memoria y ahora miraba de cerca a cuál de los transeúntes podía acudir.

A esa hora temprana de la tarde había bastante gente en la plaza, pero todos pasaban con un aire de tanta prisa y de tal ajetreo que los miró a la cara durante mucho tiempo y con incertidumbre antes de volverse hacia un hombre de mediana edad, Probablemente el mismo que él, con un periódico que desdobló mientras se alejaba del quiosco.

– Por favor, dime ¿cómo llegar a la calle Cosmonauta? ¿Debo caminar o tomar un autobús?

El hombre levantó la cara del periódico, no muy contento, como le pareció a Levchuk, y lo miró severamente a través de las gafas. Él no respondió de inmediato: o recordaba la calle, o estaba mirando de cerca a un hombre desconocido, claramente no local, con una chaqueta gris arrugada y una camisa azul, a pesar del calor, abotonada hasta el cuello con todos los botones. los botones. Bajo esta mirada inquisitiva, Levchuk lamentó no haberse atado la corbata en casa, que durante varios años había estado innecesariamente colgada en el armario con un clavo especialmente clavado. Pero no le gustaba ni sabía atar corbatas y se vestía para el viaje como se vestía en casa durante las vacaciones: con un traje gris, casi nuevo, y una camisa que se había puesto por primera vez, aunque se la había comprado hace mucho. hace mucho tiempo, hecho de nailon que alguna vez estuvo de moda. Aquí, sin embargo, todos vestían de manera diferente: con camisetas ligeras de manga corta o, en caso de día libre, probablemente con camisas blancas con corbata. Pero no es gran cosa, decidió, algo más simple bastaría: no tenía suficientes preocupaciones por su apariencia...

“Cosmonautas, cosmonautas…” repitió el hombre, recordando la calle, y miró hacia atrás. - Sube al autobús. A las siete. Llegarás a la plaza, allí pasarás al otro lado, donde está la tienda de comestibles, y cambiarás a la undécima. Undécimo, haga dos paradas y luego pregunte. Camine doscientos metros hasta allí.

“Gracias”, dijo Levchuk, aunque realmente no recordaba esta ruta tan difícil para él. Pero no quiso detener a un hombre aparentemente ocupado en sus propios asuntos y se limitó a preguntar: "¿Está lejos?". ¿Probablemente serán cinco kilómetros?

- ¿Qué cinco? Dos o tres kilómetros, no más.

“Bueno, tres se pueden hacer a pie”, dijo encantado de que la calle que necesitaba estuviera más cerca de lo que pensaba en un principio.

Caminó lentamente por la acera, tratando de no molestar a los transeúntes con su maleta. Caminaban de dos en dos, de tres en tres e incluso en pequeños grupos: jóvenes y mayores, todos notablemente apurados y por alguna razón todos hacia él, en dirección a la estación. Había aún más gente cerca de la tienda de comestibles que encontró en el camino, miró por los brillantes escaparates y se sorprendió: en el mostrador, como un enjambre de abejas, zumbaba una densa multitud de compradores. Todo parecía como si se acercara algún tipo de fiesta o evento de la ciudad, escuchaba fragmentos de conversaciones apresuradas cerca, pero no podía entender nada y siguió caminando hasta que vio la palabra naranja “fútbol” en un enorme escudo. Al acercarme, leí un anuncio sobre el encuentro de dos equipos de fútbol previsto para hoy y, con cierta sorpresa, comprendí el motivo del resurgimiento en las calles de la ciudad.

Tenía poco interés por el fútbol, ​​incluso rara vez veía partidos por televisión, creyendo que el fútbol puede cautivar a los niños, a los jóvenes y a quienes lo practican, pero para los ancianos y los cuerdos es una ocupación poco seria, un juego de niños, un juego.

Pero la gente del pueblo probablemente trató este juego de manera diferente, y ahora era difícil caminar por la calle. Cuanto menos tiempo quedaba antes del inicio del partido, más se notaba la prisa de la gente. Los autobuses abarrotados apenas avanzaban lentamente por las aceras, y los pasajeros colgaban en grupos de las puertas abiertas. Pero en la dirección opuesta, la mayoría de los autobuses circulaban vacíos. Se detuvo brevemente en una esquina y en silencio se maravilló ante esta característica de la vida urbana.

Luego caminó lenta y lentamente por la acera. Para no molestar a los transeúntes con preguntas sobre la carretera, miré las esquinas de las casas con los nombres de las calles hasta que vi en la pared de una de ellas un cartel azul con las tan esperadas palabras “St. Cosmonautas". Sin embargo, aquí no había ningún número; caminó hasta el edificio contiguo y se convenció de que la casa deseada aún estaba lejos. Y siguió adelante, observando más de cerca la vida de una gran ciudad, en la que nunca había estado antes y en la que ni siquiera hubiera esperado estar, si no fuera por la carta de su sobrino que lo hizo feliz. Es cierto que, aparte de la dirección, el sobrino no dijo nada más, ni siquiera supo dónde trabaja Víctor y quién es, qué tipo de familia tiene. Pero, ¿qué podría saber un estudiante de primer año que accidentalmente encontró un nombre familiar en un periódico y, a petición suya, obtuvo la dirección de la oficina de pasaportes? Ahora él mismo se entera de todo: para eso vino.

En primer lugar, se alegró de saber que Víctor logró sobrevivir a la guerra, después de lo cual el destino, presumiblemente, lo trató más favorablemente. Si vive en una calle tan destacada, probablemente no sea la última persona en la ciudad, tal vez incluso algún tipo de jefe. En este sentido, el orgullo de Levchuk quedó satisfecho; sintió que aquí casi tenía suerte. Aunque entendió, por supuesto, que la dignidad de una persona no está determinada sólo por su profesión o posición, sino que también es importante la inteligencia, el carácter, así como su actitud hacia las personas, que en última instancia deciden lo que cada uno vale.

Mirando de cerca las enormes fachadas de ladrillo claro de varios pisos con muchos balcones, llenos de todo (tumbonas, camas plegables, sillas viejas, mesas y cajones ligeros, basura doméstica variada, enredada con tendederos), trató de imaginar su apartamento. , también, por supuesto, con un balcón en algún lugar del último piso de la casa. Creía que un apartamento es mejor cuanto más alto esté ubicado: más sol y aire y, lo más importante, se puede ver a lo lejos, si no hasta el final, al menos hasta la mitad de la ciudad. Hace unos seis años visitó a la hermana de su esposa en Jarkov, y allí disfrutó mucho mirándola desde el balcón hasta la noche, aunque no era muy alto, en el tercer piso de un edificio de diez pisos.

Me pregunto cómo será recibido...

Primero, por supuesto, llamará a la puerta... No muy fuerte y persistentemente, no con el puño, sino mejor con la punta del dedo, como le indicó su esposa antes de irse, y cuando se abra la puerta, dará un paso. atrás. Probablemente sea mejor quitarse a Kenka antes, tal vez en la entrada o en las escaleras. Cuando se le abra, primero preguntará si el que necesita vive aquí. Bueno, si el propio Víctor la hubiera abierto, probablemente lo habría reconocido, aunque habían pasado treinta años, un tiempo durante el cual cualquiera podría haber cambiado hasta quedar irreconocible. Pero probablemente lo habría descubierto de todos modos. Recordaba bien a su padre y un hijo debería parecerse al menos un poco a su padre. Si la esposa o alguno de los hijos abre... No, quizás los hijos aún sean pequeños. Aunque los niños también pueden abrirlo. Si el niño tiene cinco o seis años, ¿por qué no abrirle la puerta a un invitado? Luego preguntará al dueño y se identificará.

Aquí, sentía, vendría lo más importante y lo más difícil. Ya sabía lo alegre y ansioso que era encontrarse con un viejo amigo suyo. Y el recuerdo, y la sorpresa, e incluso algún sentimiento de incomodidad por ese extraño descubrimiento de que conocías y recordabas no a este extraño que estaba frente a ti, sino a otro, que permanece para siempre en tu pasado lejano, que nadie puede resucitar excepto tu memoria, que no se ha nublado con los años... Entonces probablemente lo invitarán a la habitación y cruzará el umbral. Por supuesto, su apartamento es bonito (suelos de parquet brillantes, sofás, alfombras) no peor que muchos de los que hay ahora en la ciudad. Dejará su maleta en la puerta y se quitará los zapatos. No hay que olvidarse de quitarse los zapatos, dicen que ahora es costumbre en la ciudad quitarse los zapatos en la puerta. En casa estaba acostumbrado a caminar con lona o goma directamente desde el umbral hasta la mesa, pero aquí no está en casa. Entonces, antes que nada, quítate los zapatos. Tiene calcetines nuevos, comprados antes del viaje en la tienda del pueblo por un rublo y sesenta y seis kopeks; no tendrá ningún problema con los calcetines.

Luego habrá una conversación, por supuesto, la conversación no será fácil. Por mucho que pensara, no podía imaginar cómo y dónde comenzarían la conversación. Pero allí será visible. Probablemente lo invitarán a la mesa y luego regresará a buscar su maleta, en la que gorgotea silenciosamente una botella grande con una pegatina extranjera y algún regalo del pueblo espera entre bastidores. Aunque ahora hay mucha comida en la ciudad, un anillo de salchicha de pueblo, un tarro de miel y un par de besugos ahumados de su propia pesca probablemente no estarán fuera de lugar en la mesa del anfitrión.

Vasil Vladimirovich Bykov

manada de lobos

Con dificultad para atravesar las puertas de hierro abiertas entre la corriente de gente, Levchuk se encontró en una espaciosa plaza de la estación llena de coches. Aquí la multitud de pasajeros del tren recién llegado se dispersó en diferentes direcciones, y él desaceleró su ya poco seguro paso. No sabía adónde ir a continuación: por la calle que va de la estación a la ciudad o hasta dos autobuses amarillos que esperaban a los pasajeros a la salida de la plaza. Deteniéndose vacilante, dejó la nueva maleta con esquinas metálicas sobre el asfalto caliente y manchado de aceite y miró a su alrededor. Quizás debería haber preguntado. En su bolsillo había un sobre arrugado con una dirección, pero sabía la dirección de memoria y ahora miraba de cerca a cuál de los transeúntes podía acudir.

A esa hora temprana de la tarde había bastante gente en la plaza, pero todos pasaban con un aire de tanta prisa y de tal ajetreo que los miró a la cara durante mucho tiempo y con incertidumbre antes de volverse hacia un hombre de mediana edad, Probablemente el mismo que él, con un periódico que desdobló mientras se alejaba del quiosco.

– Por favor, dime ¿cómo llegar a la calle Cosmonauta? ¿Debo caminar o tomar un autobús?

El hombre levantó la cara del periódico, no muy contento, como le pareció a Levchuk, y lo miró severamente a través de las gafas. Él no respondió de inmediato: o recordaba la calle, o estaba mirando de cerca a un hombre desconocido, claramente no local, con una chaqueta gris arrugada y una camisa azul, a pesar del calor, abotonada hasta el cuello con todos los botones. los botones. Bajo esta mirada inquisitiva, Levchuk lamentó no haberse atado la corbata en casa, que durante varios años había estado innecesariamente colgada en el armario con un clavo especialmente clavado. Pero no le gustaba ni sabía atar corbatas y se vestía para el viaje como se vestía en casa durante las vacaciones: con un traje gris, casi nuevo, y una camisa que se había puesto por primera vez, aunque se la había comprado hace mucho. hace mucho tiempo, hecho de nailon que alguna vez estuvo de moda. Aquí, sin embargo, todos vestían de manera diferente: con camisetas ligeras de manga corta o, en caso de día libre, probablemente con camisas blancas con corbata. Pero no es gran cosa, decidió, algo más simple bastaría: no tenía suficientes preocupaciones por su apariencia...

“Cosmonautas, cosmonautas…” repitió el hombre, recordando la calle, y miró hacia atrás. - Sube al autobús. A las siete. Llegarás a la plaza, allí pasarás al otro lado, donde está la tienda de comestibles, y cambiarás a la undécima. Undécimo, haga dos paradas y luego pregunte. Camine doscientos metros hasta allí.

“Gracias”, dijo Levchuk, aunque realmente no recordaba esta ruta tan difícil para él. Pero no quiso detener a un hombre aparentemente ocupado en sus propios asuntos y se limitó a preguntar: "¿Está lejos?". ¿Probablemente serán cinco kilómetros?

- ¿Qué cinco? Dos o tres kilómetros, no más.

“Bueno, tres se pueden hacer a pie”, dijo encantado de que la calle que necesitaba estuviera más cerca de lo que pensaba en un principio.

Caminó lentamente por la acera, tratando de no molestar a los transeúntes con su maleta. Caminaban de dos en dos, de tres en tres e incluso en pequeños grupos: jóvenes y mayores, todos notablemente apurados y por alguna razón todos hacia él, en dirección a la estación. Había aún más gente cerca de la tienda de comestibles que encontró en el camino, miró por los brillantes escaparates y se sorprendió: en el mostrador, como un enjambre de abejas, zumbaba una densa multitud de compradores. Todo parecía como si se acercara algún tipo de fiesta o evento de la ciudad, escuchaba fragmentos de conversaciones apresuradas cerca, pero no podía entender nada y siguió caminando hasta que vio la palabra naranja “fútbol” en un enorme escudo. Al acercarme, leí un anuncio sobre el encuentro de dos equipos de fútbol previsto para hoy y, con cierta sorpresa, comprendí el motivo del resurgimiento en las calles de la ciudad.

Tenía poco interés por el fútbol, ​​incluso rara vez veía partidos por televisión, creyendo que el fútbol puede cautivar a los niños, a los jóvenes y a quienes lo practican, pero para los ancianos y los cuerdos es una ocupación poco seria, un juego de niños, un juego.

Pero la gente del pueblo probablemente trató este juego de manera diferente, y ahora era difícil caminar por la calle. Cuanto menos tiempo quedaba antes del inicio del partido, más se notaba la prisa de la gente. Los autobuses abarrotados apenas avanzaban lentamente por las aceras, y los pasajeros colgaban en grupos de las puertas abiertas. Pero en la dirección opuesta, la mayoría de los autobuses circulaban vacíos. Se detuvo brevemente en una esquina y en silencio se maravilló ante esta característica de la vida urbana.

Luego caminó lenta y lentamente por la acera. Para no molestar a los transeúntes con preguntas sobre la carretera, miré las esquinas de las casas con los nombres de las calles hasta que vi en la pared de una de ellas un cartel azul con las tan esperadas palabras “St. Cosmonautas". Sin embargo, aquí no había ningún número; caminó hasta el edificio contiguo y se convenció de que la casa deseada aún estaba lejos. Y siguió adelante, observando más de cerca la vida de una gran ciudad, en la que nunca había estado antes y en la que ni siquiera hubiera esperado estar, si no fuera por la carta de su sobrino que lo hizo feliz. Es cierto que, aparte de la dirección, el sobrino no dijo nada más, ni siquiera supo dónde trabaja Víctor y quién es, qué tipo de familia tiene. Pero, ¿qué podría saber un estudiante de primer año que accidentalmente encontró un nombre familiar en un periódico y, a petición suya, obtuvo la dirección de la oficina de pasaportes? Ahora él mismo se entera de todo: para eso vino.

En primer lugar, se alegró de saber que Víctor logró sobrevivir a la guerra, después de lo cual el destino, presumiblemente, lo trató más favorablemente. Si vive en una calle tan destacada, probablemente no sea la última persona en la ciudad, tal vez incluso algún tipo de jefe. En este sentido, el orgullo de Levchuk quedó satisfecho; sintió que aquí casi tenía suerte. Aunque entendió, por supuesto, que la dignidad de una persona no está determinada sólo por su profesión o posición, sino que también es importante la inteligencia, el carácter, así como su actitud hacia las personas, que en última instancia deciden lo que cada uno vale.

Mirando de cerca las enormes fachadas de ladrillo claro de varios pisos con muchos balcones, llenos de todo (tumbonas, camas plegables, sillas viejas, mesas y cajones ligeros, basura doméstica variada, enredada con tendederos), trató de imaginar su apartamento. , también, por supuesto, con un balcón en algún lugar del último piso de la casa. Creía que un apartamento es mejor cuanto más alto esté ubicado: más sol y aire y, lo más importante, se puede ver a lo lejos, si no hasta el final, al menos hasta la mitad de la ciudad. Hace unos seis años visitó a la hermana de su esposa en Jarkov, y allí disfrutó mucho mirándola desde el balcón hasta la noche, aunque no era muy alto, en el tercer piso de un edificio de diez pisos.

Todavía me pregunto cómo será recibido...

Primero, por supuesto, llamará a la puerta... No muy fuerte y persistentemente, no con el puño, sino mejor con la punta del dedo, como le indicó su esposa antes de irse, y cuando se abra la puerta, dará un paso. atrás. Probablemente sea mejor quitarse a Kenka antes, tal vez en la entrada o en las escaleras. Cuando se le abra, primero preguntará si el que necesita vive aquí. Bueno, si el propio Víctor la hubiera abierto, probablemente lo habría reconocido, aunque habían pasado treinta años, un tiempo durante el cual cualquiera podría haber cambiado hasta quedar irreconocible. Pero probablemente lo habría descubierto de todos modos. Recordaba bien a su padre y un hijo debería parecerse al menos un poco a su padre. Si la esposa o alguno de los hijos abre... No, quizás los hijos aún sean pequeños. Aunque los niños también pueden abrirlo. Si el niño tiene cinco o seis años, ¿por qué no abrirle la puerta a un invitado? Luego preguntará al dueño y se identificará.

Aquí, sentía, vendría lo más importante y lo más difícil. Ya sabía lo alegre y ansioso que era encontrarse con un viejo amigo suyo. Y el recuerdo, y la sorpresa, e incluso algún sentimiento de incomodidad por ese extraño descubrimiento de que conocías y recordabas no a este extraño que estaba frente a ti, sino a otro, que permanece para siempre en tu pasado lejano, que nadie puede resucitar excepto tu memoria, que no se ha nublado con los años... Entonces probablemente lo invitarán a la habitación y cruzará el umbral. Por supuesto, su apartamento es bonito (suelos de parquet brillantes, sofás, alfombras) no peor que muchos de los que hay ahora en la ciudad. Dejará su maleta en la puerta y se quitará los zapatos. No hay que olvidarse de quitarse los zapatos, dicen que ahora es costumbre en la ciudad quitarse los zapatos en la puerta. En casa estaba acostumbrado a caminar con lona o goma directamente desde el umbral hasta la mesa, pero aquí no está en casa. Entonces, antes que nada, quítate los zapatos. Tiene calcetines nuevos, comprados antes del viaje en la tienda del pueblo por un rublo y sesenta y seis kopeks; no tendrá ningún problema con los calcetines.

Luego habrá una conversación, por supuesto, la conversación no será fácil. Por mucho que pensara, no podía imaginar cómo y dónde comenzarían la conversación. Pero allí será visible. Probablemente lo invitarán a la mesa y luego regresará a buscar su maleta, en la que gorgotea silenciosamente una botella grande con una pegatina extranjera y algún regalo del pueblo espera entre bastidores. Aunque ahora hay mucha comida en la ciudad, un anillo de salchicha de pueblo, un tarro de miel y un par de besugos ahumados de su propia pesca probablemente no estarán fuera de lugar en la mesa del anfitrión.

Página actual: 1 (el libro tiene 9 páginas en total) [pasaje de lectura disponible: 6 páginas]

Vasil Bykov
manada de lobos

1

Con dificultad para atravesar las puertas de hierro abiertas entre la corriente de gente, Levchuk se encontró en una espaciosa plaza de la estación llena de coches. Aquí la multitud de pasajeros del tren recién llegado se dispersó en diferentes direcciones, y él desaceleró su ya poco seguro paso. No sabía adónde ir a continuación: por la calle que va de la estación a la ciudad o hasta dos autobuses amarillos que esperaban a los pasajeros a la salida de la plaza. Deteniéndose vacilante, dejó la nueva maleta con esquinas metálicas sobre el asfalto caliente y manchado de aceite y miró a su alrededor. Quizás debería haber preguntado. En su bolsillo había un sobre arrugado con una dirección, pero sabía la dirección de memoria y ahora miraba de cerca a cuál de los transeúntes podía acudir.

A esa hora temprana de la tarde había bastante gente en la plaza, pero todos pasaban con un aire de tanta prisa y de tal ajetreo que los miró a la cara durante mucho tiempo y con incertidumbre antes de volverse hacia un hombre de mediana edad, Probablemente el mismo que él, con un periódico que desdobló mientras se alejaba del quiosco.

– Por favor, dime ¿cómo llegar a la calle Cosmonauta? ¿Debo caminar o tomar un autobús?

El hombre levantó la cara del periódico, no muy contento, como le pareció a Levchuk, y lo miró severamente a través de las gafas. Él no respondió de inmediato: o recordaba la calle, o estaba mirando de cerca a un hombre desconocido, claramente no local, con una chaqueta gris arrugada y una camisa azul, a pesar del calor, abotonada hasta el cuello con todos los botones. los botones. Bajo esta mirada inquisitiva, Levchuk lamentó no haberse atado la corbata en casa, que durante varios años había estado innecesariamente colgada en el armario con un clavo especialmente clavado. Pero no le gustaba ni sabía atar corbatas y se vestía para el viaje como se vestía en casa durante las vacaciones: con un traje gris, casi nuevo, y una camisa que se había puesto por primera vez, aunque se la había comprado hace mucho. hace mucho tiempo, hecho de nailon que alguna vez estuvo de moda. Aquí, sin embargo, todos vestían de manera diferente: con camisetas ligeras de manga corta o, en caso de día libre, probablemente con camisas blancas con corbata. Pero no es gran cosa, decidió, algo más simple bastaría: no tenía suficientes preocupaciones por su apariencia...

“Cosmonautas, cosmonautas…” repitió el hombre, recordando la calle, y miró hacia atrás. - Sube al autobús. A las siete. Llegarás a la plaza, allí pasarás al otro lado, donde está la tienda de comestibles, y cambiarás a la undécima. Undécimo, haga dos paradas y luego pregunte. Camine doscientos metros hasta allí.

“Gracias”, dijo Levchuk, aunque realmente no recordaba esta ruta tan difícil para él. Pero no quiso detener a un hombre aparentemente ocupado en sus propios asuntos y se limitó a preguntar: "¿Está lejos?". ¿Probablemente serán cinco kilómetros?

- ¿Qué cinco? Dos o tres kilómetros, no más.

“Bueno, tres se pueden hacer a pie”, dijo encantado de que la calle que necesitaba estuviera más cerca de lo que pensaba en un principio.

Caminó lentamente por la acera, tratando de no molestar a los transeúntes con su maleta. Caminaban de dos en dos, de tres en tres e incluso en pequeños grupos: jóvenes y mayores, todos notablemente apurados y por alguna razón todos hacia él, en dirección a la estación. Había aún más gente cerca de la tienda de comestibles que encontró en el camino, miró por los brillantes escaparates y se sorprendió: en el mostrador, como un enjambre de abejas, zumbaba una densa multitud de compradores. Todo parecía como si se acercara algún tipo de fiesta o evento de la ciudad, escuchaba fragmentos de conversaciones apresuradas cerca, pero no podía entender nada y siguió caminando hasta que vio la palabra naranja “fútbol” en un enorme escudo. Al acercarme, leí un anuncio sobre el encuentro de dos equipos de fútbol previsto para hoy y, con cierta sorpresa, comprendí el motivo del resurgimiento en las calles de la ciudad.

Tenía poco interés por el fútbol, ​​incluso rara vez veía partidos por televisión, creyendo que el fútbol puede cautivar a los niños, a los jóvenes y a quienes lo practican, pero para los ancianos y los cuerdos es una ocupación poco seria, un juego de niños, un juego.

Pero la gente del pueblo probablemente trató este juego de manera diferente, y ahora era difícil caminar por la calle. Cuanto menos tiempo quedaba antes del inicio del partido, más se notaba la prisa de la gente. Los autobuses abarrotados apenas avanzaban lentamente por las aceras, y los pasajeros colgaban en grupos de las puertas abiertas. Pero en la dirección opuesta, la mayoría de los autobuses circulaban vacíos. Se detuvo brevemente en una esquina y en silencio se maravilló ante esta característica de la vida urbana.

Luego caminó lenta y lentamente por la acera. Para no molestar a los transeúntes con preguntas sobre la carretera, miré las esquinas de las casas con los nombres de las calles hasta que vi en la pared de una de ellas un cartel azul con las tan esperadas palabras “St. Cosmonautas". Sin embargo, aquí no había ningún número; caminó hasta el edificio contiguo y se convenció de que la casa deseada aún estaba lejos. Y siguió adelante, observando más de cerca la vida de una gran ciudad, en la que nunca había estado antes y en la que ni siquiera hubiera esperado estar, si no fuera por la carta de su sobrino que lo hizo feliz. Es cierto que, aparte de la dirección, el sobrino no dijo nada más, ni siquiera supo dónde trabaja Víctor y quién es, qué tipo de familia tiene. Pero, ¿qué podría saber un estudiante de primer año que accidentalmente encontró un nombre familiar en un periódico y, a petición suya, obtuvo la dirección de la oficina de pasaportes? Ahora él mismo se entera de todo: para eso vino.

En primer lugar, se alegró de saber que Víctor logró sobrevivir a la guerra, después de lo cual el destino, presumiblemente, lo trató más favorablemente. Si vive en una calle tan destacada, probablemente no sea la última persona en la ciudad, tal vez incluso algún tipo de jefe. En este sentido, el orgullo de Levchuk quedó satisfecho; sintió que aquí casi tenía suerte. Aunque entendió, por supuesto, que la dignidad de una persona no está determinada sólo por su profesión o posición, sino que también es importante la inteligencia, el carácter, así como su actitud hacia las personas, que en última instancia deciden lo que cada uno vale.

Mirando de cerca las enormes fachadas de ladrillo claro de varios pisos con muchos balcones, llenos de todo (tumbonas, camas plegables, sillas viejas, mesas y cajones ligeros, basura doméstica variada, enredada con tendederos), trató de imaginar su apartamento. , también, por supuesto, con un balcón en algún lugar del último piso de la casa. Creía que un apartamento es mejor cuanto más alto esté ubicado: más sol y aire y, lo más importante, se puede ver a lo lejos, si no hasta el final, al menos hasta la mitad de la ciudad. Hace unos seis años visitó a la hermana de su esposa en Jarkov, y allí disfrutó mucho mirándola desde el balcón hasta la noche, aunque no era muy alto, en el tercer piso de un edificio de diez pisos.

Me pregunto cómo será recibido...

Primero, por supuesto, llamará a la puerta... No muy fuerte y persistentemente, no con el puño, sino mejor con la punta del dedo, como le indicó su esposa antes de irse, y cuando se abra la puerta, dará un paso. atrás. Probablemente sea mejor quitarse a Kenka antes, tal vez en la entrada o en las escaleras. Cuando se le abra, primero preguntará si el que necesita vive aquí. Bueno, si el propio Víctor la hubiera abierto, probablemente lo habría reconocido, aunque habían pasado treinta años, un tiempo durante el cual cualquiera podría haber cambiado hasta quedar irreconocible. Pero probablemente lo habría descubierto de todos modos. Recordaba bien a su padre y un hijo debería parecerse al menos un poco a su padre. Si la esposa o alguno de los hijos abre... No, quizás los hijos aún sean pequeños. Aunque los niños también pueden abrirlo. Si el niño tiene cinco o seis años, ¿por qué no abrirle la puerta a un invitado? Luego preguntará al dueño y se identificará.

Aquí, sentía, vendría lo más importante y lo más difícil. Ya sabía lo alegre y ansioso que era encontrarse con un viejo amigo suyo. Y el recuerdo, y la sorpresa, e incluso algún sentimiento de incomodidad por ese extraño descubrimiento de que conocías y recordabas no a este extraño que estaba frente a ti, sino a otro, que permanece para siempre en tu pasado lejano, que nadie puede resucitar excepto tu memoria, que no se ha nublado con los años... Entonces probablemente lo invitarán a la habitación y cruzará el umbral. Por supuesto, su apartamento es bonito (suelos de parquet brillantes, sofás, alfombras) no peor que muchos de los que hay ahora en la ciudad. Dejará su maleta en la puerta y se quitará los zapatos. No hay que olvidarse de quitarse los zapatos, dicen que ahora es costumbre en la ciudad quitarse los zapatos en la puerta. En casa estaba acostumbrado a caminar con lona o goma directamente desde el umbral hasta la mesa, pero aquí no está en casa. Entonces, antes que nada, quítate los zapatos. Tiene calcetines nuevos, comprados antes del viaje en la tienda del pueblo por un rublo y sesenta y seis kopeks; no tendrá ningún problema con los calcetines.

Luego habrá una conversación, por supuesto, la conversación no será fácil. Por mucho que pensara, no podía imaginar cómo y dónde comenzarían la conversación. Pero allí será visible. Probablemente lo invitarán a la mesa y luego regresará a buscar su maleta, en la que gorgotea silenciosamente una botella grande con una pegatina extranjera y algún regalo del pueblo espera entre bastidores. Aunque ahora hay mucha comida en la ciudad, un anillo de salchicha de pueblo, un tarro de miel y un par de besugos ahumados de su propia pesca probablemente no estarán fuera de lugar en la mesa del anfitrión.

Perdido en sus pensamientos, caminó más lejos de lo debido y en lugar de setenta, vio el número ochenta y ocho en la esquina. Sintiéndose un poco molesto consigo mismo, dio media vuelta, pasó rápidamente por un jardín público, un edificio con un enorme cartel de “Barbería” que ocupaba todo un piso, y vio el número setenta y seis en la esquina. Lo miró desconcertado por un minuto, sin poder entender dónde habían ido a parar toda la docena de casas, cuando escuchó una voz educada cerca:

- Tío, ¿qué tipo de casa necesitas?

Detrás de él, en la acera, había dos niñas: una de ellas, de pelo blanco, de unos ocho años, agitando una red con un cartón de leche a su alrededor, examinándolo inocentemente. La otra, de cabello oscuro, un poco más alta que su amiga, con pantalones cortos de niño, lamía helado de un trozo de papel, mirándolo con un poco más de moderación.

– Tengo setenta y ocho. ¿No sabes dónde está éste?

- ¿Setenta y ocho? Sabemos. ¿Qué cuerpo?

- ¿Marco?

Esta era la primera vez que oía hablar del edificio; simplemente no le prestó atención, recordando sólo los números de la casa y el apartamento. ¿Qué otro cuerpo podría haber?

Para asegurarse de no equivocarse, dejó su pesada maleta en la acera y sacó del bolsillo interior de su chaqueta un sobre gastado con la dirección que ahora necesitaba. De hecho, después del número de la casa también estaba la letra K y el número 3, y luego apareció el número del apartamento.

- Creo que son tres. Parece que es el edificio tres.

Las chicas, mirando inmediatamente su periódico, confirmaron que el edificio era efectivamente el tercero y dijeron que sabían dónde estaba esta casa.

“Allí vive Nelka la malvada, está detrás del hongo del arenero”, dijo la morena del helado. - Te lo mostraremos.

Con cierta torpeza, los siguió. Las niñas rodearon la esquina de la casa, detrás de la cual había un enorme patio aún poco habitado, rodeado por varios edificios de cinco pisos, separados entre sí por áreas pisoteadas, franjas de asfalto e hileras de árboles jóvenes recién plantados. Las mujeres charlaban en los bancos cerca de las entradas, una pelota de voleibol golpeaba entre las casas y los niños corrían en bicicleta sobre el asfalto. Los niños corrían, gritaban y se quejaban por todas partes. Las niñas caminaban cerca y la más pequeña le preguntó, mirándolo a la cara:

- Tío, ¿por qué no tienes otra mano?

- Bueno, ¿qué preguntas, Irka? A mi tío le arrancaron la mano en la guerra. ¿En serio, tío?

- Verdad verdad. Eres inteligente, bien hecho.

"El tío Kolya vive en nuestro jardín, solo tiene una pierna". Los alemanes le arrancaron el otro. Conduce un coche pequeño. Es un coche pequeño, un poco más grande que una moto.

“Los nazis mataron a mi abuelo en la guerra”, dijo el amigo con un suspiro triste.

"Querían destruir a todos, pero nuestros soldados no lo permitieron". ¿En serio, tío?

“Es cierto, es cierto”, dijo, escuchando con una sonrisa su parloteo sobre lo que le era tan cercano y familiar. Mientras tanto, la más pequeña, corriendo hacia adelante, se volvió hacia él y continuó desenrollando la red con el paquete cerca de ella.

- Tío, ¿tienes alguna medalla? Mi abuelo tenía seis medallas.

“Seis está bien”, dijo, evitando responder a su pregunta. - Entonces tu abuelo fue un héroe.

- ¿Y tú? ¿Tú también eres un héroe? – preguntó el más pequeño, entrecerrando los ojos de forma divertida por el sol.

- ¿I? ¡Qué héroe soy! No soy un héroe... Entonces...

“Ahí está esta casa”, la mujer de cabello oscuro señaló a través de una hilera verde de tilos jóvenes hacia una casa de cinco pisos hecha de ladrillo gris silicocalcáreo, como todos los demás aquí. - Tercer edificio.

- Bueno, gracias chicas. ¡Muchas gracias! – dijo casi conmovido. Las chicas cantaron con entusiasmo Por favor y corrió por el camino hacia un lado, y él, de repente preocupado, disminuyó la velocidad. Así que ¡ya llegó! Por alguna razón, quería posponer esta casa y el próximo encuentro con aquel en quien había estado pensando, recordando y no olvidando durante todos estos largos treinta años. Pero superó esta cobardía ahora inapropiada en sí mismo: como ya había llegado, tenía que irse, al menos mirar con un ojo, saludar, asegurarse de que no se equivocaba, que este era el gótico que tanto significaba para él. .

Primero, fue a la esquina de la casa y comparó el número en el papel con el escrito con pintura naranja en la tosca pared. Pero las chicas no se equivocaron, realmente era K-3 en la pared, escondió la carta en su bolsillo, la abotonó con cuidado y tomó la maleta. Ahora era necesario encontrar un apartamento, lo cual, quizás, tampoco sea fácil en un lugar tan grande con cien o más apartamentos.

Sin mucha decisión, mirando a su alrededor, se dirigió hacia la primera entrada, conduciendo por el camino a un gato gris que yacía perezosamente cerca del macizo de flores. Antes de abrir la puerta, leí un mensaje sobre el número del código postal, que al salir del apartamento se deben apagar los aparatos eléctricos, y leí el anuncio impreso en papel de seda sobre una reunión de inquilinos para arreglar el jardín. Sobre la puerta colgaba un cartel que indicaba los números de entrada y de apartamento; del uno al veinte, por lo tanto, el apartamento que necesitaba no estaba aquí. Al darse cuenta de esto, caminó por la casa, pasó la entrada número dos y giró hacia la tercera.

En un banco junto a la puerta estaban sentadas dos ancianas, vestidas, a pesar del calor, con ropa de abrigo, una incluso con botas de fieltro y la otra sosteniendo un palo en las manos, moviéndolo atentamente por el asfalto. Interrumpiendo su tranquila conversación, lo miraron atentamente, obviamente esperando una pregunta. Pero no preguntó nada, ya sabía dónde y qué buscar, y pasó con cierta torpeza, mirando el cartel que había encima de la puerta. Parece que esta vez no se equivocó, el apartamento que necesitaba estaba aquí. Sintiendo su corazón temblar en su pecho, abrió la puerta con el pie y entró.

En el primer rellano había cuatro apartamentos, de cuarenta a cuarenta y cuatro, y caminó lentamente hacia arriba, pasando por una caja azul con hileras de compartimentos numerados, de los que sobresalían las esquinas de los periódicos. Al observar más de cerca los números, se dio cuenta de que cincuenta y dos deberían estar en el piso de arriba.

En el siguiente rellano tuve que respirar: me faltaba el aire por no estar acostumbrado a la subida tan empinada. Además, no podía deshacerse de la extraña incomodidad que lo atormentaba todo el tiempo, como si viniera con una petición gravosa o tuviera la culpa de algo. Por supuesto, no importa cómo pensara, no importa cómo se tranquilizara, entendía que todavía tendría que preocuparse. Probablemente hubiera sido mejor concertar esta reunión unos años antes, pero ¿había llamado antes algo sobre él?

La puerta número cincuenta y dos estaba en el rellano de la derecha, como todas las demás aquí, estaba pintada con pintura al óleo, con un bonito felpudo en el umbral y un número encima. Dejando la maleta a sus pies, respiró hondo y, no inmediatamente, superando su indecisión, golpeó suavemente con el dedo doblado. Luego, después de esperar, volvió a llamar. Parecía que se escuchaban voces en alguna parte, pero después de escuchar, se dio cuenta de que era la radio y volvió a tocar. Al oír ese golpe se abrió la puerta del apartamento vecino.

“Llamarás”, dijo la mujer desde la puerta, secándose apresuradamente las manos con el delantal. Mientras él examinaba perplejo la puerta en busca de un timbre, ella cruzó el umbral y presionó ella misma un botón negro apenas visible en el marco de la puerta. Tres veces se escuchó un estrépito ensordecedor detrás de la puerta, pero ni siquiera después se abrió la quincuagésima segunda.

“Eso significa que no hay hogar”, dijo la mujer. “El pequeño ha estado corriendo por aquí desde esta mañana, pero no veo nada”. Probablemente fueron a algún lugar de la ciudad.

Desanimado por su fracaso, se apoyó cansinamente en la barandilla. De alguna manera no había pensado antes que los dueños podrían no estar en casa, que podrían irse a alguna parte. Sin embargo, es comprensible. ¿Él mismo se sienta en casa todo el día? Incluso ahora que se ha jubilado.

Pero, aparentemente, no había nada que hacer aquí (no se puede esperar Dios sabe cuánto tiempo en esta plataforma) y se hundió. La vecina, antes de cerrar la puerta, gritó desde atrás:

- ¡Sí, fútbol hoy! Es como si no estuvieran jugando al fútbol.

Quizás en el fútbol o en algo más. Nunca se sabe dónde puedes ir en la ciudad en un buen día libre: al parque, al cine, al restaurante, al teatro; Probablemente aquí haya suficientes lugares interesantes, no como en el pueblo. ¿No esperaba él, el tonto, que se quedaran sentados en casa durante treinta años y esperaran a que él viniera a visitarlos?

Bajó seis empinados tramos de escaleras y salió de la entrada. Cuando apareció, las ancianas volvieron a interrumpir su conversación y nuevamente lo miraron con exagerado interés. Pero esta vez no sintió la misma incomodidad y se detuvo al borde del camino, preguntándose qué hacer a continuación. Probablemente todavía tengamos que esperar. Además, después de una larga caminata quería sentarme y estirar las piernas. Mirando a su alrededor, vio un banco libre en el fondo del patio, a la sombra de algún edificio de ladrillo, y, con el paso lento de un hombre cansado, caminó hacia él.

Dejando su maleta en el banco, se sentó y estiró con placer sus piernas cansadas. Aquí se reprendió a sí mismo por escuchar a su esposa y ponerse zapatos nuevos; sería mejor viajar con unos viejos y gastados. Ahora sería bueno quitárselos por completo, pero, mirando a su alrededor, se sintió avergonzado: había gente alrededor, niños jugaban en el arenero debajo de un hongo de madera. No muy lejos, cerca de un edificio similar a éste, un garaje, dos hombres jugueteaban con un Moskvich desmontado y con el capó levantado. Desde aquí tenía una vista clara de la entrada con las ancianas y era conveniente observar a los transeúntes; parecía que reconocería inmediatamente al dueño del cincuenta y dos tan pronto como apareciera en su entrada.

Y decidió no ir a ningún lado, esperar aquí. En general, era un lugar tranquilo para sentarse, no hacía calor a la sombra, se podía observar tranquilamente la vida del nuevo barrio de la ciudad, que veía por primera vez y que le gustaba mucho. Es cierto que sus pensamientos volvían una y otra vez a su largo pasado, a esos dos días partidistas que finalmente lo llevaron a este banco. Ahora no necesitaba recordar, forzar su memoria ya de mediana edad: todo lo que sucedió entonces se recordó hasta el más mínimo detalle, como si hubiera sucedido ayer. Las tres décadas que han transcurrido desde entonces no han empañado nada en su tenaz memoria, probablemente porque todo lo vivido en esos dos días resultó ser, aunque el más difícil, pero también el más significativo de su vida.

Muchas veces cambió de opinión, recordó, replanteó los hechos de aquellos días, tratándolos cada vez de manera diferente. Algo despertó en él un tardío sentimiento de incomodidad, incluso resentimiento hacia sí mismo en ese momento, y ese fue el tema de su modesto orgullo humano. Aún así, fue una guerra con la que nada posterior en su vida podía compararse, y él era joven, saludable y no pensaba particularmente en el significado de sus acciones, que en su mayor parte se reducían a una sola cosa: matar al enemigo y esquivar la bala él mismo.

2

Luego todo fue solo: difíciles, ansiosos, hambrientos, ya llevaban cinco días luchando contra las fuerzas punitivas que avanzaban, estaban exhaustos hasta el límite y Levchuk tenía muchas ganas de dormir. Pero tan pronto como se quedó dormido bajo el árbol, alguien lo llamó. Esta voz le pareció familiar, y a partir de ese momento su sueño se debilitó, a punto de desaparecer por completo. Pero él no desapareció. El sueño era tan persistente y poseía tal fuerza sobre el cuerpo que Levchuk no despertaba y seguía tendido en un estado precario entre el olvido y la realidad. De vez en cuando, una sensación de alarmante realidad forestal irrumpía en su conciencia medio dormida: el ruido de las ramas en los arbustos, alguna conversación a distancia, el sonido de disparos silenciosos, aunque no lejanos, que no se habían calmado a su alrededor. desde el primer día del bloqueo. Sin embargo, Levchuk se engañó obstinadamente a sí mismo pensando que no escuchó nada y se durmió, sin querer despertarse por nada del mundo. Necesitaba dormir al menos una hora, parece que por primera vez en su vida tenía tal derecho a dormir que ahora, excepto los alemanes, nadie podía privarlo en este bosque, ni el capataz, ni el comandante de la compañía, ni siquiera el propio comandante del destacamento.

Levchuk resultó herido.

Fue herido por la tarde en Long Ridge, poco después de que la compañía repeliera el cuarto ataque del día y las fuerzas punitivas, después de sacar a sus muertos y heridos del pantano, se calmaran un poco. Probablemente estaban esperando algún tipo de orden, pero sus superiores los retrasaron. Sucede a menudo en la guerra que un comandante, cuyos cuatro ataques no han tenido éxito, siente la necesidad de pensar antes de dar la orden de un quinto. Levchuk, ya algo experimentado en asuntos militares, adivinó, sentado en su trinchera poco profunda, entrelazada con raíces, que las fuerzas punitivas estaban agotadas y que había llegado una especie de ruptura para la compañía. Después de esperar un poco más, bajó el pesado extremo de su “alquitrán” sobre el parapeto y sacó del bolsillo el pastelito rosa a medio comer. Mirando cautelosamente frente a él el estrecho espacio del bosque con juncos, arbustos y un pantano poco profundo y cubierto de musgo, masticó el pan, matando un poco al gusano, y sintió que quería fumar. Quiso la suerte que el humo se acabara y él, escuchando, llamó a su vecino, que estaba sentado no muy lejos en la misma zanja poco profunda excavada en la arena, de la que ya flotaba en el aire el fragante humo del cormorán. aire tranquilo de la tarde.

- ¡Beso! ¡Tira el toro!

Kissel lo arrojó un poco más tarde, pero no con mucho éxito: una rama rota con un "toro" atascado en la grieta cayó antes de llegar a la trinchera, y Levchuk, no sin miedo, la alcanzó con la mano. Pero no pudo alcanzarlo y, asomándose fuera de la trinchera hasta la cintura, volvió a estirar la mano. En ese momento, algo rápidamente hizo clic debajo de mi mano, agujas de pino y arena seca golpearon mi cara, y no mucho más allá del pantano se escuchó un disparo de rifle. Habiendo arrojado el desafortunado "toro", Levchuk se apresuró a regresar a la trinchera, sin sentir de inmediato el calor que hacía en su manga, y se sorprendió al ver un pequeño agujero de bala en el hombro de su chaqueta.

- ¡Ay, cólera!

Fue tan malo que lo hirieron, y de una manera tan estúpida. Pero me dolía y, al parecer, seriamente: la sangre pronto fluyó espesamente por los dedos, ardía y escocía en el hombro. Apoyándose en la trinchera y maldiciendo, Levchuk se envolvió el hombro con el trapo de algodón rancio en el que envolvía el pan y apretó los dientes. Solo con el tiempo, todo el sombrío significado de su lesión comenzó a llegar a su conciencia, ella se enojó consigo misma por su negligencia, y más aún con quienes estaban detrás del pantano. Sintiendo un dolor cada vez mayor en el hombro, agarró la ametralladora para rascar las enredaderas de las que tan traicioneramente estaba protegido con una buena ráfaga, pero solo gritó ahogadamente. Desde el toque de la culata de una ametralladora en su hombro, lo atravesó tal dolor que Levchuk se dio cuenta de inmediato: a partir de ahora no era un ametrallador. Luego, sin asomarse al cordero, volvió a gritarle a Kisel:

- Dígale al comandante de la compañía: ¡estaba herido! Me dolió, ¿oíste?

Menos mal que ya estaba oscureciendo, el sol se había ocultado del cielo después de un interminable día caluroso, el pantano estaba cubierto por una fina muselina de niebla, a través de la cual ya era difícil ver. Los alemanes nunca lanzaron su quinto ataque. Cuando oscureció un poco, el comandante de la compañía Mezhevich llegó corriendo hacia el montículo de pinos.

- ¿Qué, te duele? -Preguntó, tendido a su lado sobre agujas secas, mirando el pantano brumoso, del que se extraía el hedor a pólvora y flotaba el frescor de la tarde.

- Sí, en el hombro.

- ¿A la derecha?

"Está bien, entonces", dijo el comandante de la compañía. - Ve a Paikin. Le darás la ametralladora a Kisel.

- ¿A quien? ¡También encontraron un ametrallador!..

En esta orden del comandante de la compañía, Levchuk al principio vio algo ofensivo para sí mismo: entregar una ametralladora útil y en buen estado a Kisel, este aldeano que aún no dominaba adecuadamente el rifle, significaba que Levchuk se volviera igual a él en todo lo demas. Pero Levchuk no quería ser igual a él; el ametrallador era su especialidad especial, para la cual seleccionaron a los mejores partisanos, ex soldados del Ejército Rojo. Es cierto que ya no quedaban soldados del Ejército Rojo y realmente no había nadie a quien entregarle la ametralladora. Pero, sin embargo, dejemos que el comandante de la compañía decida como él sabe, razonó Levchuk, no es de su incumbencia, ahora que está herido.

Con acentuada indiferencia, llevó la ametralladora bajo el pino vecino a Kisel y él mismo se adentró con paso ligero en las profundidades del bosque hasta el arroyo. Allí, en la parte trasera de esta zona, rodeada de castigadores, se encontraba la casa de Verkhovets y Paikin, su destacamento "ayudantes de la muerte", como llamaban en broma los partisanos a los médicos. En parte, tenían una razón para ello, ya que Paikin trabajaba como dentista antes de la guerra y Verkhovets casi nunca había tenido una venda en las manos. Sin embargo, no encontraron a los mejores médicos, y estos dos los trataron y vendaron, e incluso, sucedió, les cortaron los brazos o las piernas, como a Kritsky, que tenía gangrena. Y nada, dicen, vive en algún lugar de una granja, mejorando. Aunque con una pierna.

Cerca del arroyo, cerca de la cabaña de la unidad médica, ya estaban sentados varios heridos, Levchuk esperó su turno y el médico en la oscuridad, de alguna manera limpiándose el hombro ensangrentado con peróxido de hidrógeno ardiente, lo ató firmemente con una venda de lona casera. .

– Pon tu mano en tu pecho y úsala. Está bien. En una semana estarás blandiendo un mazo.

¿Quién no sabe que la buena palabra de un médico a veces cura mejor que la medicina? Levchuk inmediatamente sintió que el dolor en su hombro disminuía y pensó que tan pronto como llegara la mañana, regresaría inmediatamente a Long Ridge para reunirse con la compañía. Mientras tanto, dormirá. Más que nada quería dormir y ahora tenía todo el derecho a hacerlo...

Después de una breve e inarticulada alarma, pareció quedarse dormido de nuevo bajo el abeto sobre sus raíces duras y retorcidas, pero pronto volvió a oír pisadas, voces, el susurro de un carro entre los arbustos y algún tipo de bullicio cercano. Reconoció la voz de Paikin, así como la de su nuevo jefe de personal y alguien más que conocía, aunque por su sueño no pudo determinar quién.

- No iré. No iré a ninguna parte...

Por supuesto, era Klava Shorokhina, la operadora de radio del escuadrón. Levchuk habría reconocido su voz a un kilómetro de distancia entre cientos de otras voces, pero ahora la escuchó cerca, a diez pasos de él. Su sueño desapareció inmediatamente, se despertó, aunque todavía no podía abrir los ojos, sólo movió su hombro herido debajo de su chaqueta acolchada y contuvo la respiración.

- ¿Cómo es que no irás? ¿Cómo no vas a ir? ¿Qué, te vamos a abrir un hospital aquí? - retumbó el conocido bajo enojado de su nuevo jefe de personal, el reciente comandante de la compañía uno. - ¡Paikin!

– Estoy aquí, camarada jefe de personal.

- ¡Mándalo! ¡Ahora envíalo junto con Tikhonov! De alguna manera llegarán a Yazminki y allí se quedarán con Leskovets. En Pervomayskaya.

- ¡No iré! – La objeción de Klava se escuchó nuevamente desde la oscuridad, irremediablemente triste en su desesperanza.

"Entiende, Shorokhina", Paikin entró en la conversación con más suavidad. - No puedes estar aquí. Tú mismo lo dijiste: es el momento.

- ¡Bueno, déjalo!

- ¡Te matarán hasta el infierno! – Parece que el jefe de gabinete estaba seriamente enojado. “¡Vamos a lograr un gran avance, tendremos que arrastrarnos boca abajo!” ¿Entiendes esto?

- ¡Que maten!

- Déjalos matar - ¿escuchaste? ¡Antes era necesario matar!

Hubo una pausa incómoda, se oía a Klava sollozar suavemente y, a lo lejos, cómo azotaban al caballo: “¡Que mueras, Vovkarezina!” Aparentemente, la gente de retaguardia planeaba mudarse a algún lugar, pero Levchuk todavía no quería despertarse, ahuyentar el sueño y ni siquiera abrió los ojos; por el contrario, se quedó agachado, contuvo la respiración y escuchó.

- ¡Paikin! – dijo el jefe de gabinete en tono decisivo. - Méteme en el carrito y envíalo. Envíalo con Levchuk, si pasa algo, él lo investigará. ¿Pero dónde está Levchuk? ¿No dijiste aquí?

- Estaba aquí. Lo vendé.

"¡Así que dormiste un poco!" – pensó Levchuk con tristeza, todavía sin moverse, como si esperara que tal vez llamaran a otra persona.

- ¡Lechuk! ¡Y Levchuk! Griboyed, ¿dónde está Levchuk?

- Sí, estaba durmiendo aquí en alguna parte. “Vi”, siseó traidoramente desde lejos la voz familiar de la unidad de equitación de la unidad médica Griboyed, y Levchuk se maldijo en silencio para sí mismo: ¡vio! ¿Quién pidió verlo?

– ¡Busque a Levchuk! - ordenó el jefe de gabinete. - Pon a Tikhonov en el carro. Y por la puerta. Hasta el momento el agujero no ha sido tapado. ¡Levchuk! Gritó enojado el jefe de gabinete.

- ¡I! ¿Bien? – con irritación, que ahora no consideraba necesario ocultar, respondió Levchuk y salió lentamente de debajo de las ramas del árbol que se hundía hasta el suelo.

En la oscuridad de la noche del bosque no se podía ver nada, pero por los sonidos dispersos y confusos, las voces apagadas de los partisanos y algún tipo de actividad nocturna agitada, se dio cuenta de que estaban moviendo el campamento. Los carros salían de debajo de los abetos, traqueteando en la oscuridad, y los carreteros enjaezaban a los caballos. Alguien se movía cerca y Levchuk reconoció al jefe de personal por el crujido de la gabardina sobre la figura alta.

- ¡Lechuk! ¿Conoces el horno?

- Bueno, yo sé.

- ¡Vamos, llévate a Tikhonov! De lo contrario, el chico desaparecerá. Me llevarás a la brigada Pervomaiskaya. Por el camino. La inteligencia regresó, dicen que es un agujero. Todavía puedes arreglártelas.

- ¡Bien, aquí vamos de nuevo! Dijo Levchuk con hostilidad. - ¡Lo que no vi en Pervomaiskaya! ¡Iré a la empresa!

- ¿Que compañia? ¿Qué compañía si estás herido? Paikin, ¿dónde está herido?

- En el hombro. Tangente de bala.

- Bueno, aquí hay una tangente. Así que pongámonos en marcha. Aquí hay un carro bajo su mando. Y esto... Capturarás a Klava.

- ¿También en Pervomaiskaya? – refunfuñó Levchuk insatisfecho.

- ¿Klavá? – El jefe de gabinete dudó un segundo, parecía que no tenía una opinión definitiva sobre dónde sería mejor enviar a Klava. Y entonces Paikin respondió en voz baja desde la oscuridad:

- Sería mejor que Klava fuera a algún pueblo. A la mujer. A alguna mujer con experiencia.

- ¡Baba, baba! – Levchuk lo levantó irritado y se dio la vuelta, moviendo con la mano izquierda una pistolera alemana rígida con un parabellum en su cinturón, que presionaba su muslo. - No tuve suficiente...

En cuanto a Klava, ya había adivinado de qué se trataba, pero nunca había visto preocupaciones tan absurdas en sus sueños: todos buscarían un gran avance y él lucharía contra quién sabe dónde, contra la brigada Pervomaisky, e incluso con esa compañía. - Griboed, Klava , este desaparecido Tikhonov... Tan pronto como Levchuk llegó por la noche desde Dolgaya Gryada, le prestó atención: el paracaidista yacía separado cerca de la cabaña de la unidad médica, cubierto con una especie de arpillera, de debajo del cual sobresalía como un bloque su cabeza, envuelta en vendas de papel. También tenía los ojos vendados, no se movía y ni siquiera parecía respirar, y Levchuk pasó junto a él con una aprensión incomprensible, pensando que el paracaidista probablemente se había abierto camino para salir. Y esta Klava... Hubo un tiempo en que Levchuk habría considerado una suerte viajar con ella un kilómetro más por el bosque, pero ahora no. Ahora Klava no estaba interesada en él.

¡Esa maldita herida, le dio tantos problemas y, al parecer, le dará aún menos problemas en el futuro! Esta brigada de Pervomaisk está cerca, intenta llegar a ella a través del asedio fascista, poco dijo la inteligencia: ¡un agujero! Aún se desconoce qué tipo de agujero hay y dónde, temblando por la humedad de la noche, razonó Levchuk consigo mismo. Sería mejor si no le diera a Kisel una ametralladora y no apareciera en esta unidad médica.